NASA, Bennu asteroitinin Dünya’daki erken yaşamın yapı taşlarını içerdiğini deklare etti

0
NASA tarafından sağlanan bu tarihsiz görüntü, OSIRIS-REx uzay aracından görülen asteroit Bennu'yu gösteriyor.  — Nasa
NASA tarafınca sağlanan bu tarihsiz görüntü, OSIRIS-REx uzay aracından görülen asteroit Bennu’yu gösteriyor. — Nasa

NASA, uzay ajansının yeni keşfinde yaşamın ihtimaller içinde yapı taşlarıyla beraber güneş sistemimizin oluşumundan kalma bir vakit kapsülü olabilecek bozulmamış bir asteroit örneğini ortaya çıkardı.

NASA yöneticisi Bill Nelson’a nazaran kayalar ve tozlar karbon açısından varlıklı ve mühim oranda su içeriyor; bu da Bennu şeklinde asteroitlerin Dünya’ya yaşam için lüzumlu malzemeleri getirmiş olabileceğini gösteriyor. Numunenin ağırlığının ortalama %5’i karbondur.

Nelson, “60 gramlık hedefimizin oldukca ötesinde, bu şimdiye kadar Dünya’ya dönen en büyük karbon açısından varlıklı asteroit örneğidir” dedi. “Karbon ve su molekülleri tam olarak bulmak istediğimiz türden malzemeler. Bunlar kendi gezegenimizin oluşumunda oldukca mühim unsurlardır. Ve hayata yol açabilecek unsurların kökenini belirlememize destek olacaklar.”

NASA’nın OSIRIS-REx misyonunun Ekim 2020’de Dünya’ya yakın 4,5 milyar senelik asteroit Bennu’dan almış olduğu örneği taşıyan kapsül, 24 Eylül’de uzay aracından düşerek Utah çölüne indi.

O zamandan bu yana araştırmacılar, kutunun derhal üst kısmında bulunan ve tahmin ettiklerinden daha çok miktardaki malzemenin ilk analizini yapmak için özenle çalışıyorlar.

Çarşamba günü, örneğe ilk bakış ve bu araştırmanın bulguları, Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nden canlı bir NASA yayını esnasında sunuldu. Hemen hemen Dünya’ya getirilmeyen en büyük asteroit örneği.

Ekip hemen hemen toplu numuneyi açmadı şundan dolayı bilim adamları kutuyu açtığında oldukca fazla “bonus” araç-gereç vardı.

‘Dünya dışı materyallerden oluşan bir gömü sandığı’

Bilim ekibi, geçtiğimiz iki hafta süresince bazı kayaları ve tozları taramalı elektron mikroskobu, kızılötesi ölçümler ve kimyasal element analizleri kullanarak inceledi.

OSIRIS-REx baş araştırmacısı Dante Lauretta’ya nazaran, parçacıklardan birinin 3 boyutlu modelini oluşturmak ve karbon ve su içeriğinden oluşan bir “bilimsel hazineyi” ortaya çıkarmak için X ışınlarından da yararlandılar.

Nelson, “İlk çözümleme, hidratlanmış kil mineralleri formunda bolca oranda su içeren örnekleri gösteriyor ve bunlar hem mineral hem de organik molekül olarak karbon içeriyor” dedi.

Su taşıyan kil mineralleri, araştırmacıların yayınladığı parçacıkların ince taneli fotoğraflarında görülebiliyordu.

Lauretta, “Suyun Dünya’ya bu şekilde ulaştığını düşünüyoruz” dedi. “Dünyanın yaşanabilir bir dünya olmasının, okyanuslarımızın, göllerimizin, nehirlerimizin ve yağmurlarımızın olmasının sebebi, bu kil minerallerinin Dünya’ya 4 milyar ila 4 buçuk milyar yıl ilkin inerek dünyamızı yaşanabilir hale getirmesidir. Böylece suyun katı maddeye iyi mi dahil bulunduğunu görüyoruz.”

Lauretta’ya nazaran araştırma bununla beraber manyetik alanlara tepki veren manyetit adında olan demir oksit minerallerini, “gezegensel evrim ve biyoloji için tehlikeli sonuç bir element” olan sülfit minerallerini ve biyolojik evrim için mühim olabilecek öteki mineralleri de ortaya çıkardı.

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde kıdemli bilim insanı ve OSIRIS-REx örneğinin analisti Dr. Daniel Glavin’e nazaran bilim ekibi, hepimiz için yaşamsal ehemmiyet taşıyan organik materyaller ve bolca oranda karbon bulmuş olduğu için heyecanlanmıştı. yaşam.

Glavin, “Buraya daha yeni başlıyoruz, sadece doğru asteroidi seçtik ve bir tek bu değil, bununla beraber doğru örneği de geri getirdik” dedi. “Bu şey bir astrobiyoloğun rüyasıdır.”

Glavin, ileriye dönük olarak ekibin, yaşamın yapı taşlarının peptitler mi, yoksa proteinleri oluşturan amino asit zincirleri mi oluşturduğunu belirlemek için Bennu’da kimyanın ne kadar geliştiğini görmeye çalışacaklarını söylemiş oldu.

Ayrıca Lauretta, kutunun içinde hala “dünya dışı materyallerle dolu bir gömü sandığı” beklediğini söylemiş oldu.

Örnek neyi ortaya çıkarabilir?

Üç yıl ilkin, OSIRIS-REx uzay aracı Bennu’ya yakın bir yaklaşım sergiledi ve bu aşamada bir TAGSAM kafasını (bir Dokun ve Git Örnek Toplama Mekanizması) uzattı ve asteroide bir nitrojen gazı patlaması gönderdi. Gaz patlaması sebebiyle kayalar ve tozlar, uzay kayasının yüzeyinin 19 inç (50 santimetre) altına kadar terfi etti. TAGSAM’ın kafası döküntülerle doldu.

TAGSAM üstündeki 24 yüzey temas yastığı da asteroitle temas ederek ince taneli kalıntıları hapsetti.

Bennu’nun iç ve dış tozları ve kayaları beraber ele alındığında asteroitin oluşumuna ve vakit içindeki evrimine ışık tutabilir. Bu keşifler bununla beraber uzay kayasının genel yapısına da ışık tutacak ve NASA’nın bigün Dünya’ya çarpabilecek bir asteroitin yönünü iyi mi değiştirebileceğini daha iyi tahmin etmesine olanak tanıyacak.

OSIRIS-REx misyonunun 2016’da başlatılmasından geçen ay kapsül inişine kadar, heyecanla beklenen duyurunun nihayet yapılması yedi yıl sürdü. Bazıları bu sefer daha da uzun süre beklediler. Lauretta, örneği incelemek ve güneş sistemimiz hakkında neler ortaya çıkarabileceğini öğrenmek için neredeyse 20 yıl bekledi. Misyonun erken gelişimine destek oldu.

NASA’nın Johnson Uzay Merkezi müdürü Vanessa Wyche, “Laboratuvarlarımız Bennu’nun bizim için hazırladığı her şeye hazırdı” dedi. “Asteroit malzemesini bozulmamış halde tutmak için hususi eldiven kutuları ve araçlar geliştirmek ve araştırmacıların şimdi ve bundan onlarca yıl sonrasında kozmostan gelen bu kıymetli hediyeyi inceleyebilmesi için örnekleri düzenlemek için senelerdir yan yana çalışan bilim adamlarımız ve mühendislerimiz var.”

Araştırmacılar, Johnson Uzay Merkezi’ndeki hususi bir temiz odada önümüzdeki iki yıl süresince kayaları ve toprağı inceleyecek. Ek olarak, örnek bölünecek ve Kanada Uzay Ajansı ve Japon Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı’ndaki OSIRIS-REx misyonundaki işbirlikçileri de dahil olmak suretiyle dünya çapındaki öteki araştırma tesislerine dağıtılacak. Gelişen teknolojiye haiz gelecek nesillerin şu anda mümkün olandan daha fazlasını öğrenebilmesi için numunenin ortalama %70’i depolamada hasarsız kalacaktır.

Lauretta, “Kayalar size bir öykü anlatır” dedi. “Şu anda karşı karşıya olduğumuz en büyük gizem, bir balçık topundan canlı bir şeye iyi mi geçilebileceğidir? Bu geçişi ne vakit yapacaksınız? En derin arzumuz, niçin bu evrende olduğumuzu anlamaya çalışırken birazcık ilerleme kaydedeceğimizdir.”

Bir yanıt yazın

E-posta adresiniz yayınlanmayacak. Gerekli alanlar * ile işaretlenmişlerdir