Hong Kong medya patronu Jimmy Lai, kira sözleşmesini ihlal ettiği için hapse atıldı

Hong Kong demokrasi yanlısı medya kralı Jimmy Lai sözleşmeden doğan bir anlaşmazlıkta dolandırıcılıktan suçlu bulunduktan sonra Cumartesi günü beş yıl dokuz ay yeni hapis cezası aldı.

Kapatılan Apple Daily gazetesinin 75 yaşındaki kurucusu Lai, geçtiğimiz günlerde 20 aylık hapis cezasını tamamlamıştı. terim protestolar ve yetkisiz toplantılardaki rolü nedeniyle birden fazla mahkumiyetten kaynaklanmaktadır.

Ayrıca, ulusal güvenlik suçlamalarıyla ilgili yaklaşan duruşmasında olası bir ömür boyu hapis cezasıyla karşı karşıya.

Daha önceki mahkumiyetler, 2019’da Hong Kong’u kasıp kavuran devasa demokrasi protestolarındaki rolüyle ilgiliyken, son dava, şirketlerinden birinin gazetesinin ofislerinin kira şartlarını ihlal etmesiyle ilgiliydi.

Lai ve eski Apple Daily yöneticisi Wong Wai-keung, Ekim ayında Bölge Yargıcı Stanley Chan’ın “planlı, organize ve yıllarca süren” bir plan olarak tanımladığı dolandırıcılıktan suçlu bulundu.

Savcılar, Lai’nin kişisel kullanımı için işlettiği bir danışmanlık firmasının, Apple Daily’nin yayın ve basım amacıyla kiraladığı ofis alanını işgal ettiğini söyledi.

Savcılar, bunun Apple Daily’nin bir devlet şirketiyle imzaladığı kira sözleşmesinin şartlarını ihlal ettiğini ve dolandırıcılık teşkil ettiğini söyledi.

Savunma avukatları daha önce davanın bir ceza kovuşturması yerine bir hukuk davası olması gerektiğini savunarak, ilgili kare görüntülerin asgari düzeyde olduğunu da sözlerine ekledi.

Lai, hapis cezasına ek olarak 2 milyon HK $ (257.000 $) para cezasına çarptırıldı ve sekiz yıl boyunca şirketleri yönetmekten men edildi.

61 yaşındaki diğer sanık Wong, yargıç onu “bir soygun için kaçan sürücü” ile karşılaştırarak 21 ay hapis cezasına çarptırıldı.

Yargıç, cezanın, kira kontratının ilk kez yürürlüğe girdiği 1990’lara dayanan “basit bir dolandırıcılık davasına” yanıt olarak verildiğini söyledi.

Apple Daily’yi, ev sahibinin kira koşullarının ihlaline karşı önlem almaktan caydırdığını iddia ettiği, tanınmış bir medya şirketi olarak itibarını bir “koruyucu kalkan” olarak kötüye kullanmakla eleştirdi.

Ancak davanın siyaset veya basın özgürlüğü ile ilgisi olmadığını söyledi.

Chan, “Politikayla herhangi bir bağlantı kurma,” dedi.

Hong Kong’un en tanınmış demokrasi yanlısı aktivistlerinden biri olan Lai, Pekin tarafından uzun süredir açıkça nefret ediliyor.

Apple Daily yıllarca Çin Komünist Partisi’ni sert bir şekilde eleştirdi ve demokrasiyi açıkça destekledi.

Geçen yıl fonları dondurulduktan ve üst düzey personelinin birçoğu Lai ile birlikte Pekin’in Hong Kong’a dayattığı kapsamlı ulusal güvenlik yasası uyarınca – özellikle Çin’e karşı uluslararası yaptırımlar kampanyası nedeniyle – suçlandıktan sonra çöktü.