Sean Combs, Tekila Markasının Hissesini 200 Milyon Dolara Sattı

Yatırımcılara yönelik kamuya açık bir rapora göre, iş imparatorluğu kendisini cinsel saldırıyla suçlayan son davalar ve federal bir soruşturma nedeniyle alt üst olan müzik imparatoru Sean Combs, tekila markası DeLeón'un yarısını bu yıl yaklaşık 200 milyon dolara sattı.

Cinsel saldırı ve seks kaçakçılığı iddialarını şiddetle reddeden Bay Combs, bir hip-hop impresaryosu olarak ön plana çıktı ancak servetinin çoğunu, içki devi Diageo ile yaptığı çalışmalar da dahil olmak üzere diğer işlerden elde etti. Geçen yıl cinsel saldırı davaları öncesinde çalkantıya uğrayan birliktelikleri artık sona erdi.

Diageo yakın tarihli bir mali beyanında, 16 Ocak'ta DeLeón tekila markasının yüzde 50 hissesini Bay Combs'un şirketi Combs Wine and Spirits'ten “toplamda yaklaşık 200 milyon dolar karşılığında” satın almayı kabul ettiğini açıkladı.

Bay Combs'un Diageo ile çalışması 15 yılı aşkın bir süre önce votka markası Ciroc'u tanıtmaya başlamasıyla başladı. Yaklaşık on yıl önce şirketle ortak girişim yaparak DeLeón'u satın aldı ve tekila markasını sosyal medyada, röportajlarda ve müzik videolarında destek olarak tanıtmak için şöhretinden yararlandı.

Bir Diageo yöneticisinin Haziran ayında sunduğu bir davaya göre, kariyeri boyunca Puff Daddy veya Diddy olarak da tanınan Bay Combs, şirketle olan ilişkisinden yaklaşık bir milyar dolar elde etti.

Ancak imparatorun içki deviyle olan ortaklığı geçen yıl kamuoyuna yansıyarak yıpranmaya başladı. Combs Wine and Spirits, Diageo'ya dava açtı ve onu Ciroc ve DeLeón'u yalnızca “şehirli” müşterileri hedeflemesi gereken “Siyah markalar” olarak nitelendirmekle ve potansiyel büyümeyi sınırlandırmakla suçladı.

Diageo ırkçılık iddialarını reddetti ve Bay Combs'u “kötü yönetimle” suçladı. Şirket ayrıca onu kamuya açık suçlamalarda bulunarak sözleşmesini ihlal etmekle suçladı ve Ciroc ile olan ilişkisini sonlandırmak için harekete geçti, bu da Diageo ile Bay Combs'un şirketi arasında giderek büyüyen bir hukuki kavgaya yol açtı.

Bay Combs'u tecavüz ve cinsel saldırıyla suçlayan son davalar, Diageo ile olan hukuki mücadelede bir faktör haline geldi; bu mücadelenin bir kısmı, Bay Combs'un DeLeón'un yüzü olarak hizmet etmeye devam etmesine izin verilip verilmeyeceği sorusuna bağlıydı.

“Bay. Diageo'nun avukatları Aralık ayında şöyle yazdı: Combs, bu davaların onun herhangi bir şeyin 'yüzü' olmaya devam etmesini imkansız hale getirdiğinin farkında.

Son davalar dizisi Kasım ayında eski kız arkadaşı Casandra Ventura'nın onu yıllarca cinsel ve fiziksel tacizle suçlamasıyla başladı. Bir günde halledildi. Ancak bunu kısa süre sonra, Bay Combs'u 2003 yılında bir toplu tecavüz olayına katılmakla suçlayan bir dava ve bir erkek müzik yapımcısının Bay Combs'u istenmeyen cinsel ilişkiyle suçladığı bir dava da dahil olmak üzere bir dizi başka dava takip etti.

Bay Combs, “hızlı bir maaş günü arayan kişiler tarafından bana karşı mide bulandırıcı iddialarda bulunulduğunu” söyleyerek kendisine yöneltilen suçlamaları reddetti.

Bay Combs'un yasal zorlukları, Los Angeles ve Miami Beach, Fla.'daki evlerine yapılan ve bir federal yetkilinin en azından kısmen insan kaçakçılığı soruşturmasıyla ilgili olduğunu söylediği baskınların ardından son haftalarda daha ciddi hale geldi.

Diageo ve Bay Combs, Ocak ayındaki baskınlardan önce bağlarını koparmıştı.

Bay Combs ile Diageo arasında aylardır süren hukuki anlaşmazlık, mahkeme dosyalarında şirket içi ticari ve kişisel şikayetlerin ortaya çıkmasına neden olmuştu. İddiaların her ikisi de büyük ölçekliydi – Bay Combs'un davası, Diageo'yu çeşitlilik ve eşitlikle ilgili bir dil kullanırken onu Siyah ortak olarak eksik göstermekle suçladı – ve Bay Combs, bir şişenin yeniden tasarımının “kabarmaya eğilimli” çıkartmalar içerdiğini iddia ediyordu. ”Ürünün ucuz görünmesini sağlıyor. Mahkeme başvurularında Diageo kendisini “çeşitliliğin kanıtlanmış bir savunucusu” olarak nitelendirdi ve “hemen ele alınan” bir etiket balonunun “tek bir örneğinin” farkında olduğunu söyledi.

Ocak ayında yaptıkları ortak açıklamada, “Sean Combs ve Diageo artık aralarındaki tüm anlaşmazlıkları çözme konusunda anlaştılar” dedi. “Bay. Combs, Diageo hakkındaki tüm iddialarını geri çekti ve Diageo'ya karşı açtığı davaları önyargılı olarak gönüllü olarak reddedecek. Diageo ve Bay Combs'un, Diageo'nun artık yalnızca sahip olduğu Ciroc votkası veya DeLeón tekilasıyla ilgili olarak devam eden bir iş ilişkisi yoktur.”

Açıklamada şirketin DeLeón hissesi için ödediği tutar açıklanmadı.

Ocak ayının sonunda Diageo, mali raporunda 200 milyon dolarlık rakamı açıkladı; ancak bu rakam, o zamanlar içki endüstrisini kapsayan ticari basının dışında büyük ölçüde gözden kaçmıştı. Raporda, “Bu satın almayla bağlantılı olarak, hissedarlar arasındaki daha önce çözülmemiş anlaşmazlıklar çözüldü ve Diageo artık DeLeón markasının yüzde 100 sahibi oldu” denildi.