“Trump’ı Şahıs Olmayan Yapmak”: Rupert Murdoch’un Ron DeSantis Pivot’u Legal Motion Tarafınca Açıklanıyor

Fox, Trump’ı yenmedi. Bir alternatif oluşturdular.

Fox News benzer biçimde son aşama kuvvetli bir medya kuruluşunda kararların iyi mi alındığına dair gerçek bir içgörü elde etmek nadir görülen bir şeydir.

Sadece Dominion Voting Systems’in Fox aleyhine açmış olduğu davadaki bulgu süreci bizlere bu içgörüleri vermeye devam ediyor – ve Pazartesi günü gösterilen yeni bir dosya, şirket CEO’su Rupert Murdoch’un GOP’u etkilemek için enerjisini kasıtlı ve stratejik olarak iyi mi kullandığını gösteriyor.

Bu son dosyalamanın kapsamının bir çok, Murdoch’un bazı Fox News sunucularının seçimin çalındığına dair yanlış iddiaları desteklediğine dair yapmış olduğu açıklamada itirafı çevresinde dönüyordu. Fakat dikkatimi çeken, Murdoch’ın seyircilerini iyi mi etkilemek istediğine dair tartışmalarıydı – sonunda onları Trump’tan uzaklaştırdı.

Bu ayın başlarında yazdığım benzer biçimde, Dominion keşfi, Fox yöneticilerinin ve primetime sunucularının, Trump’ı destekleyen izleyicilerin Trump’ın oy dolandırıcılığı iddialarını çürütme mevzusunda oldukca agresif olmaları halinde güvenlerini kaybetmekten korktuklarını gösterdi. Bunun yerine, seyircilere hâlâ kendilerinin (ve Trump’ın) tarafında olduklarının sinyalini verirken, seyircilerini daha kurnazca etkilemeye çalıştılar.

Fakat daha da önemlisi, gene de seyircileri üstünde oldukca kuvvetli bir tesir bırakmak istiyorlardı ve bunun üstünde çalışıyorlardı. Rupert Murdoch, oğlu ve firmanın eş başkanı Lachlan Murdoch ve kıdemli Fox Corp. – eski GOP Meclis Başkanı Paul Ryan benzer biçimde – son olarak dosyalamanın gösterdiği benzer biçimde, perde arkasında hedeflerini belirsiz terimlerle beyan etti.

Pazartesi günkü dosyada, 6 Ocak 2021’de Kurultay Binası’na meydana getirilen saldırının arkasından Ryan bir yönetim kurulu üyesi arkadaşına “Bu, Trump’ı geride tutmak ve tutucu hareketin geleceği için ilerlemek için büyük bir dönüm noktası” dedi. “Hem Rupert hem de Lachlan tamamen aynı fikirde. Mühim olan ortak irademizi gerçekleştirmektir.”

8 Ocak 2021’de Rupert, eski bir Fox yöneticisine e-posta gönderdi: “Fox News dönüş yapmakla oldukca meşgul… Trump’ı gayri kişisel yapmak istiyoruz.”

Sadece üç gün sonrasında değerlendirmesi birazcık daha sınırlıydı. Bir yönetim kurulu üyesinin Fox’u Trump’a karşı tavır almaya çağıran bir mesajını paylaşan Lachlan ile bir e-posta alışverişinde, yaşlı Murdoch, Lachlan’ın “Seçimi doğru bir halde adlandıran Fox News, olabildiğince süratli dönüyor. Sadece, “İzleyicilerimize liderlik etmeliyiz ki bu görünmüş olduğu kadar kolay değil.”

Fox News, Trump’ı “kişilik dışı” biri yapmadı. Ağ, kısa süre sonrasında genel olarak pozitif Trump kapsamına geri döndü. Dominion’ın yasal başvuruları, firmanın Ocak 2021 sonrası düşüncesini tartışmıyor, sadece muhtemelen aylardır karşılaştıkları aynı baskılarla karşı karşıya kaldılar – Trump hakkında oldukca fazla negatif haber yapmak, en alev ateş seyircilerini uzaklaştırma riski taşır.

Sadece Fox başka bir şey yapmış benzer biçimde görünüyor – daha incelikli fakat aynı derecede stratejik bir şey. Ağ, Trump’ı şahıs olmayan biri yapmak yerine, Cumhuriyetçi Parti içinde başka birinin – ağın 2021 ve 2022’de kuvvetli ve pozitif bir ehemmiyet verdiği ve anket sayılarını gören Florida Valisi Ron DeSantis – içinde sıkıntılı bir figür haline gelmesine destek oldu. 2024 başkanlık adayları da buna nazaran artıyor.

Ve Trump fark etti. Eski başkan, Pazartesi günü kendi toplumsal ağı TruthSocial’da yapmış olduğu bir gönderide, “FoxNews, Ron DeSanctus’u o denli sıkı ve o denli oldukca tanıtıyor ki, Real News’in zamanı daralıyor,” diye yazdı.

Fox, seyircilerini iyi mi etkilemeye çalışır – ve kimi zaman başarı göstermiş olur?

Scott Olson/Getty Images

Fox ve seyircileri arasındaki ilişkiyi idrak etmek için bunu iki aşamalı bir süreç olarak düşünün.

• İlk olarak Fox, izleyicilerinin korkuları ve önyargılarıyla oynayarak, onları eğlendirerek ve aynı fikirde olduklarını ileterek izleyicilerinin dikkatini ve sadakatini kazanmaya çalışır.
• İkincisi, Fox, izleyicilerin dürtülerini belirli yönlerde izleyeceği yolu göstermeye, tekrardan izleyeceği yolu göstermeye ve şekillendirmeye çalışır.

Bilhassa politik olmayan sadece yasadışı göçe hakikaten karşı çıkan bir şahıs düşünün. Göçmenlik mevzusundaki görüşlerine uyan haberlerin çekmiş olduğu Fox’u izlemeye adım atar. Ek olarak başka mevzularda başka mesajlara da maruz kalıyor ve giderek tipik bir Cumhuriyetçi seçmen haline geliyor. Fox tarafınca Cumhuriyetçi Parti’nin kendi tarafında olduğuna ikna olmuştu.

Doğrusu Fox bir tek bir haber deposu ve bir tek bir para kazanma makinesi değil; liderlerinin ve iktidardakilerin de siyasal hedefleri vardır ve bu tarz şeyleri gerçekleştirmeye çalışırlar. Problem şu ki, izleyicilerin fikirlerini değişiklik yapmak onları pohpohlamaktan ve eğlendirmekten oldukca daha zor. Birazcık incelik gerekiyor.

Mesela, 2015’in ilk GOP başkanlık tartışmasında, Fox spikerleri Trump’ı devirmek için belirgin bir girişimde bulunmuş oldu – sadece seyircileri isyan etti, Trump anketlerin zirvesinde kaldı ve ağ, kapsamını daha azca çatışmacı bir yöne kaydırdı. nihayet şampiyonlarına. Çok açık ki, bu seyirciler protesto için kanal değiştirirse yada televizyonu kapatırsa seyircilerini etkileyemeyeceklerine – yada o denli oldukca para kazanamayacaklarına – karar verdiler.

Fox, 2020 seçimlerinde bu sorunla yine karşılaştı. Ağ, Biden hakkında Arizona’yı ilk arayan oldu ve Trump ve birçok seyirci öfkeyle tepki vererek Fox’u savunmacı bir çömelmeye gönderdi. Birkaç gün içinde, Başkan hakkında daha dostça haberler yaparak izleyicilerin itimatını tekrardan kazanmaya yönelik yukarıdan aşağıya bir girişimde bulunulmuş oldu.

Peşinden, Maria Bartiromo ve Lou Dobbs benzer biçimde bazı spikerler, Trump’ın avukatları Sidney Powell ve Rudy Giuliani tarafınca öne sürülen seçmen dolandırıcılığına dair komik derecede deli komplo teorilerine dikkatleri çekerken, Tucker Carlson benzer biçimde yöneticiler ve spikerler endişelenmeye başladı.

Murdoch, 16 Kasım 2020’de Fox News CEO’su Suzanne Scott’a gönderilmiş olduğu bir e-postada siyaset hedeflerini netleştirdi. “Trump sonunda geri adım atacak ve ikimiz de Gürcistan’a odaklanmalı ve elimizden geldiğince yardım etmeliyiz. Trump’ı daha çok üzmek istemiyoruz fakat Giuliani’ye büyük bir şüpheyle vurmak istiyoruz.” (Gürcistan Senatosu hususi seçimine ve Murdoch’un oradaki Cumhuriyetçilere iyi mi yardım etmek istediğine meydana getirilen atıflara dikkat edin.)

Yeni dosyalamaya nazaran Fox’un kıdemli başkan yardımcısı Raj Shah, 20 Kasım’da Powell’ın aslına bakarsak resmi olarak Trump’ın avukatı olmadığını öğrendi. Dominion avukatlarının iddiasına nazaran, eski bir Trump Beyaz Saray yazman yardımcısı olan Shah, Powell’a karşı “Trump yönetiminden bir geri itme yaratma görevini üstlendi” ve Powell’ın “kampanyadan reddedilmesini” sağlamış oldu.

Ayrıca Carlson, bir monologda Powell’a davranışlarında ölçülü bir yaklaşım benimsedi ve iddialarını destekleyecek hiçbir kanıt sunmadığını açıkça belirtti. Trump kısa süre sonrasında kampanyasını Powell’dan uzaklaştırdı. Buna nitelikli bir tesir zaferi kabul edebilirsiniz – Powell’ın Aralık ayında Beyaz Saray’da Trump ile yine görüşeceği haricinde.

Fox haberciliğinde gerçek değişiklik

Octavio Jones/Getty Images

6 Ocak olur olmaz, Fox yöneticileri ve yönetim kurulu üyeleri, Rupert Murdoch’un “Trump’ı gayri kişisel yapmak istiyoruz.”

Olanlar o denli acıklı değildi – fakat önemliydi.

Fox, Trump’ı silmedi – Mart 2021’de Bartiromo ve ertesi ay Hannity ile röportaj yapmış oldu. Carlson benzer biçimde moderatörler, 6 Ocak saldırılarıyla ilgili komplo teorileri yaydılar. Ağ, Demokratlar ve Başkan Joe Biden’ın niçin olduğu isyanlara odaklanmaya devam etti. Trump’ın gelini Lara’yı işçi olarak işe aldılar.

Sadece ağ, Trump’a oldukca daha azca takıntılı hale geldi. Temmuz 2022’de The New York Times’tan Jeremy Peters, Fox’un öteki Cumhuriyetçiler lehine Trump’ı sık sık “görmezden geldiğini” yada “atladığını” yazdı. Peters, bunun “rastlantı olmadığını” yazdı … Rupert ve Lachlan Murdoch’un zihniyetini bilen iki kişiye nazaran, eski başkan ile alakalı şüpheler firmanın en üst seviyelerine kadar uzanıyor.

Ayrıca, ağ yeni bir yıldız inşa etti. 2021’de Tampa Bay Times’dan Steve Contorno, Fox’un DeSantis’i ne kadar yoğun bir halde büyüttüğünü gösteren e-postalar aldı. Bir yapımcı, “Onu partinin geleceği olarak görüyoruz” diye yazdı.

O yıl Fox’ta düzinelerce kez göründü ve haberler çoğu zaman olumluydu. Fox seyircileri için oldukca uygun olan ve Fox’un öne sürdüğü anlatılara uyan dövüşleri seçen DeSantis, kendisini “uyanıklığa” ve Covid tecritlerine karşı kültür savaşlarında Muhafazakarların öncüsü yapmış oldu.

Ulusal Cumhuriyetçilerin anketlerinde, DeSantis, oyların yüzde 20 ila 30’unu alarak, daha yarışmaya katılmadan ilkin, Trump’ın önde gelen alternatifi olarak açıkça ortaya çıktı. Bu, 2015’te bu aşamada ankete katılan herhangi bir Cumhuriyetçi adaydan daha çok.

Doğrusu Trump, Fox’un DeSantis’i iyi mi “terfi ettirdiği” mevzusunda öfkeleniyorsa, haksız değil – olan tam olarak buydu. Anketlerde DeSantis’i ikinci sıraya koymak yeterliydi. Sadece bunu daha da güçlendirmek, ağın onlarca defa kaçındığı Trump’la daha direkt bir yüzleşmeyi gerektirebilir ve bu kez iştahlarının olup olmayacağı belli değil.