Fulham FC’nin eski sahibi Mohamed Al Fayed 94 yaşlarında yaşamını yitirdi

Fulham Futbol Kulübü’nün eski sahibi Mohamed Al Fayed, 94 yaşlarında vefat etti.

Harrods’un sahibi olması ve hayırseverlik çabalarıyla tanınan Mısır doğumlu işadamı, hem futbol dünyasında hem de İngiliz toplumunda kalıcı bir iz bıraktı.

1970’lerde Birleşik Krallık’a gelen Al Fayed, uzun süredir İngiliz vatandaşlığı almayı arzuluyordu ve bu, yaşamı süresince elinden kaçan bir hedefti. Sadece nüfuzu göçmenlik statüsünün oldukça ötesine uzanıyordu.

Onun mülkiyetinde Fulham FC, üçüncü kademeden Premier Lig’e yükselen kayda kıymet bir yükseliş görmüş oldu. Kulüp, katkılarından dolayı kendisine borçlu olunan şükran borcunu kabul ederek, onun vefatından derin üzüntü duyduğunu beyan etti.

Fulham’ın şu anki sahibi Shahid Khan, Al Fayed’in mirasına saygı duruşunda bulunarak kulübün Premier Lig’e yükselişini, Avrupa Ligi Finaline çıkmasını ve vazife süresi süresince oyuncuların yarattığı unutulmaz anları altını çizdi. Khan, Al Fayed’i “bilge, renkli ve Fulham’a bağlı” olarak nitelendirerek mirasının sonsuza kadar kulüp geleneğinin kalbinde yer alacağını altını çizdi.

Al Fayed’in, sokaklarda gazlı içecekler sattığı Mısır’daki mütevazi başlangıcından, etkili bağlantıları olan iş dünyasında öne çıkan bir figür haline gelmesine kadar olan yolculuğu, onun hırsının ve kararlılığının bir kanıtıdır. Şiddetli bir ihale savaşının arkasından 1985 senesinde Paris Ritz oteli ve Harrods’u satın alması, bir iş adamı olarak itibarını daha da sağlamlaştırdı.

Al Fayed, işin ötesinde, bilhassa yoksul ve hasta küçüklere odaklanan davaları cömertçe destekleyen, kendini adamış bir hayırseverdi. 1987 senesinde Al Fayed Yardım Vakfı’nı kurması, dezavantajlı gençlerin hayatlarını iyileştirmeyi amaçlıyordu.

Sadece Al Fayed’in hayatındaki en dikkate kıymet bölümlerden biri, 1997’de oğlu Dodi ve Prenses Diana’nın hayatına mal olan ağlatısal otomobil kazasıydı. Vaka onu derinden etkiledi ve sonuçta reddedilen tartışmalı iddialar da dahil olmak suretiyle, ölümlerini çevreleyen koşulların senelerce sorgulanmasına yol açtı.

Al Fayed, 2010 senesinde Harrods’u Katar’ın devlet servet fonuna sattı ve gelirin mühim bir kısmını firmanın borçlarını kapatmak için kullandı. Onun vefatı bir devrin sonunu işaret ediyor sadece onun İngiliz futbolu, iş dünyası ve hayırseverlik üstündeki tesiri gelecek yıllarda anımsanacak.