Rusya, The Wall Street Journal'dan Evan Gershkovich'in Gizli Davasını Başlattı

Evan Gershkovich, Moskova'nın kötü şöhretli Lefortovo hapishanesinde geçirdiği yaklaşık 15 ay boyunca “Savaş ve Barış” gibi Rus edebiyat klasiklerini inceledi ve Amerika Birleşik Devletleri'nde babasıyla posta yoluyla yavaş ilerleyen satranç oynadı. Her gün izin verilen bir saatlik egzersiz süresi boyunca formda kalmaya çalışıyor.

Kendisiyle yazışan arkadaşları, Wall Street Journal muhabiri olan Bay Gershkovich'i, Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Rusya'sının resmi gazabına uğramasına rağmen, pozitif, güçlü ve nadiren cesaretini yitiren biri olarak tanımlıyor.

Bay Gershkovich'in arkadaşı ve Rus gazeteci Maria Borzunova, “Herkes gibi iniş çıkışları olabilir, ancak kendine ve haklılığına olan güvenini koruyor” dedi.

Bay Gershkovich Çarşamba günü mahkemeye çıktı ve kendisinin, işvereninin ve ABD Dışişleri Bakanlığı'nın şiddetle reddettiği bir casusluk suçlamasıyla 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kaldı.

Kendisi, Moskova'nın doğusundaki büyük sanayi şehri Yekaterinburg'da bir mahkemeye çıkarıldı; ilk olarak burada gözaltına alındı ​​ve Moskova'da bir yıldan fazla hapis yattıktan sonra yakın zamanda nakledildi.

Duruşmanın başlamasından kısa bir süre önce, gazeteciler Bay Gershkovich'i yakın zamanda tıraş edilmiş kafasıyla mahkeme salonunda cam bir kafeste dururken filme aldılar. Rus devlet haber ajansı Tass'ın haberine göre mahkeme birkaç saat sonra davanın bir sonraki oturumunu 13 Ağustos'ta planladı.

Bay Gershkovich'in çilesinin merkezinde bir boşluk var – Rus yetkililerin onun bir casus olduğu iddiasını desteklemek için kamuoyuna açıkladıkları hiçbir kanıtın olmaması. Ayrıca Yekaterinburg'daki davasından da kimsenin çıkması pek olası değil, dava gizli ilan edildi, hiçbir gözlemcinin katılması yasaklandı ve avukatlarının öğrendikleri her şeyi kamuoyuna açıklamaları yasaklandı.

The Wall Street Journal'ın yayıncısı Almar Latour bir röportajda, “Bunun sahte suçlamalara dayanan sahte bir dava olduğunu düşünüyoruz, bu nedenle yargılamalar gülünç olacak” dedi. Yetkili, bir duruşmanın Bay Gershkovich'in serbest bırakılması çabalarını nasıl etkileyeceğini tahmin etmenin imkansız olduğunu da sözlerine ekledi.

Çarşamba günü yapılan açıklamada, Moskova'daki ABD Büyükelçiliği yetkililerin adliyede olduklarını ve duruşma başlamadan önce onlara kısa bir erişim izni verildiğini söyledi. Açıklamada, “En başından beri Evan'ın yanlış bir şey yapmadığı ve en başta asla tutuklanmaması gerektiği konusunda açıktık” denildi. Derhal serbest bırakılması çağrısında bulundu.

Rusya'daki davalarda mahkûmiyet büyük oranda kaçınılmaz bir sonuç; özellikle de bu davada olduğu gibi Kremlin'in de devreye girmesiyle. Davayı gören yargıç, yerel bir haber kanalına, onlarca yıla yayılan kariyerinde sadece dört sanığı beraat ettirdiğini söyleyerek övündü. .

Arkadaşları, New Jersey'de büyüyen bir ABD vatandaşı olan Bay Gershkovich'in beş yıldan fazla bir süre boyunca Rusya'da muhabir olarak dolaştığını ve ülkeyi sevmeye başladığını söylüyor. Dışişleri Bakanlığı defalarca onun raporlama yetkisini yeniden yayınladı.

Şimdi, diğer tutuklu Amerikalıların yakın zamanda olduğu gibi, Kremlin'in mahkum takası için yemi olabilir. Böyle bir fikir alışverişinde bulunurken Rusya, görünürde her iki tarafı da eşit hukuki zemine oturtarak öncelikle bir duruşmanın tamamlanması gerektiğinde ısrar ediyor.

The Guardian gazetesi muhabiri ve Bay Gershkovich'in yakın arkadaşı Pjotr ​​Sauer, “O bir Kremlin çipi ve onu takas etmek istiyorlar” dedi.

Nisan 2022'de Rusya, Rus polis memurlarına saldırmaktan suçlu bulunan Amerikalı Trevor Reed'i, ABD'de kokain kaçakçılığı suçlamasıyla hapsedilen bir Rus pilotla takas etti. Son zamanlardaki en yüksek profilli vakada, Aralık 2022'de ABD, kötü şöhretli silah tüccarı Victor Bout'u, esrar bulundurmaktan hapse atılan Amerikalı basketbol yıldızı Brittney Griner ile takas etti.

Şubat ayında bir televizyon röportajında ​​Bay Gershkovich'in akıbeti sorulduğunda Bay Putin, müzakerelerin sürdüğünü söyledi ancak daha fazla taviz arayışından bahsetti. Muhabirini, 2019 yılında Berlin şehir merkezindeki bir parkta Çeçen eski bir ayrılıkçı savaşçının küstahça öldürülmesi nedeniyle Almanya'da ömür boyu hapis cezasına çarptırılan Rus Vadim Krasikov ile takas etmeye istekli olabileceğini öne sürdü.

Üst düzey bir Rus diplomat, müzakerelerin özel, gizli bir kanal aracılığıyla yürütüldüğünü söyledi.

32 yaşındaki Bay Gershkovich, Mart 2023'te Ural Dağları'nın hemen doğusundaki Yekaterinburg'da gözaltına alındı. Savcılar, davaya ilişkin muğlak ifadelerinde, “CIA'nın talimatıyla” ve “özenli komplo yöntemleri kullanılarak” davanın açıldığını söylediler. tanklar ve diğer silahlar üreten bir fabrika hakkında “gizli bilgiler topluyordu”.

Bay Gershkovich, Moskova'da yaşayan genç Batılı ve Rus gazetecilerden oluşan bir zümrenin parçasıydı. Rusya'yı yabancılara açıklama rolünü ciddiye aldılar: Dile hakimiyetlerini geliştirmek için sürekli çalışıyorlar, yoğun seyahat ediyorlar ve Moskova'nın eteklerinde yazarların sığınağı olarak bilinen bir köy olan Peredelkino'da geleneksel bir hafta sonu kır evini paylaşıyorlar.

Arkadaşları, Sovyet göçmeni ebeveynleri tarafından büyütülen Bay Gershkovich'in Vanya adını benimsediğini ve futbol ve kayak gibi sporların yanı sıra sauna ve mantar avcılığı gibi Rus ritüellerinden hoşlandığını söyledi. Journal sözcüsü Ashley Huston, ailesinin duruşma hakkında yorumda bulunamayacağını söyledi.

Ancak Rusya'daki gazeteciler için ortam, ülkenin Şubat 2022'de Ukrayna'yı işgal etmesiyle tehditkar bir hal aldı. Kremlin, savaşın nasıl tanımlanabileceğini sınırlayan acımasız yasalar çıkardı ve çok sayıda bağımsız Rus yayın organını kapattı. Bay Gershkovich ülkeyi terk eden çok sayıda gazeteci arasındaydı ancak çatışmanın Rusya'yı nasıl değiştirdiğini ölçmek için belirli aralıklarla geri dönüyordu.

Sovyet döneminden bu yana hiçbir Batılı muhabirin casuslukla suçlanmadığı göz önüne alındığında, hapis ihtimali rahatsız edici ama uzak görünüyordu. Bayan Borzunova, Bay Gershkovich'in tutuklanmasının çizgiyi aştığını söyleyerek sadece Rusların değil tüm muhabirlerin risk altında olduğunu açıkça belirtti.

“Resmi akreditasyonun bir anlamı olduğunu düşündük” dedi, “ama öyle değil.”

Lefortovo uzun zamandır muhalifleri ve diğer yüksek profilli tutukluları başkentte tutmak için ana tesis olmuştur. Mahkumlar, aynı şekilde sıkışık, gökyüzüne açık bir alanda, bir saat “egzersiz” süresiyle, günde 23 saat hücrelerinde tutuluyor.

Bay Gershkovich avukatlarıyla görüştü ve ABD büyükelçisi Lynne Tracey'e ara sıra ziyaret izni verildi. Dışişleri Bakanlığı onu “haksız yere gözaltına alındığını” ilan etti.

Arkadaşları onu dış dünyayla bağlantıda tutmak için bir mektup yazma kampanyasıyla harekete geçti. Hapishane sansürcülerinin onayını kolaylaştırmak için bunların Rusçaya çevrilmesi gibi devasa bir görevi organize ettiler.

Bu çabaya dünyanın dört bir yanından büyükannelerden ilkokul öğrencilerine kadar herkesin yazdığı 5.000'den fazla mektup alındı. The Financial Times muhabiri Polina Ivanova, birçok kişinin yaşadığı zor deneyimleri ayrıntılarıyla anlattığını söyledi.

Hollandalı Peter Molthoff, İkinci Dünya Savaşı sırasında iki yılını bir Nazi esir kampında geçirdiğini anlattı. Şimdi 99 yaşında olan Bay Gershkovich'in neler yaşadığını bildiğini, onu güçlü kalması konusunda cesaretlendirdiğini ve serbest bırakıldıktan sonra kendisinin güzel bir hayat kurduğunu yazdı.

Bay Gershkovich'in arkadaşları onun sürekli yüksek moralinden kısmen ilham aldılar. Duruşma öncesi duruşmalarda, sanıkların tutulduğu bir kafeste dururken, muhabir arkadaşlarını genellikle sırıtarak selamlıyor ve bazen de ellerini kalp şeklinde tutuyordu.

Arkadaşlarına yazdığı mektuplarda hapishanede yediği yulaf lapasının, çocukluğunda yediği bazı yemeklerden daha kötü olmadığını öne sürerek mizah anlayışını korudu. Bir zamanlar The New York Times'ın haber odasında bürokrat olarak çalışmış olan Bay Gershkovich, gazeteciliğe başlamadan önce kısa bir süre aşçılık yapmıştı. Arkadaşları, Rus cezaevlerindeki meyve ve sebze eksikliğini gidermek için haftalık bakım paketleri hazırlıyor ve doğum gününe şeker ekliyor.

O da onlara doğum günü veya tatil tebriklerini göndererek bu iyiliğin karşılığını verdi. Arkadaşlarından kendisine hayatları hakkında bilgi vermelerini istiyor, hatta onları aynı sosyal olayları anlatan ayrı mektuplar göndermeye teşvik ediyor. Bay Sauer, “Gerçek bir gazeteci gibi farklı kaynaklar istiyor” dedi.

Doymak bilmez bir okuyucu olan Bay Gershkovich, Tolstoy'un “Savaş ve Barış” ve Vasily Grossman'ın “Hayat ve Kader” adlı eserleri de dahil olmak üzere Rus edebiyatının bazı kalın, temel ciltlerini bulmak için hapishane kütüphanesini taradı. Ayrıca şiir okuyor ve parmaklıklar ardındaki insanlar hakkında eserler veriyor. Bayan Ivanova, başlangıçta arkadaşlarının aynı metinleri okumaya, mektuplaşarak bir kitap kulübü kurmaya çalıştıklarını ancak ona ayak uyduramadıklarını söyledi.

Hapishanede geçen süre onun dile hakimiyetini geliştirdi. Bay Sauer, “Geldiğinde küçük bir Rusçası vardı, argo yoktu, şimdi lirik ve güzel” dedi.

Bay Gershkovich tutuklandığı andan itibaren arkadaşları, başkalarının deneyimleri göz önüne alındığında uzun bir çile beklediklerini söyledi.

Casuslukla suçlanan Amerikalı Paul Whelan, 2018'den beri hapiste. Moskova'daki Anglo-Amerikan Okulu'nda öğretmenlik yapan ABD vatandaşı Marc Fogel, uyuşturucu kaçakçılığından suçlu bulundu ve 2022'de bir ceza kolonisinde 14 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Radio Free Europe/Radio Liberty editörü ve çifte Rus Amerikan vatandaşı olan Alsu Kurmasheva, çeşitli suçlamalardan dolayı uzatılmış hapis cezasıyla karşı karşıya.

Borzunova Hanım, “Bunun bir maraton olacağını, bunun hemen çözülemeyeceğini, bu hikayeyi uzun süre anlatmaya hazırlanmamız gerektiğini, onun bir rehine olduğunu anladık” dedi. Rus rejimi yaptığı çalışmalardan dolayı gözaltına alındığını söyledi.