Sunak, İngiltere'de 4 Temmuz Genel Seçimlerini Açıkladı

İngiltere Başbakanı Rishi Sunak Çarşamba günü 4 Temmuz için erken genel seçim çağrısında bulunarak, zor durumdaki Muhafazakar Parti'nin kaderini, 14 yıllık Muhafazakar hükümetin ardından değişime istekli görünen huzursuz İngiliz kamuoyunun eline bıraktı.

Bay Sunak'ın Downing Street 10 numaranın önünde yağmurdan sırılsıklam bir kürsüden yaptığı sürpriz duyuru, Barack Obama'nın Amerika başkanı olmasından bu yana Britanya'yı yöneten bir parti hakkında karar verecek olan altı haftalık kampanyanın başlangıç ​​silahıydı. Ancak Muhafazakâr Parti, Brexit, koronavirüs salgını ve yaşam maliyeti krizinin yarattığı seri kaosun ortasında yalpalayarak sekiz yıl içinde dört başbakanı görevden aldı.

Muhalefetteki İşçi Partisi'nin son 18 aydır çoğu ankette çift haneli rakamlarla önde olması nedeniyle Muhafazakar Parti'nin yenilgisi kaçınılmaz hale geldi. Bütün bunlara rağmen Bay Sunak, Britanya'nın son günlerde partisinin iktidara tutunabilmesine yetecek kadar iyi haber (taze ekonomik büyüme ve son üç yılın en düşük enflasyon oranı dahil) aldığını hesaplıyor.

Sağanak yağmur ceketini sırılsıklam ederken Sayın Sunak, “Şimdi İngiltere'nin geleceğini seçme zamanı geldi” dedi. Seçmenlerin tercihinin “yarattığınız geleceğin üzerine inşa etmek ya da en başa dönme riskini almak” olduğunu söyledi.

Siyasi analistler, muhalefet liderleri ve Sayın Sunak'ın kendi partisinin üyeleri, kendisinin tırmanması gereken seçim zirvesinin Himalayalar olduğu konusunda hemfikir. Zayıf bir ekonomi, vergi indirimi politikalarına yönelik vahim bir saldırı ve ardı ardına gelen skandalların yükünü taşıyan Muhafazakâr Parti, bitkin ve başıboş görünüyor, iç kavgalar yüzünden bölünmüş ve gelecekleri konusunda kaderci görünüyor. Göçmen karşıtı Birleşik Krallık Reform Partisi'nin sağ kanadından gelen bir tehditle karşı karşıyalar.

Boris Johnson ve diğer parti liderlerine danışmanlık yapan Kent Üniversitesi siyaset profesörü Matthew Goodwin, “Muhafazakarlar bir tür yok olma düzeyindeki olayla karşı karşıya” dedi. “1997'de Tony Blair'e yaşadıklarından çok daha büyük bir yenilgiye uğrayacaklar gibi görünüyorlar.”

Diğer siyasi analistler ise daha temkinli davrandılar: Bazıları, 1992'de Başbakan John Major'ın Muhafazakar hükümetinin az bir zafer elde etmek ve iktidarda kalmak için oylama açığını aştığını belirtti.

Yine de, partinin 2019 seçimlerinde “Brexit'i halledin” sloganıyla ezici bir farkla kazanmasından bu yana Muhafazakarlar, gençler, İngiltere'nin güney ve güneybatısındaki geleneksel Muhafazakar seçmenler ve daha da önemlisi İngiltere'deki işçi sınıfı seçmenleri arasındaki desteğin kanını akıttı. Endüstriyel Midlands ve İngiltere'nin kuzeyi, 2019'daki desteği dönemin Başbakanı Boris Johnson'ın dönüm noktası niteliğindeki zaferinin anahtarıydı.

Birçoğu, Bay Johnson'ın görev süresiyle ilgili, Downing Caddesi'ndeki Kovid karantina kurallarını ihlal eden sosyal toplantılar da dahil olmak üzere skandallar ve hatta daha da fazlası, önerilen vergi indirimlerinin ardından sadece 44 gün sonra devrilen halefi Liz Truss'un fiyaskosu nedeniyle hayal kırıklığına uğradı. Mali piyasaları sarstı, sterlinin torpillenmesine neden oldu ve partinin ekonomik yeterlilik konusundaki itibarını zedeledi.

44 yaşındaki Bay Sunak piyasaları istikrara kavuşturmuş ve seleflerine göre daha istikrarlı bir hükümet yönetmiş olsa da, eleştirmenler onun ülkenin büyümesini yeniden canlandıracak ikna edici bir strateji geliştirmediğini söylüyor. Diğer iki sözünü de yerine getirmedi: Britanya Ulusal Sağlık Servisi'ndeki bekleme sürelerini kısaltmak ve sığınmacıları taşıyan küçük teknelerin Manş Denizi boyunca akışını durdurmak.

İşçi Partisi'nin kampanya rengi nedeniyle “kırmızı duvar” olarak adlandırılan bölgelerdeki pek çok seçmen, parti içindeki köklerine dönmeye hazır görünüyor. Keir Starmer'ın karizmatik olmasa da yetkin liderliği altında İşçi Partisi, solcu selefi Jeremy Corbyn'in gölgesinden kurtuldu.

Eski bir hükümet savcısı olan Bay Starmer, Bay Corbyn'in müttefiklerini temizleyerek, partinin saflarındaki Yahudi düşmanlığı mirasını kökünden söküp atarak ve partinin ekonomi politikalarını daha merkeze çekerek İşçi Partisi'ni sistemli bir şekilde elden geçirdi.

Sayın Starmer, Sayın Sunak'ın ardından yaptığı açıklamada, “İşçi Partisi'ni değiştirdik, onu bir kez daha emekçilerin hizmetine sunduk” dedi. “Birlikte kaosu durdurabilir, sayfayı çevirebilir, Britanya'yı yeniden inşa etmeye başlayabilir ve ülkemizi değiştirebiliriz.”

İngiliz yasalarına göre Sayın Sunak, Ocak 2025'e kadar seçim yapmak zorundaydı. Siyasi analistler, ekonominin toparlanması için daha fazla zaman tanımak amacıyla onun sonbahara kadar beklemesini bekliyordu. Ancak çarşamba günü enflasyonun yıllık yüzde 2,3'e (İngiltere Merkez Bankası'nın yüzde 2'lik hedefinin biraz üzerinde) düştüğüne dair duyurunun ardından, haberin olabileceği kadar iyi olduğu konusunda kumar oynamış olabilir.

Sayın Sunak ayrıca hükümetin oylamadan önce sığınmacıları taşıyan ilk uçağı Ruanda'ya uçurabileceğini hesaplıyor olabilir. Bu onun önceliklerinden bir diğeri konusunda ilerleme talep etmesine olanak tanıyacaktı.

Sığınmacıların davaları dinlenmeden Afrika ülkesine sınır dışı edilmesini içeren Ruanda politikası, insan hakları savunucuları, mahkemeler ve muhalefet liderleri tarafından kınandı ve bir dizi hukuki zorlukla karşılaştı. Ancak Sayın Sunak, Muhafazakar Parti'nin siyasi tabanı arasında popüler olduğu için bunu gündeminin odak noktası haline getirdi.

Sayın Sunak, konuşmasında İşçi Partisi'ni gündemsiz göstermeye çalıştı. “Ne sunduklarını bilmiyorum ve aslında sizin de sunduğunuzu sanmıyorum” dedi. Ancak mesajı zaman zaman İşçi Partisi'nin 1997'deki kampanya marşının sesiyle bastırılıyordu: “Her Şey Daha İyiye Gidebilir”, yakındaki bir sokakta bir göstericinin hoparlöründen yankılanıyordu.

Altmış yıl önce İngiliz sömürgesi olan Doğu Afrika'dan göç etmiş, Hint kökenli bir ailenin oğlu olan Bay Sunak için, seçmenlerin huzuruna beklenenden daha erken gitme kararı tamamen karakter dışı değil. Temmuz 2022'de Maliye Şansölyesi olarak istifa ederek Bay Johnson'la ilişkisini kesti ve sonuçta Bay Johnson'ı iktidardan uzaklaştıran kabine desteğinin kaybını tetikledi.

Bay Sunak daha sonra parti liderliği için heyecanlı bir adaylık sergiledi ve partinin yaklaşık 170.000 üyesinin katıldığı oylamada Bayan Truss'a yenildi. Bayan Truss'un ekonomi politikalarının ters tepmesi ve istifaya zorlanmasının ardından Sayın Sunak, bu kez sadece Muhafazakar Parti milletvekilleri arasında yapılan bir sonraki yarışmayı kazanmak için yeniden ortaya çıktı.

Sayın Sunak, bir takım korkunç sorunları miras aldı: çift haneli enflasyon, durgun bir ekonomi ve artan faiz oranları, insanları ev ipoteklerinde daha yüksek oranlar şeklinde rahatsız etti. Yıllar süren mali kemer sıkma politikalarının ardından tükenen Ulusal Sağlık Hizmeti'ndeki bekleme süreleri aylara uzandı.

Sayın Sunak, Avrupa Birliği ile Kuzey İrlanda'daki ticaret çıkmazını büyük ölçüde ortadan kaldıran bir anlaşma da dahil olmak üzere bazı erken başarılar elde etti. Ekim 2022'de görevi devraldığında yüzde 11,1 olan enflasyon oranını yarıya indirme hedefini aştı. Ve ekonominin dönmeye başladığına dair işaretler var.

İngiltere bu yılın başında sığ bir durgunluktan beklenmedik derecede güçlü bir çıkış yaptı ve ekonomi yüzde 0,6 büyüdü. Uluslararası Para Fonu, bu yıl ülke için büyüme tahminini yükseltirken, hükümet ve merkez bankasının eylemlerini övdü.

Ancak iyi haberler geçici olabilir. Enflasyonun bu yılın ikinci yarısında yeniden yükselişe geçmesi bekleniyor ve Nisan ayı rakamı ekonomistlerin beklediği kadar düşük olmadı. Bu durum, yatırımcıların İngiltere Merkez Bankası'nın faiz oranlarını ne kadar erken düşürebileceğini yeniden düşünmesine neden oldu ve neredeyse faizlerin gelecek ay indirileceği ihtimalini göz ardı etti. Ağustos ayında faizlerin düşeceğine dair beklentiler bile azaldı.

Aynı zamanda seçim öncesinde yapılacak ilave vergi indirimlerinin kapsamı da daraldı. Çarşamba günü yayınlanan veriler kamu borçlanmasının arttığını gösterdi. IMF de İngiltere'nin NHS de dahil olmak üzere kamu hizmetlerini iyileştirmek için daha fazla kamu harcaması yönünde büyük talepleri olduğunu ve aynı zamanda kamu borcunu istikrara kavuşturması gerektiğini öne sürerek hükümeti vergi kesintilerine karşı uyardı.

Analistler, Sayın Sunak'ın seçmen karşısına çıkma kararının sonuçta bu temel gerçekler olduğunu, kendisinin ve partisinin kaderini her şeyden çok ekonominin belirleyeceğini söyledi.

Londra Queen Mary Üniversitesi'nde siyaset profesörü Tim Bale, Bay Johnson'ın karantinayı ihlal eden sosyal toplantılarına atıfta bulunarak, “Partygate ve Truss hakkında konuşabilirsiniz” dedi. “Fakat sonuçta bu seçime karar verecek olan faktörler, anemik büyüme ve gözlerimizin önünde çökmekte olan bir devlettir.”

Ashley Nelson raporlamaya katkıda bulundu.