Eski ABD Tarım Yetkilisi, Menendez'in Kendisine 'Müdahaleyi Durdurmasını' Söylediğini Söyledi

Mayıs 2019'da ABD Tarım Bakanlığı'nın üst düzey bir yetkilisi, New Jersey Senatörü Robert Menendez'den cep telefonundan bir çağrı aldı.

Konuşma kısaydı, senatör sertti ve mesaj açıktı: “Seçmenlerime karışmayı bırakın.”

O zamanın ticaret ve dış tarım işlerinden sorumlu müsteşarı Ted A. McKinney, Cuma günü Bay Menendez'in Manhattan'daki Federal Bölge Mahkemesindeki rüşvet davasının üçüncü haftasında takas hakkında ifade verdi.

Jüri üyeleri, hükümetin geniş kapsamlı bir rüşvet komplosu iddiasındaki iddiasının merkezinde yer alan davranışı senatöre atfeden bir tanığın doğrudan ifadesini ilk kez duyuyordu: Bay Menendez, lehine bir zafer elde etmek için siyasi gücünü göstermeye istekliydi. müttefiklere yönelik muamele.

Görüşme sırasında, Bay McKinney ve USDA'daki diğerleri, Mısır'ın arabuluculuk yaptığı ve senatörün eşinin uzun süredir arkadaşı olan Wael Hana tarafından yönetilen New Jersey'deki bir startup'a helal et tekeli sağlayan bir anlaşma hakkında kamuya açık bir şekilde alarm veriyorlardı. , Nadine Menendez.

O zamana kadar ABD'den Mısır'a ihraç edilen helal etin İslam hukukuna göre hazırlandığının belgelendirilmesi işini dört şirket paylaşmıştı. Bay McKinney, ani değişikliğin Mısır'da helal ürün fiyatlarının artmasına neden olduğunu ve ABD'li çiftçiler, çiftçiler ve sığır eti işleyicileri için iş kaybı riski taşıdığını söyledi.

Bay McKinney ifade verirken, o zamanlar Senato Dış İlişkiler Komitesi'nin en üst düzey Demokratı olan Bay Menendez'in çağrısının amacı olarak gördüğü şey konusunda kararsızdı.

Bay McKinney, “Bana geri çekilmemi ve yaptığımız her şeyi yapmayı bırakmamı söylediğini hissettim” dedi.

İddianameye göre tekeli kazanan IS EG Helal şirketi, Menendez ve eşine rüşvet akıtmak için kullanıldı.

Duruşma ifadesine göre, genç bir yetişkin olarak Mısır'dan göç eden bir ABD vatandaşı olan Bay Hana, Mısırlı istihbarat yetkilileriyle yakın bağlarını sürdürdü. Savcılar, helal et tekeli konusunda müzakereler sürerken Bay Hana ve Bayan Menendez'in senatör ile üst düzey Mısırlı askeri yetkililer arasında toplantılar ayarladığını söylüyor; ayrıca ülkenin ABD yardımını artırma arzusuna ilişkin mesajlar da ilettiler.

ABD'nin Mısır'ın işi IS EG Helal'e verme kararını engelleyecek gücü yoktu. Çapraz sorguda Bay Menendez'in avukatı Adam Fee bu gerçeği vurguladı.

Bay McKinney'e, Mısır'ın Amerika Birleşik Devletleri'nden gönderilen etin tek sertifika sahibine geçmeden önce İslami geleneklere göre hazırlanmadığına dair endişeleri olduğunun farkında olup olmadığı konusunda baskı yaparak, kazançlı tekel için alternatif bir açıklama önerdi.

Bay McKinney, asıl endişesinin, tüm işin sektörde daha önceden deneyimi olmayan IS EG Helal'e verilmesinin, çiftçiler ve ABD sığır eti işleyicileri için maliyetleri artırırken sertifikasyonda gecikmelere neden olabileceği yönünde olduğunu söyledi. Bu da ABD şirketlerinin ürünlerini yurtdışında pazarlama yeteneğini sınırlayabilir.

Bay McKinney, “Rekabetimizin olduğundan emin olmak istedim” dedi.

Bay Fee, Bay McKinney hakkındaki çapraz sorgusuna Pazartesi günü devam edecekti. Sayın Menendez, adliye önünde gazetecilere yaptığı kısa açıklamada, “Haçı bekleyin, gerçeği bulacaksınız” dedi.

Bay Hana ve ikinci bir New Jerseyli işadamı olan Fred Daibes, rüşvet komplosunda senatör ve karısıyla suçlanıyor. Bay Hana ve Bay Daibes, Bay Menendez ile birlikte yargılanıyor, ancak yargıç Sidney H. Stein, Bayan Menendez'in göğüs kanseri tedavisi görmesi nedeniyle duruşmasını erteledi. Dördü de suçunu kabul etmedi.

Bay Menendez'in avukatları, görüşmede yaşananlarla ilgili olarak hükümetin aktardığı açıklamaya itiraz etti. Avukatlardan bir diğeri olan Avi Weitzman, açılış konuşmasında jüriye “Çağrı konusunda herhangi bir baskı uygulanmadı” dedi.

Bay Weitzman, Bay Menendez'in daha önce “seçmenlere yardım etmek için federal kurumlara birçok kez başvurduğunu” ekledi. “Bu onun işi.”

Bay McKinney, senatörün çağrısını anlatırken, Bay Menendez'in, Mısır'ın yeni geliştirilmiş sertifikasyon sürecinin tarihini ortaya koyan, Arapça yayınlanan bir makaleden bahsederek başladığını ifade etti. Bay McKinney, endişelerini senatöre açıklamaya çalıştığında aniden sözünün kesildiğini söyledi.

Bay McKinney, beş yıl önceki konuşmayı tam olarak hatırlamadığını kabul ederek, “'Bununla uğraşmayalım' veya 'Bu önemli değil' veya 'Oraya gitmeyelim' dedi” dedi. “Ama açıklamamı durdurdu.”

Çağrıdan kısa bir süre sonra Bay Menendez'in Senato ofisi makaleyi ve İngilizce tercümesini iletti ve Bay McKinney yazılı bir yanıt hazırlamaya başladığını söyledi.

Daha sonra Federal Soruşturma Bürosu'nun iş anlaşmasını araştırdığını öğrendiğini kabul etti ve çalışanlarına hazırlanan materyali göndermemelerini söyledi.

“Lütfen geri çekilmek için bu sözü verdim” diye ifade verdi.

“Bu FBI'ın elindeydi” diye ekledi.