Jim Brown’ın son kısmı spor dünyasını yasta bırakıyor

Efsanevi Cleveland Browns geri koşusu ve insan hakları ikonu Jim Brown, 87 yaşlarında hayata gözlerini yumdu. Ailesi, onun Los Angeles’taki evinde refah içinde öldüğünü belirterek haberi doğruladı.

Brown’ın karısı Monique, şefkatli bir koca, baba ve büyükbaba olarak rolünü vurgulayarak kederlerini dile getirdi. Cleveland Browns sahipleri Jimmy ve Dee Haslem, Brown’ı takımın ve tüm NFL’nin bir simgesi olarak selamladılar ve onun statüsünü lig tarihindeki en büyük oyunculardan biri olarak kabul ettiler.

1957’den 1965’e kadar Browns’taki kariyeri süresince Brown, NFL’de baskın bir güç olarak kendini kanıtladı. Sekiz sürem süresince ligde liderlik etti ve taşıma başına averaj 5,2 yarda ile etkisinde bırakan bir 12.312 acil yardası topladı. Brown’ın başarıları içinde ek olarak üç MVP ödülü ve Browns’u üç kez NFL şampiyonluk maçına götürerek 1964’te şampiyonluğu güvence altına aldı.

1936’da Georgia, St. Simons Adası’nda doğan Brown’ın atletik hüneri futbolun ötesine geçti. Lise yıllarında birden fazla spor branşında başarıya ulaşmış oldu ve başarısını Syracuse Üniversitesi’nde fazlaca sporlu bir sporcu olarak sürdürdü. Futbol kariyeri ivme kazanmıştır ve 1957’de Browns’a katıldığında, teknik direktör Paul Brown’ın rehberliğinde ani bir tesir yarattı. Brown’ın çaylak sezonu, öteki hiçbir çaylağın eşi benzeri olmayan bir başarı olan, ligin MVP’si seçilmesiyle sonuçlanan muhteşem performanslarla damgasını vurdu.

Brown’ın 30 yaşlarında futbolu bırakması birçok kişiyi şaşırttı. Daha çok zihinsel uyarım arzusunu ve ülkedeki eşitlik mücadelesine katkıda bulunma arzusunu dile getirdi. Hemen sonra, siyah girişimcileri desteklemeyi ve Afrikalı Amerikalılar için fırsat eşitliğini geliştirmeyi amaçlayan Negro Industrial and Economic Union’ı kurdu. Brown’ın kendi sporu dışındaki toplumsal girişimlere olan bağlılığı, öteki sporcular için bir rol model olarak tanınmasını sağlamış oldu ve onlara topluluklarında bir fark yaratmaları için esin verdi.

Brown’ın bir futbol ikonu ve sivil haklar savunucusu olarak mirası kuvvetli olsa da, yaşamı emsalsiz değildi. Kariyeri süresince, hücum ve darp suçlamalarının yanı sıra sonrasında düşürülen bir saldırı suçlaması da dahil olmak suretiyle yasal sorunlarla karşı karşıya kaldı. Bu vakalar, onun kamusal imajına karmaşıklık kattı.

Brown, atletik başarılarına ek olarak oyunculuğa da adım attı ve 30’dan fazla filmimizde rol aldı. Saha içi ve saha dışı tesiri, tüm zamanların en büyük sporcularından biri ve toplumsal değişimin öncüsü statüsünü sağlamlaştırdı. NFL komiseri Roger Goodell, sivil haklar hareketine katkısını ve kalıcı mirasını kabul ederek Brown’a saygılarını sundu. Brown’ın kabiliyetlerini sergilediği Syracuse Üniversitesi de, onu futbol dünyasında eşi benzeri olmayan bir figür olarak kabul ederek taziyelerini dile getirdi.