The Times'ın Uzun Süredir Kıdemli Editörü olan Soma Golden Behr, 84 Yaşında Öldü

Soma Golden Behr, The New York Times'ta uzun süredir kıdemli editör olarak görev yapan, hikaye fikirlerinin merkezkaççısı olan – her yöne uçtular – ve gazetecilik tutkuları yoksulluk, ırk ve sınıftı; bu da Pulitzer Ödülü kazanan haberciliğe yol açtı. Pazar günü Manhattan'da öldü. 84 yaşındaydı.

Kocası William A. Behr, Mount Sinai Hastanesi'nin palyatif bakım ünitesindeki ölümünün, meme kanserinin diğer organlara yayılmasının ardından gerçekleştiğini söyledi.

Radcliffe'den aldığı ekonomi diploması, ömür boyu eşitsizlikle ilgili konulara ilgi duymasını sağlayan Bayan Golden Behr, The Times'ın sınıf ve ırk ayrımlarını inceleyen birçok büyük dizisinin yönetilmesinde etkili oldu. Her biri yoğun, bazen bir yıl süren görevler için muhabir ve fotoğrafçılardan oluşan bir ekip oluşturdu.

Gazetenin ilk siyah yönetici editörü olacak olan Gerald M. Boyd'un gözetiminde hazırlanan “Amerika'da Irk Nasıl Yaşanır”, ülkenin 21. yüzyılın başında “ırksallıktan çıkmış” olduğu yönündeki geleneksel düşünceyi ortadan kaldırdı. Entegre bir kilise, ordu, bir mezbaha ve diğer yerlere yaptığı derinlemesine incelemeler, gazeteye 2001'de ulusal habercilik dalında Pulitzer Ödülü kazandırdı.

Başka bir dizi olan “Amerika'da Sınıf”, 2005 yılında, genellikle dile getirilmeyen sosyal sınıfın toplumda nasıl göze çarpan dengesizlikler ürettiğini inceleyen bir incelemeydi.

Ve daha önce, Bayan Golden Behr, 1993 yılında, şehirlerin iç kesimlerindeki gençlere ilişkin stereotipleri aşındıran “Gölgelerin Çocukları” adlı 10 bölümlük bir diziyi yönetmişti. Muhabir Isabel Wilkerson, dört kardeşine bakan 10 yaşında bir erkek çocuğunu konu alan dizideki yakıcı portresiyle uzun metrajlı yazı dalında Pulitzer kazandı.

Business Week'te geçirdiği 11 yılın ardından 1973 yılında The Times tarafından ekonomi muhabiri olarak işe alınan Bayan Golden Behr, genellikle masadaki az sayıdaki kadından biri veya tek kadındı. 1987'de atanan ulusal masayı yöneten ilk kişiydi ve 1993'te yönetici editör yardımcılığına terfi ettikten sonra, haber odasından künyede yer alan yalnızca ikinci kadındı.

Adam Nagourney, gazetenin çağdaş tarihini konu alan 2023 tarihli “The Times” adlı kitapta, “1.78 boyunda, varlığıyla her odayı doldurabilirdi ve erkeklerin onun sözünü kesmesinden nadiren endişe duyardı; bu da ona The Times'daki birçok kadına göre bir avantaj sağlıyordu” diye yazdı.

Bay Nagourney onu “aynı anda hem zeki, hem düşünceli hem de patlayıcı” olarak tanımladı ve bir röportajında ​​kendisinden şu alıntıyı yaptı: “Ben bir laf salatasıyım; çok fazla patlarım.”

Bayan Golden Behr'in ulusal muhabirleri düzenlemek üzere yazı işleri masasından aldığı, The Times'ın eski yardımcı yazı işleri müdürü Jonathan Landman, onun tarzının diğer yazı işleri müdürlerinden belirgin şekilde farklı olduğunu söyledi.

“Y'yi yazmak için x'e ihtiyacımız olduğunu söyleyen bir editör değildi” dedi. “'Barınmayı düşünmeliyiz!' derdi. Bundan sonra ilginç konuşmalar ve notlar gelirdi ve insanların tematik olarak farklı şekillerde düşünmesini sağlardı. Bir şeydi.”

Bayan Golden Behr bir öncü olmasına ve gazetedeki diğer kadınlara akıl hocalığı yapmasına rağmen, kendini ideolojik bir feminist olarak görmüyordu.

1991 yılında, ulusal editör olarak görev yaptığı süre boyunca gazete, Senatör Edward M. Kennedy'nin yeğeni William Kennedy Smith'i tecavüzle suçlayan genç bir kadının profili nedeniyle ağır ateşe maruz kaldı. Haber odasının içindeki ve dışındaki eleştirmenler, gazeteyi röntgencilikle ve bir arkadaşının “biraz vahşi bir yanı” olduğunu söyleyen alıntıyı yaparak kadını utandırmakla suçladı.

Haber odası çapındaki tartışmalı bir toplantıda, Bayan Golden Behr makaleyi savundu. “Tepkinin derinliği beni şok etti,” dedi ve ekledi, “The New York Times'ı okuyan her tuhaf zihni hesaba katamam.''

Soma Suzanne Golden, 27 Ağustos 1939'da Washington, DC'de, cerrah Dr. Benjamin Golden ve Edith (Seiden) Golden'ın üç çocuğunun en büyüğü olarak doğdu.

Radcliffe College'dan lisans derecesi ve Columbia Gazetecilik Enstitüsü'nden yüksek lisans derecesi ile mezun oldu. 1974 yılında sosyal hizmet uzmanı ve psikanalist olan Behr Bey ile evlendi. Çift Manhattan'da ve Hopewell Junction, NY'da yaşıyordu.

The Times'ın eski iş ve emek muhabiri Steven Greenhouse, Bayan Golden Behr'in 1973'te Washington'daki baş ekonomi yazarı olduğu Business Week'ten alındığında bunun bir darbe olarak değerlendirildiğini hatırladı.

“Darbeyi o dönemde daha da büyük hale getiren şey, Soma'nın bir kadın yıldız olmasıydı,” dedi Bay Greenhouse. “Ekonomi alanında çok saygı görüyordu.”

Dört yıl sonra Bayan Golden Behr yayın kuruluna seçildi. Çoğunlukla kadın sorunları, eşcinsel hakları ve eşitsizlik üzerine özel olarak başyazı yazan tek kadındı.

“Birkaç yıl sonra, “Artık fikrim olduğunu sanmıyorum, her şeyi söyledim,” gibi bir şey söyledi, diye hatırladı Bay Behr. Beş yıl boyunca Pazar günleri iş bölümünü düzenlemeye devam etti.

Kocasının yanı sıra, uygun fiyatlı konutları finanse eden kar amacı gütmeyen bir kuruluşta çalışan kızları Ariel G. Behr hayatta kaldı; History Channel'da yönetici olan oğulları Zachary G. Behr; dört torun; ve kız kardeşi Carol Golden.

2005 yılında gazetecilikten emekli olan Golden Behr, evsizlik gibi zor koşullara rağmen akademik olarak başarılı olan öğrencilerin dört yıllık masraflarını karşılayan The New York Times College Scholarship Program'ın direktörü oldu.

Finansmanı kesildiğinde, Bayan Golden Behr ve ortağı Melanie Rosen Brooks, 2010 yılında benzer bir bağımsız program olan Scholarship Plus'ı yarattılar. Bu program, Bayan Golden Behr'in eşitsizliği ele alma isteğinin bir uzantısıdır. Bağışçılar tarafından finanse edilen Scholarship Plus, her yıl yoksul geçmişe sahip 20 öğrenciye destek sağlıyor, öğrenci kredilerinden kaçınabilmeleri için üniversite mali yardımlarını tamamlıyor ve burslularını zengin akranlarıyla eşit bir zemine oturtmaya çalışıyor.

Bayan Golden Behr bazen haber odasının yoldaşlığını özlüyordu. Yıllar boyunca birlikte çalıştığı gazetecileri (hepsi kadındı) Upper West Side'daki evine davet ediyordu. Pandemi sona erene kadar toplantılara Boston kadar uzak yerlerden gelen 30 kadar kadın katılıyordu.