Kanada, Bir Ada Vahası Olan Ontario Place'in Geleceğini Tartışıyor

Toronto'da alışılmışın dışında ılıman bir kış günüydü ama bu, Ontario Gölü'nün buzlu sularını daha da çekici kılmıyordu. Yine de Sara Fruchtman, mayo ve bone takarak Michael Hough Plajı'ndaki göle daldı.

Yalnız değildi. Yedi kişi daha oradaydı; bazıları kansız bir şenlik ateşinin etrafında toplanmıştı. Hepsi yıl boyunca Toronto'nun şehir merkezindeki tek plajında ​​toplanan resmi olmayan bir yüzme grubunun parçasıydı.

Ancak buz ritüelleri birkaç hafta sonra, plajın bulunduğu adaya giden yaya köprüsüne erişimin çelik tel örgülü çitlerle kesilmesiyle sona erdi. Bir tabela kapalı olduğunu söylüyordu. Batı Adası olarak bilinen ada, eski bir eğlence parkına ve sergi pavyonlarına ev sahipliği yapan Ontario Place'i oluşturan iki adadan biridir.

Ontario Place'in sahibi olan Ontario Eyaleti, West Island'ı, sıcak ve soğuk banyoların yanı sıra diğer “sağlık vahası” olarak tanımladığı büyük bir “sağlık vahası” inşa etmesi için 95 yıllık bir kira sözleşmesi kapsamında Avusturyalı bir spa geliştiricisine devrediyor. su dinlenme tesisleri.”

Proje, Toronto'nun kalbinden halkın kolayca erişebildiği geniş gölün çok az bir kısmının bulunduğu Kanada'nın en büyük şehrinde yerel politikacılar ve park kullanıcıları tarafından yaygın eleştirilere yol açtı.

Bayan Fruchtman, “Yas tutuyorum” dedi. “Belki de bazı karar vericiler, insanların burada sahip olduklarımızdan gerçekten faydalandıklarını ve bunun üzerine inşa edilmek yerine inşa edilebileceğini göremiyorlarmış gibi geliyor. Böyle bir şeyi neden özelleştirdiğinizi bilmiyorum.”

Ontario Place, 1971 yılında eyaletin Montreal'de düzenlenen ve büyük bir uluslararası hit haline gelen Dünya Fuarı Expo 67'ye yanıt olarak açıldı.

Eyaletle ilgili sergiler ve filmlerle dolu beş sergi salonu, Kanada'da geliştirilen film teknolojisi olan o zamanlar yeni bir IMAX sinemasını barındıran jeodezik kubbe gibi, Doğu ve Batı Adaları arasındaki sütunlar üzerinde yükseldi.

Zamanla Ontario Place, Kanada'nın en ünlü peyzaj mimarlarından biri olan Michael Hough tarafından tasarlanan park alanıyla bir araya getirilen oyun alanları, su parkı, marina, restoranlar, kütük gezintisi ve konser amfitiyatrosuna ev sahipliği yaptı.

New York Times, açılışından kısa bir süre sonra yayınlanan bir makalede, “ilk bakışta bir dünya fuarı gibi görünüyor, ancak daha iyi” dedi.

Ontario Place ilk yıllarında kalabalıkları kendine çekerken, düşük giriş ücretleri ve zayıf imtiyaz gelirleri burayı sürekli para kaybeden biri haline getirdi ve ne yapılacağına dair sıkıntılar, 2010'da kapanmadan çok önce başladı. West Island'ın açık alanı bir parka dönüştü. (Diğer adadaki bir konser alanı Live Nation'a kiralanmıştır.)

Ontario'nun başbakanı Doug Ford, uzun zamandır şehrin sahilinde izini bırakmak istiyordu.

Hiç kimse, hatta spayı eleştirenler bile, Bay Ford hükümetinin eyalet parasını sergi salonlarını ve IMAX sinemasını restore etmek ve yeniden açmak için kullanma kararına karşı çıkmıyor.

Ancak hükümet, Viyana merkezli bir şirket olan Therme'nin Batı Adası'nın çoğunu kaplayacak ve yaklaşık 50 metre yüksekliğe sahip ticari bir spa inşa etme planlarını açıkladığında çok az destek vardı.

Therme'nin Avrupa'daki çoğunlukla yetişkinlere yönelik olan spalarından farklı olarak, Ontario Place'in teklifine kapalı bir aile su parkı eklenecek. (Avrupa'daki bazı satış noktalarının diğer bir özelliği olan çıplak banyo atlanacak.) Şirket, yetişkinlerin girişinin yaklaşık 40 Kanada dolarından, yani 30 dolardan başlayacağını söylüyor.

Adadaki yaklaşık 840 ağaç kesilecek ve Batı Adası'ndaki açık hava kamusal alanı büyük ölçüde spanın çatısındaki yeşil alan ve spanın etrafındaki geniş bir yolla sınırlı kalacak.

Plaj kaldırılacak ancak spa geliştiricisi, yerine daha büyük bir plaj inşa etmeyi planladığını söyledi. Ancak planı, Ontario Gölü'ne bakmak yerine, kıyıya doğru yönlendirilmiş yeni bir plaja sahip ve beton bir dalgakıranın ve hareketli, altı şeritli bir bulvarın hakim olduğu bir manzara yaratıyor.

Spa önerisine Toronto Belediyesi yetkililerin büyüklüğü, ölçeği ve konumu nedeniyle karşı çıktı. Ayrıca, bunun mevcut pavyonları aşacağını ve yerel simge yapıların resmi olarak tarihsel açıdan önemli olarak tanımlanmasını azaltacağını söylediler.

Projenin bir parçası olarak eyaletin West Island'da inşa etmeyi planladığı 2.100 araçlık yer altı otoparkı, Ontario Place'in karşısından başlayacak yeni bir metro hattı da dahil olmak üzere Toronto'nun toplu taşıma kullanımına öncelik verme çabaları karşısında başarısız oluyor. Belediye yetkilileri söyledi.

Toronto Belediye Başkanı Olivia Chow, torunlarını Batı Adası'na götürdüğünü söyledi. “Deniz kenarında böyle yeterli alan yok” dedi. “Yılın her döneminde gerçekten oldukça iyi kullanılıyor.”

Bay Ford, Toronto'nun eleştirisine, şehrin spa projesi üzerindeki yetkisini ortadan kaldıran ve Toronto'ya ait bazı arazileri garaj için kamulaştıran eyalet yasasını çıkararak yanıt verdi.

Bay Ford'un ofisi teklifle ilgili soruları Ontario'nun altyapı bakanı Kinga Surma'ya iletti ve kendisi de spa'nın siteyi “insanların gerçekten keyif aldığı bir yer haline getireceğini ve bugünkü gibi olmadığını” söyledi.

Spa'nın Ontario Place'i kışın daha davetkar bir destinasyon haline getireceğini ekledi.

“Kanada yılın büyük bölümünde çok soğuk bir yer” dedi ve “ailelerin keyif alabileceği kapalı tesislere sahip olmak gerçekten önemli.”

Therme'nin başkanı ve icra kurulu başkanı Robert Hanea, spanın eskiden kamusal alan olan alanı daha az insanın kullanacağı özel bir oyun alanına dönüştüreceği yönündeki eleştirileri reddetti.

Bir röportajda “Biz Toronto'ya olağanüstü bir refah altyapısı getiren bir şirketiz” dedi. “Milyonlarca insanın ve ailelerinin erişebileceği bir altyapı; kulübesi olmayan insanlar, kışın güneye uçamayan insanlar.”

“Kamusal alanların sadece parklar olduğunu düşünmüyorum” diye ekledi.

Geliştiricinin Ontario'ya kira bedeli için ne kadar ödeyeceği henüz kamuya açıklanmadı.

Projeye verilen tepkinin bir miktar etkisi oldu. Therme, spanın maksimum yüksekliğini azalttı ve daha fazla kamusal alan sağlamak amacıyla West Island'ın boyutunu artırmak için atık depolama alanını kullanacak.

Bir vatandaş grubu, diğer şeylerin yanı sıra, projenin çevresel değerlendirme eksikliğine itiraz etmek için mahkemeye gitti. Eyalet, mahkemeden, Bay Ford'un yürürlüğe koyduğu yasanın çevresel inceleme ihtiyacını ortadan kaldırdığını öne sürdüğü için davanın reddedilmesini talep ederek yanıt verdi.

Toronto'da bir şehir tasarımcısı olan ve yasal itirazda bulunan bir grubun üyesi olan Ken Greenberg, “Bir dizi amaca hizmet eden bir şehir parkına, bir sahil parkına bakıyorsunuz” dedi.

“Bu bir denge meselesi” diye ekledi, “ve önerdikleri şey bu dengeyi ortadan kaldırıyor ve onu pek çok insanın karşılayamayacağı bir ödeme duvarının arkasına koyuyor.”