Kenya Protestoları Biden'ın Başkan Ruto'yu Kucaklamasına Darbedir
Salı günü Kenya'nın başkentini kasıp kavuran sokak kargaşası, Biden yönetiminin, Amerikan nüfuzunun hızla azaldığı bir kıtada güçlü bir ABD müttefiki olan Başkan William Ruto'ya sıkı sıkıya sarılmasına bir darbeyi temsil ediyordu.
Sadece bir gün önce Başkan Biden, Kenya'yı resmi olarak NATO dışı önemli bir müttefik olarak adlandırmıştı ve Bay Ruto, büyük ölçüde ABD tarafından finanse edilen çekişmeli bir güvenlik görevi için Haiti'ye giden 400 Kenyalı polis memurundan oluşan ilk grubu uğurlamıştı.
Kenya ve ABD arasında daha fazla güvenlik işbirliğinin önünü açan NATO dışı müttefik ataması, Bay Ruto'nun geçen ay Washington'a yaptığı devlet ziyaretinin ana sonuçlarından biriydi; bu, bir Afrikalı lider tarafından 16 yıldır yapılan ilk ziyaretti. Kenyalı lider, Beyaz Saray'da ünlü konukların ve babası Kenyalı olan eski Başkan Barack Obama'nın da yer aldığı bir devlet yemeğiyle karşılandı.
Bay Ruto için devlet ziyareti dünyayı dolaşan bir başkanlığın doruk noktasıydı. Ağustos 2022'de kıyasıya çekişmeli bir başkanlık seçiminin galibi ilan edildiğinden bu yana düzinelerce ülkeyi ziyaret etti. Biden yönetimi için bu, Rusya ve Çin gibi rakiplerin nüfuzlarını genişlettiği bir dönemde Afrika'da büyük bir ilişki kurma fırsatıydı. .
Ancak Bay Ruto'nun yurt içi desteği, Kenya'nın sorunlu ulusal maliyesini yeniden rayına oturtmak için gerekli olduğunu söylediği sert ekonomik önlemler nedeniyle azaldı. Özellikle orta sınıftan pek çok Kenyalı, adil paylarından daha fazlasını ödemeye zorlandıklarını hissetti; özellikle de Bay Ruto'nun hükümeti, Kenya hükümetlerini onlarca yıldır rahatsız eden üst düzey yolsuzlukla mücadele konusunda çok az işaret gösterdiği için.
Hoşnutsuzluk, Salı günü Nairobi'de Parlamento yakınındaki protestolar sırasında polisin göz yaşartıcı gaz ve silah kullanmasıyla birlikte en düşük noktaya ulaşan protesto günlerini başlattı. Uluslararası Af Örgütü ve çok sayıda sivil grup, en az beş kişinin öldürüldüğünü söyledi.
Salı günü Washington'da düzenlenen bir basın toplantısında Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Matthew Miller, şiddeti kınadı ve şöyle dedi: “Yaşanan can kaybı ve yaralanmalardan dolayı yas tutuyor ve sevdiklerini kaybeden ailelere başsağlığı diliyoruz. Düzeni sağlamak ve diyaloga alan açmak için itidal çağrısında bulunuyoruz.”
Kenya'daki ABD Büyükelçiliği, Salı günü diğer 12 Batılı büyükelçilikle bir araya gelerek, Kenya Parlamentosu çevresindeki manzara karşısında “şok olduklarını” ve bazı protestocuların güvenlik güçleri tarafından kaçırıldığı yönündeki iddialardan “derin endişe duyduklarını” belirten bir bildiri yayınladı. Açıklamada “her tarafta itidal” çağrısı yapıldı.
Bay Ruto'nun, geçen yaz Google, Apple ve Intel ziyaretlerini de içeren Silikon Vadisi turunda kendisine eşlik eden eski Amerikalı yönetici olan ABD'nin Kenya büyükelçisi Meg Whitman ile oldukça yakın bir ilişkisi var.
Hewlett-Packard ve eBay'in eski CEO'su Bayan Whitman, bazen Afrika'nın Silikon Savan'ı olarak adlandırılan, gelişen teknoloji girişimleri ve inovasyon merkezi olan Kenya'da Amerikan işletmelerinin kurulmasının sesli savunucusu oldu.
Amerikalı ve Kenyalı yetkililer, Bay Ruto ve Bayan Whitman'ın telefonda sıklıkla resmi olmayan bir şekilde, bazen de çok az bildirimde bulunarak konuştuklarını söylüyorlar. Bayan Whitman, Bay Ruto'ya aşırı iltifat gösterdiğini söyleyen Kenyalı muhalefet liderlerinden sert eleştirilere maruz kaldı.
Tartışmalı 2022 seçimlerini Bay Ruto'ya kaptıran kıdemli muhalefet lideri Raila Odinga geçen Ağustos ayında, “Haydut büyükelçiye Kenyalıları rahat bırakmasını söylemek istiyorum” dedi.
Bay Ruto ayrıca, Afrika genelinde ekonomik büyümeyi teşvik etmek amacıyla uluslararası finans sistemine yönelik radikal reformları ve daha fazla borç hafifletmeyi güçlü bir şekilde savunduğu için Batılı ülkelerden destek almıştı.
Zengin ülkelerin hakim olduğu Dünya Bankası ve Uluslararası Para Fonu'nun üst kademelerinde Afrika'nın daha fazla temsil edilmesi ve Kenya gibi ülkelerdeki devasa yenilenebilir enerjiden yararlanabilecek şirketlerin iç yatırım yapması için baskı yaptı.
Yakın zamana kadar yer alıyor gibi görünüyordu: Bay Ruto'nun Washington ziyareti sırasında Microsoft ve Emirlik yapay zeka firması G42, ülkenin şimdiye kadarki en büyük dijital yatırımı olan Kenya'daki bir yeşil veri merkezine 1 milyar dolar yatırım yapacaklarını söylediler.
Michael Levenson raporlamaya katkıda bulundu.
