Kadın Formunu Araştıran Sanatçı June Leaf 94 Yaşında Öldü

Kadın formunun, sırayla tuhaf, zarif veya uğursuz olarak keşfiyle sonraki nesil feminist sanatçılara yol açan ressam ve heykeltıraş June Leaf, Pazartesi günü Manhattan'daki evinde öldü. 94 yaşındaydı.

Hyphen yönetim firmasındaki temsilcisi ve arkadaşı Andrea Glimcher, sebebin mide kanseri olduğunu söyledi.

Bayan Leaf, uzun kariyerinin çoğunu ana akımın dışında geçirdi. Kendine özgü ve sezgisel olan, dışavurumculuk ve ilkelciliğin benzersiz bir karışımını geliştirdi ve çocuksu bir oyun duygusuyla birleşti. Çeşitli çıktıları arasında oyuncak benzeri kinetik heykeller, gergin, gergin bir çizgiye sahip çılgın mürekkep çizimleri, hicivli sosyal sahneler ve tuval veya teneke üzerine boyanmış korkunç iskeletler vardı.

Kadınsı güç, tekrar eden bir temaydı ve başlangıçta kalçaları ve göğüsleri aşırı derecede şişkin tanrıça benzeri figürlerde ve yarasa kanatlarına veya jiroskop gövdelere sahip kadınlarda, daha sonra kabile heykellerini anımsatan güçlü bir metal kafa serisinde ifade edildi.

Hiçbir noktada eser, çağdaş sanattaki hakim eğilimlerle uyuşmadı ve Bayan Leaf, hayatının büyük bir bölümünde, 1975'te evlendiği fotoğrafçı Robert Frank'in gölgesinde kaldı. Yine de, kendine özgü frekansına uyum sağlayan sadık bir izleyici kitlesinin yanı sıra, küçük bir eleştirmen ve küratör grubunun hayranlığını kazandı.

The New York Times'tan Hilton Kramer, 1968'de New York'taki ilk solo sergisini değerlendirirken, onun çalışmalarını “dikkat çekici derecede güçlü ve sağlam – vahşi ve korkunç, hicivli ve dokunaklı imgeler yansıtma konusunda çarpıcı bir yeteneğe sahip, dünyevi bir hayal gücünün ürünü” olarak nitelendirdi. “O, günümüz resminde nadir bulunan bir şey: karmaşık imgeler için zevki ve yeteneği olan bir şair.” diye ekledi.

Neredeyse yetmiş yıllık kariyeri boyunca, Manhattan ve Nova Scotia'daki Mabou Mines arasında zamanını bölerek şaşırtma kapasitesini korudu. Eserlerini 1960'larda New York'taki Allan Frumkin Galerisi'nde ve 1970'te Chicago'da ve daha sonra 1985'te katıldığı New York'taki Edward Thorp Galerisi'nde sergiledi.

June Leaf, 4 Ağustos 1929'da Chicago'da doğdu ve şehrin batı yakasındaki West Garfield Park semtinde büyüdü. Babası Phillip, ailenin meyhanesini ve içki dükkanını işletmeye yardım eden bir hayalperest ve kronik bir kumarbazdı. Yıldızlardan uzak performansı, ebeveynlerinin karısı Ruth (Ettleson) Leaf'i işte lider bir rol oynaması için seçmesine yol açtı.

June erken çocukluk döneminde çizim yapmaya başladı. İlkokulda, Yusuf ve kardeşlerinin İncil'deki hikayesine dayanarak yaptığı bir çizimi öğretmen masasına göstermek için yanına yaklaştığında bir tür aydınlanma yaşadı.

Öğretmeni tuvalete gitmek için izin istediğini düşünerek onu kapıya doğru yönlendirdi. “Ona baktım, ellerime baktım ve 'Ah. İşte böyle oluyor,' diye düşündüm,” diye hatırlıyor Bayan Leaf, 2016'da Hyperallergic adlı çevrimiçi yayına verdiği bir röportajda. “Bir şey yapabilir ve onu görebilirsiniz. Ama sonra dünyanın onu görmesini sağlamak için hayatınızı harcamanız gerekir.”

Bale eğitimi aldı (çalışmalarının çoğunda piruet yapan kadınlar yer alır) ve 1947'de Chicago'daki Illinois Teknoloji Enstitüsü'nün Tasarım Enstitüsü'ne kaydolmadan önce biraz modellik yaptı. 1954'te Roosevelt Üniversitesi'nden sanat eğitimi alanında lisans derecesi alarak Amerika Birleşik Devletleri'ne dönmeden önce bir yıl Paris'te yaşamak için okulu bıraktı. Aynı yıl, Tasarım Enstitüsü'nden sanat eğitimi alanında yüksek lisans derecesi aldı.

Bayan Leaf, Paris'te zamanını “başını öne eğip kaldırımlardaki dokulara ve desenlere bakarak” geçirmişti.

Hyperallergic'e “Mark Tobey ve Paul Klee'yi düşünüyordum,” dedi. “Hala soyut geleneğe bağlıydım. Arnavut kaldırımlarından oluşan küçük bir resim yaptım.”

Hızlıca dışavurumcu bir stil geliştirdi, kolajlar yaptı ve suluboya ve mürekkeple kağıt üzerinde çalışmalar yaptı. Garip figürlerden oluşan bir galeri ortaya çıktı, takıntılı bir şekilde geri döndüğü garip figürler, “Jiroskop Kadın” (1952) tarafından temsil edilen makine-kadınlar ve “Çok Fazla Alırsan Cezalandırılacaksın!” (1962-63) filmindeki azarlayan erkek gibi cinler de dahil.

Hyperallergic'e verdiği demeçte, “Bu figürlerle, onlardan kurtulana kadar çalışıyorum,” dedi. “Sadece gelip beni olduğum yerde durduran bu yaratıklardan kurtulabildiğimde minnettarım.”

1960'ta New York'a taşındıktan sonra caz müzisyeni Joel Press ile evlendi. Evlilik boşanmayla sonuçlandı. İkinci kocası Bay Frank 2019'da öldü. Yakın aile üyelerinden hiçbiri hayatta kalmadı.

1970'lerin sonu ve 1980'lerin başında, Bayan Leaf, bir tel parçasının üzerinde T şeklinde bir koltukta oturan ve baton benzeri bir boya fırçası kullanan bir kadını tasvir eden “Ressam” (1980) dahil olmak üzere sallanan veya kıpırdayan küçük teneke ve tel heykeller yapmaya başladı. Daha sonra yumurta çırpıcıları ve dikiş makinesi pedallarını hayali heykellere dahil etmeye başladı.

Ayrıca en belirgin serilerinden birine de girişti: Sakin, maske benzeri bir yüze sahip, kafatası topuz şeklinde uzamış bir kadının başı. 1991'de Washington Sanat Projesi'ne verdiği bir röportajda “Hayat beynime kazınan tüm bu coşkular gibidir,” demişti.

Korkunç şeylere olan yeteneği, kariyerinin sonlarında, bazıları tuval veya metal üzerine boyanmış, diğerleri ince telden yapılmış, Belçikalı sanatçı James Ensor'un ürkütücülüğünü hatırlatan bir dizi iskelette yeniden ortaya çıktı.

Cinsel politikalar onu meşgul etmeye devam etti; en çarpıcı örneği, “Kadın Adam Çiziyor” (2014) adlı multimedya çalışmasında, çıplak bir erkek, diz çökmüş bir kadının kalemini erkeğin cinsel organına değdirirken dehşet içinde aşağı bakıyor.

Bayan Leaf, 1978'de Chicago Çağdaş Sanat Müzesi'nde retrospektif bir serginin ve 2016'da Manhattan'daki Whitney Amerikan Sanatı Müzesi'nde “June Leaf: Düşünce Sonsuzdur” başlıklı bir serginin konusu oldu.

Bayan Leaf çalışmalarını aktif olarak sergilemeye devam etti. 2022'nin sonlarında, Tribeca'daki bir galeri olan Ortuzar Projects'te çizimleri, resimleri ve heykellerinden oluşan bir sergi düzenlendi. Çalışmaları şu anda Manhattan'daki James Cohan Galerisi'nde ve Massachusetts, Edgartown'daki Winter Street Galerisi'nde sergileniyor.

Bayan Leaf'in temsilcisi, onun çalışmalarının 2025 ve 2026'da Massachusetts, New York ve Ohio'daki müzelerde düzenlenecek gezici bir retrospektif serginin konusu olacağını söyledi.

Alexandra E. Petri katkıda bulunulan raporlama.