Farage ve Britanya Muhafazakar Partisinin Geleceği

Nigel Farage ilk başta sakinliğini korudu. Protestocular, İngiltere'nin deneyimli siyasi muhalifi, göçmen karşıtı aktivist ve eski başkan Donald J. Trump'ın müttefiki Bay Farage'ın seçim zaferi konuşmasını engellediğinde, onları görmezden geldi.

Ancak Cuma günü düzenlenen medya toplantısında kaos devam ederken, Bay Farage da onlara sataşmaya başladı ve eleştirmenlerin sesini mikrofona tam dokuz kez “sıkıcı!” diye bağırarak bastırdı.

Ancak Bay Farage ortalıkta dolaşırken, işler nadiren sıkıcı oluyor; İngiltere'nin merkez-sağ Muhafazakar Partisi bunu kendi zararına öğrendi.

İşçi Partisi'nin ezici zaferiyle 14 yıl sonra iktidardan uzaklaştırılan Muhafazakârlar, modern tarihinin en kötü yenilgisini aldılar; partinin kalıntılarını darmadağın eden şaşırtıcı bir kayıp. Buna karşılık, Bay Farage'ın küçük isyancı partisi Reform UK yükselişte ve onu Britanya'nın siyasi sağının geleceğinin ve belki de ülkenin genel gidişatının merkezi bir belirleyicisi haline getirdi.

Siyasi sahnedeki varlığı ve sert, göçmen karşıtı söylemi, Muhafazakarların gidişatı üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir. Muhafazakarların lideri eski başbakan Rishi Sunak, cuma günü halefi seçildikten sonra kenara çekileceğini söyledi.

Reform adayları yalnızca beş Parlamento koltuğu kazanmakla kalmadı — Bay Farage da dahil olmak üzere, sekiz denemeden sonra ilk kez — parti aynı zamanda ülke çapında oyların yaklaşık %14'ünü de aldı. Bu ölçüte göre, Reform Britanya'daki en başarılı üçüncü partiydi ve Fransa'nın gelişen sağcı Ulusal Birleşme partisiyle karşılaştırılmaya davet ediyordu.

Kent Üniversitesi'nde siyaset profesörü olan Matthew Goodwin, İngiltere'nin yeni İşçi Partisi başbakanına atıfta bulunarak, “Reformun sadece Muhafazakarlara değil, aynı zamanda Keir Starmer ve İşçi Partisi'ne de ciddi bir meydan okuma inşa etmek için bir temeli var,” dedi. “Soru şu: Nigel Farage, tarihsel olarak önceki partileriyle yapmakta zorlandığı şeyi başarabilecek bir örgüt, parti yapısı ve profesyonel bir operasyon kurabilir mi?”

Bombastik, dövüşçü ve karizmatik olan 60 yaşındaki Bay Farage, 1992'de ayrıldığı Muhafazakar Parti'yi uzun süredir rahatsız eden kutuplaştırıcı bir figürdür. O dönemde kendisi ve müttefikleri sık sık görevden alınmış ve alay konusu olmuştur; bunlardan biri de, Bay Farage'ın o zamanlar liderliğini yaptığı Birleşik Krallık Bağımsızlık Partisi'nin (UKIP) destekçilerini “meyveli kekler, çılgınlar ve gizli ırkçılar” olarak adlandıran eski bir lider olan David Cameron'dır.

Ancak UKIP'in baskısı, Cameron'ı 2016'da Brexit konusunda referandum sözü vermeye zorladı ve bu sözü kaybetti ve Downing Sokağı'ndaki görevi sona erdi.

Son zamanlarda, Bay Farage siyasetten çekildi ve genel seçimlerde ancak son anda yarışmaya karar verdi. Ancak etkisi elektrik gibiydi, göçe karşı kampanyası Muhafazakarlar arasında hassas bir noktaya dokundu, İngiltere'nin Avrupa Birliği'nden ayrılmasından bu yana yasal göçün üç katına çıkmasına başkanlık eden hükümet.

Londra Queen Mary Üniversitesi'nde siyaset profesörü olan Tim Bale, “Onun ortak bir dokunuşu var,” dedi. “O mükemmel bir siyasi iletişimci ve birçok ana akım politikacının – çünkü onlar uydurma sorunlar yerine gerçek sorunlarla uğraşmak zorundalar – eşleşmekte zorlandığı bir karizmaya sahip.”

Bazı sağcı Muhafazakârlar Bay Farage'ı partilerine geri davet etmek istiyor. Diğerleri ise onun ılımlı seçmenlerini iteceğinden korkuyor.

Reform'un Muhafazakarların yerini alabileceğini, hatta partiyi ele geçirebileceğini ileri sürdü.

Ama bunların hiçbirini yapmadan, ne kadar büyük bir tehdit oluşturduğunu ortaya koymuş oldu.

2019 yılında, Bay Farage'ın o dönem lideri olduğu Brexit Partisi, sağcı oyların bölünmesi riskinden kaçınmak ve eski başbakan Boris Johnson'ın ezici bir zafer kazanmasına yardımcı olmak için, birçok Muhafazakar milletvekiline karşı aday göstermemeyi tercih etti.

Geçtiğimiz hafta Bay Farage'ın yeni partisi ülke çapında seçimlere girdi ve Muhafazakarlara onlarca sandalye kaybettirdi. Profesör Goodwin, yaklaşık 180 seçim bölgesinde Reform'a verilen oyların Muhafazakarların yenilgi marjından daha büyük olduğunu hesapladı.

Profesör Goodwin, Muhafazakarların İşçi Partisi ve merkezci Liberal Demokratlara oy kaybettiğini belirterek, “Birçok tarafta sorunları var,” dedi ve “Fakat Farage, Muhafazakarların karşı karşıya olduğu en büyük sorun.”

Parti şimdi kendisini kimin yöneteceği ve nasıl bir siyaset benimseyeceği konusunda kritik bir kararla karşı karşıya.

Bir grup, genel seçimde Muhafazakar Parti'nin ülkenin kuzeyinde ve ortasında Brexit'i destekleyen bölgelerdeki oylarını tüketen ve sıklıkla İşçi Partisi'nin zafer yolunu kolaylaştıran Reform'la mücadele etmek için sağa doğru bir kayma istiyor. Profesör Goodwin, Brexit'ten sonra Muhafazakar Parti desteğinin artık daha sosyal olarak muhafazakar ve Avrupa'ya düşman olan seçmenler arasında yoğunlaştığını savundu.

Ancak Muhafazakarlar aynı zamanda İşçi Partisi'ne ve daha sosyal açıdan liberal güney İngiltere'deki Muhafazakar merkez bölgelerinde kampanyalarını yoğunlaştırarak 72 sandalye kazanan küçük, Avrupa yanlısı ve merkezci Liberal Demokratlara da oy kaybetti.

Profesör Bale, “Muhafazakarlar bu seçimi iki cephede kaybetti, ancak bir cepheyle diğerinden çok daha fazla ilgileniyor gibi görünüyorlar,” dedi. Muhafazakarlar yenilgilerinden Reform'u sorumlu tutuyor gibi görünüyor, dedi, ancak Bay Farage'ın tehdidine karşı koymayı vaat ettikleri sağcı politikaların onlara siyasi merkezde oy kaybettirdiği gerçeğini görmezden geliyorlar.

Muhafazakar liderin kim olacağına dair son karar, ortalama İngilizlerden daha yaşlı ve daha sağcı olma eğiliminde olan parti üyeleri tarafından veriliyor. Profesör Bale, “Ortalama seçmeni ideolojik ve demografik olarak temsil etmeyen bir üyelik tarafından daha ılımlı bir Muhafazakarın seçileceğini hayal etmek zor,” dedi.

Ilımlılar için işleri daha da zorlaştıran bir durum ise, kıdemli kabine bakanlarından Penny Mordaunt'un seçimlerde koltuğunu kaybetmesi ve yarış dışı kalmasıyla, güvenilir aday havuzunun daralması oldu.

Bu, eski içişleri bakanı Priti Patel, eski iş ve ticaret bakanı Kemi Badenoch ve bir diğer eski içişleri bakanı Suella Braverman gibi sağcı adayların umutlarını güçlendirdi. Bazı söylemleri Bay Farage'ın söylemlerini yansıttı ve sığınmacıların küçük teknelerle Britanya'nın güney kıyısına varmasını bir “işgal” olarak tanımladı.

Bazı Muhafazakârlar, seçimlere katılmayan ve skandallara yol açan karizmatik Bay Johnson'ın, Reform tehdidiyle mücadele etmek için geri dönebileceğini umuyor.

Bay Farage'ı Muhafazakar saflarına davet etmeye en açık aday Bayan Braverman'dır ve analistler onun lider olma şansını pek de olası görmüyor. Rakiplerinin çoğu Bay Farage'dan çekiniyor, belki de onları geride bırakacak kadar iyi bir konumda olduğunu düşünüyorlar.

Profesör Goodwin, “Uzun bir süre Farage'ın dahil olduğu bir Muhafazakar Parti göreceğinizi sanmıyorum; o Muhafazakar Parti'ye inanmıyor” dedi.

Seçimden önce konuşan Bay Farage, The New York Times'a “Muhafazakar Parti'nin bildiğimiz haliyle hiçbir şekilde amacına uygun olduğunu gerçekten göremiyorum: Brexit, iki çok belirgin kanat arasındaki bölünmeleri vurguladı.” dedi. Tekrar katılıp katılamayacağı sorulduğunda Bay Farage, “Bu olmayacak.” dedi.

Bunun doğru olduğunu varsayarsak, çok şey, henüz iskelet bir altyapıya sahip olan yeni kurulan Reform UK'yi, 2029'a kadar yapılması gereken bir sonraki genel seçimlerde mücadele edebilecek bir güce dönüştürme yeteneğine bağlı.

Yapabileceği kesin olmaktan uzak. Belediye seçimlerinde Reform, UKIP'ten önemli ölçüde daha kötü performans gösterdi, bu da aktivist tabanının düzensiz olduğunu ve Profesör Bale'in “taban partisi olmaktan ziyade AstroTurf partisi” dediği şey olduğunu gösteriyor.

Reform'un bazı aktivistleri ve adayları tarafından yapılan ırkçı ve homofobik yorumlar, partinin kilit destekçilerini belirlemede yaşadığı zorluğu vurgulayarak öfkeye yol açtı.

Ve Bay Farage, Reform'un lideri olarak, delege etme veya ilgi odağını paylaşma konusunda zorluk çekmiştir. Ayrıca meslektaşlarıyla tartışmasıyla da ünlüdür.

Profesör Bale, “Bay Farage, partiye başkaları tarafından önerilen herhangi bir muhalefeti veya alternatif yönelimi kabul etmekte açıkça zorluk çekiyor” dedi.

“O, tek başına hareket eden en iyi orkestra.”