NBA Onur Listesi Üyesi ve Yayın Yıldızı Bill Walton, 71 Yaşında Öldü

Olağanüstü pas ve ribaund becerileriyle UCLA'da iki, NBA'den Portland Trail Blazers ve Boston Celtics'le de birer ulusal üniversite şampiyonluğu kazanmasına yardımcı olan ve kekemeliğini aşarak geveze bir yorumcu haline gelen pivot Bill Walton, Pazartesi günü 12.00'de hayatını kaybetti. San Diego'daki evi. 71 yaşındaydı.

NBA onun kolon kanserinden öldüğünü açıkladı.

Kızıl saçlı bir hippi ve sadık bir Grateful Dead hayranı olan Walton, UCLA koçu John Wooden'ın yardımcılarından biriydi ve 1972 ve 1973'te NCAA şampiyonluğunu kazanan ve 1971'de başlayan 88 maçlık galibiyet serisini uzatan Bruins takımının merkeziydi. Üç kez yılın milli oyuncusu seçildi.

Walton'un en büyük maçı, 1973'te St. Louis'de Memphis State'e karşı oynanan ulusal şampiyonaydı. İlk yarıda faul sorunu yaşadı ancak UCLA'nın 87-66 galibiyetinde 21'e 22 şutta 44 sayı ve 11 ribauntla rekor kırdı. Bu, okulun 10 yıl içindeki dokuzuncu şampiyonluğuydu.

Henüz abartılı, bilinç akışı konuşma becerileriyle tanınmayan Walton, oyundan sonra fazla bir şey söylemeyi reddetti. Soyunma odasından çıkarken gazetecilere şunları söyledi: “Kusura bakmayın, arkadaşlarımla buluşmak istiyorum. Ayrılıyorum.”

1974 NBA seçmelerinde Portland tarafından genel klasmanda birinci seçilmeden önce UCLA'da bir yıl daha oynadı. Sakatlıklara göğüs gerdi, Koç Lenny Wilkens'in yönetimindeki iki yenilgi sezonunu ve Koç Jack Ramsay yönetimindeki 1977 şampiyonluğunu kazanmadan önce vejetaryen diyeti ve kırmızı at kuyruğu ve sakalıyla ilgili eleştirilere göğüs gerdi.

Knicks genel menajeri Eddie Donovan, The New York Times köşe yazarı Dave Anderson'a “Jack Ramsay'ın Walton'a ulaştığını düşünüyorum” dedi. “Ligimizdeki tüm antrenörler arasında Jack Ramsay, John Wooden tipine en yakın olanıdır; bilgili, ulaşılabilir. Sanırım Walton buna yanıt verdi.”

Ancak Walton'un NBA kariyeri boyunca aklını kurcalayan soru, eğer çok sayıda sakatlığı olmasaydı ne kadar iyi olacağıydı. Bill Russell'dan daha mı iyi? Wilt Chamberlain'i mi? Kareem Abdul-Jabbar, UCLA'daki seleflerinden biri mi?

Walton bir sezonda hiçbir zaman 70'ten fazla maç oynamadı – en değerli oyuncu seçildiği 1977-78 sezonunda bile sadece 58 maçta oynadı – ve tam dört sezonu kaçırdı (1978-79, 1980-81, 1981). -82 ve 1987-88).

Portland kariyerinin başlarında “Sağlıklı olduğumda” demişti, “Gerçekten iyi oynuyorum sanırım.”

Kendisine kimsenin gerçek Bill Walton'u görüp görmediği soruldu.

“Ben öyle düşünmüyorum” dedi.

Gençliğinde oyun alanında bir oyun sırasında dizinden sakatlanmıştı. Ancak, anılarından birinde yazdığı gibi, “Ölümden Dönüş: Sesi Aramak, Işığı Parlatmak ve Aşağı Atmak” (2016), “benim hatalı biçimlendirilmiş ayaklarım – benim hatalı temelim, sonsuzluğa yol açtı.” sonuçta şu anda içinde bulunduğum tüm karışıklığın ortaya çıkmasına neden olan bir dizi stres kırığı.

Çoğunlukla ayak ve ayak bileklerinden olmak üzere 40'a yakın ortopedik ameliyat geçirdi.

“Ayaklarım uzun süre dayanacak ya da basketbol oynayacak şekilde tasarlanmadı” diye ekledi. “Esnek ve katı olan iskeletim, yapısal temelim, 26 yıl boyunca koşmanın, atlamanın, dönmenin, bükülmenin ve çarpmanın sonsuz stresini ve etkisini kaldıramadı.”

William Theodore Walton III, 5 Kasım 1952'de San Diego şehir merkezi yakınındaki La Mesa, Kaliforniya'da doğdu. Ted adındaki babası bir sosyal hizmet uzmanı ve yetişkin eğitimcisiydi, annesi Gloria (Hickey) Walton ise bir kütüphaneciydi. Bill, kekemeliğinden dolayı son derece utangaçtı ve okulda sınıfta neredeyse hiç konuşmadığını ve öğretmenlerinin ona başvurmamasından memnun olduğunu yazdı.

Anılarında, yandaki ailenin potayı ve potayı söküp kendisi ve babası evde yeniden monte etmesiyle “basketbol ateşinin yükseldiğini” hatırladı.

“Cennetteydim” diye yazdı. “İstediğim zaman oynayabilirdim ve oynadım.”

Bu, La Mesa'daki Helix Lisesi takımı için iki eyalet şampiyonluğuna yol açan, basketbolla olan uzun süreli aşk ilişkisinin başlangıcıydı. Takım bir noktada art arda 49 maç kazandı. UCLA'ya geçti ve üniversite basketbolunun dominant takımıyken işe alındı. Bruins, Walton'la iki kez 30-0'lık sezon geçirdi ve üç üniversite sezonunu da 86-4 tamamladı.

Walton, UCLA'dayken Vietnam Savaşı'na karşı bir protesto sırasında tutuklandı. Ayrıca çoğunlukla siyahi takım arkadaşlarıyla birlikte beyaz bir oyuncu olarak statüsünün politik olarak da farkındaydı.

The Nation'a göre tutuklanmasının ardından spor yazarı Bill Libby'ye “Siyahlar uzun süredir haksız bir anlaşmaya vardı” dedi. “Takım arkadaşlarımın çoğu siyahi ve onların haksız anlaşmanın üstesinden gelme şekillerine gerçekten hayranım. Onlar benim arkadaşlarım ve onları anlıyorum. Beyaz olduğum için hak ettiğimin iki katını aldığımı biliyorum.

Walton, solcu radikaller Jack ve Micki Scott'la dosttu ve 1975'te San Francisco'da bir basın konferansında onlarla birlikte yer aldı. Scott'lar saklanıyordu ve Patricia Hearst'ü korudukları yönündeki suçlamaların ortasında yeniden ortaya çıktılar (Scott daha sonra bunu yaptığını itiraf etti). Symbionese Kurtuluş Ordusu üyeleri tarafından kaçırılmıştı.

Walton, Portland'da Scott'larla kısa süreliğine bir ev paylaşmıştı ve FBI tarafından onlar hakkında sorgulanmıştı. Basın toplantısında Scott'larla konuşan Walton şunları söyledi: “Size vermiş olabileceğim rahatsızlıktan dolayı özür dilerim ve içiniz rahat olsun. Bir daha asla düşmanla konuşmayacağım.”

Sakatlıklarının kariyerini raydan çıkarmasıyla Walton, 1979'da San Diego (şimdiki Los Angeles) Clippers'la sözleşme imzalamak için Blazers'tan ayrıldı, ancak yine sakatlıklar onun dört sezon boyunca pek çok maçta oynamasını engelledi. 1985'te Clippers onu Boston Celtics'e takas etti; orada yedek oyuncu olarak keyif aldı ve Celtics, Houston Rockets'ı yenerek 1986 NBA şampiyonluğunu kazanırken Yılın Altıncı Adamı Ödülü'nü kazandı.

Sports Illustrated 1986'da takımın başlangıç ​​merkezine atıfta bulunarak şöyle yazmıştı: “Celtics'in yapbozunda dev bir parça eksikti – Robert Parish'i yazacak bir merkez – ve Walton yerine tam oturmuştu.”

Ancak ayak sakatlıkları Walton'u gelecek sezon oynayacağı son maç olan 10 maçla sınırladı. 10 sezon boyunca maç başına 13,3 sayı ve 10,5 ribaund ortalamaları yakaladı.

1993 yılında Naismith Memorial Basketbol Onur Listesi'ne seçildi.

Geçen yıl ESPN'in “30'a 30” adlı belgesel dizisi Walton'un hayatını dört bölüm halinde anlatıyordu. Sakatlık sınırlı kariyerine rağmen dizi “Dünyanın En Şanslı Adamı” başlığını taşıyordu.

Susan Guth'la olan ilk evliliği boşanmayla sonuçlandı. Eşi Lori (Matsuoka) Walton tarafından hayatta kaldı; ilk evliliğinden olan oğulları Adam, Nate, Chris ve Los Angeles Lakers ve Sacramento Kings'in eski koçu olan Luke; kız kardeşi Cathy Walton; kardeşi Andy; ve dokuz torun. Kardeşi Bruce 2019'da öldü.

1990'larda Walton beklenmedik yeni bir kariyere yöneldi: Televizyon oyunu analisti.

2000 yılında Sports Illustrated'a “Tökezleme, Kekemelik ve Beceriksizlikten sonra İngilizce benim dördüncü dilimdir” dedi. Spor muhabiri Marty Glickman'dan öğrendiği teknikleri kullanarak kekemeliğiyle uğraştı ve NBC, ESPN, CBS ve Pac-12 Ağı dahil olmak üzere çeşitli ağlar için NBA ve üniversite maçlarını aramaya devam etti. Oyun bazında ortakları arasında Marv Albert, Tom Hammond ve Dave Pasch vardı.

Walton, basketbola olan aşırı coşkusunu tuhaf fantezi, müzik ve bilim referanslarıyla birleştiren yorumlarına kendine özgü bir tarz getirdi. O kadar geveze ve rüzgarlıydı ki, hava sahası verilse partnerinin konuşmasına izin vermeden tüm maç boyunca konuşabilirdi.

Merkezlere ve forvetlere bağırdığı “At şunu, büyük adam” sloganı, kendisi ve yardımcı sunucu Jason Benetti'nin yer aldığı alternatif bir oyun yayını olan “Aşağı At”a ilham kaynağı oldu. hikayeler. 2022-23 sezonunda NBA League Pass'ta görünmeye başladı.

Görüşleri bazen alışılmadık sözlü kıyafetlerle örtülebiliyordu.

“Hadi ama, bu faul değildi!” bir keresinde ilan etmişti. “Bu, insani ahlak kurallarının tamamının ihlali olabilir, ancak bu bir faul değil.” Başka bir sefer şöyle haykırdı: “Çok güzel bir şey! Einstein, da Vinci, İşler! Ve şimdi Tyreke Evans!”