Chicago'da Bir Gecede 1000'den Fazla Kuş Öldü. Tekrar Olacak mı?

Ekim ayında bir gece, devasa bir kuş girdabı Chicago üzerinde uçtu ve dürbünlerini gökyüzünde oluşan sarı, beyaz ve kahverengi parıltılara çevirenleri hayrete düşürdü. Kuş gözlemcileri için inanılmaz bir an gibi görünüyordu, ancak ertesi gün Michigan Gölü kıyısındaki bir binanın dışında yaklaşık bin kuşun ölmesiyle ve hatta daha fazlasının şehrin sokaklarına dağılmasıyla sona erdi.

Göç uzmanları, olağandışı toplu ölümlerin aynı anda meydana gelen çok sayıda yaygın olayın ürünü olduğunu söyledi. Bir faktörün kolayca önlenebilir olduğunu söylediler: Işıkları açık olan binaların sayısı, 4 Ekim'de bir gecede göç eden kuşların yönünü şaşırmasına neden oldu.

Ekim ayından bu yana, en yüksek kuş yoğunluğunun öldüğü bina olan McCormick Place Lakeside Center'da önemli değişiklikler oldu, ancak kuş güvenliği savunucuları şehir genelinde kuşları koruyacak önlemler arıyor. Bu önlemler, pencerelere kuşlar tarafından daha kolay görülebilecek bir film uygulanmasını, pencereleri kapatmak için panjur veya perdelerin kullanılmasını ve göç mevsimlerinde geceleri dekoratif aydınlatmanın kapatılmasını içerebilir.

Chicago Kuş İttifakı başkanı Judy Pollock, McCormick Place'deki değişikliklerin mükemmel olduğunu söyledi. “Ama pencereleriyle ilgili bir şeyler yapması gereken pek çok başka bina var” dedi.

Grubun yöneticisi Annette Prince, ölü kuşları toplayan ve yaralılara yardım eden gönüllü bir grup olan Chicago Kuş Çarpışma Monitörleri'nin, 5 Ekim'de şehir merkezinde iki mil kareden küçük bir alanda 1.600 ölü veya yaralı kuş bulduğunu söyledi. Bayan Prince, grubun her bölgeye ulaşmaması ve gönüllüler ayrıldıktan sonra kuşların binalara çarpmış olması nedeniyle şehirde daha binlerce kuşun ölmüş veya yaralanmış olabileceğini söyledi.

Chicago, Amerika Birleşik Devletleri'nin merkezindeki konumu nedeniyle ülkedeki en yüksek göç trafiğine sahip şehirlerden biridir. Frontiers in Ecology and the Environment dergisinde Nisan 2019'da yayınlanan bir araştırmada Houston ve Dallas ile birlikte göçmen kuşlar için en tehlikeli şehirlerden biri olarak adlandırıldı.

Yıllardır kuş güvenliği savunucuları, Chicago'nun, New York City'dekine benzer, yeni binaların kuşlar için güvenli olmasını gerektiren bir yönetmeliği geçirmesini sağlamaya çalıştı. Nihai hedef, kuş güvenliğini yeni ve eski tüm binalar için bir gereklilik haline getirmektir.

Nisan ayında Chicago Planlama ve Geliştirme Departmanı, güncellenmiş kuş koruma standartlarını içeren sürdürülebilir kalkınma politikasının bir taslağını açıkladı; ancak bunlar zorunlu değil gönüllü olacak. (Politikanın önümüzdeki aylarda uygulamaya konması bekleniyor.)

Bayan Prince, “Chicago'nun kuşlar için çok büyük bir tehdit oluşturduğunu düşünüyoruz” dedi. “Yine de harekete geçme konusunda oyalanmaya devam ediyorlar.”

Gönüllü standartlar, bir binanın cam korkuluklar, dekoratif paneller ve tenteler gibi kuş çarpmasına özellikle duyarlı alanlarının, kuşların yüksek derecede yansıtıcı veya şeffaf malzemelerden daha iyi görebileceği çıkartmalar veya ahşap gibi malzemelerle korunmasını içerir.

Standartlar ayrıca binaların cam duvarlar ile dış havuzlar veya çeşmeler arasında en az 20 fit mesafeye sahip olmasını ve göç mevsimlerinde saat 23:00 ile gün ışığı arasında kapatılabilmesi için dekoratif aydınlatmanın kontrol edilebilmesini teşvik etmektedir. Rehber, yüksek katlardaki binaların kiracılarının da saat 23:00'ten sonra ışıkları kapatmaya veya perdeleri çekmeye teşvik edilmesi gerektiğini söyledi.

Chicago Planlama ve Geliştirme Departmanı komiser yardımcısı Peter Strazzabosco, bir e-postada zorunlu standartların Kent Konseyi mevzuatını gerektireceğini söyledi.

Sürdürülebilir Kalkınma Politikası, gerekli eşiğe ulaşmak için hangi sürdürülebilirlik standartlarını kullandıklarını temel alarak yeni gelişmelere puan veriyor. 2024 güncellemesi kuşların korunmasına eskisinden daha fazla değer veriyor. Bay Strazzabosco, “Planlama Departmanı, Chicago'nun büyük bir geçiş yolu üzerindeki konumunun göç eden kuşlar için tehlike oluşturduğunun bilincindedir” dedi. Bakanlık, kuş koruma sistemlerinin puan değerinin artırılmasının, daha fazla yeni gelişmenin bunları benimsemesini teşvik edeceğini beklediğini söyledi. Projelerin yaklaşık yüzde 10'unun geçmişte kuş korumayı seçtiğini söyledi.

Bu yılın bahar göçü sırasında Chicago üzerinden 54,7 milyondan fazla kuş uçtu ve geçen sonbaharda olduğu gibi toplu ölüm olayları yaşanmadı.

Urbana'daki Illinois Üniversitesi'nden yardımcı doçent Benjamin Van Doren, bazı kuş gözlemcilerinin Chicago mega uçuşu olarak adlandırdığı uçuştan önceki günlerde rüzgarların göç için kötü olduğunu, bu nedenle çok sayıda kuşun koşulların iyileşmesi için şehir dışında beklediğini söyledi. Göçmen hayvanları inceleyen Champaign. Göç için tehlikeli şehirlerle ilgili 2019 araştırmasında yer aldı.

Hava şehir dışına uçmak için güvenli hale geldiğinde, büyük bir kuş topluluğu güneye yöneldi ve şiddetli fırtınalarla karşılaştı. Kuşlar fırtınadan kaçınmak ve kara bulmak için alçaktan uçarken, Michigan Gölü ve şehrin parlak binaları gibi tehlikelerle karşılaştılar.

Başka bir tehlike: Michigan Gölü kıyısındaki, yaklaşık iki futbol sahası büyüklüğünde camla kaplı bir etkinlik merkezi olan McCormick Place Lakeside Center. Çarpışmalar meydana geldiğinde bina bir olay için aydınlatılmıştı ve dışarıda yaklaşık 1000 kuş ölü bulunmuştu.

Chicago'daki Field Museum'daki kuş koleksiyonunun emekli koleksiyon yöneticisi David Willard, 1978'den bu yana McCormick Place'teki kuş çarpmalarını izliyor ve bu da binayı kuşlara yönelik riskleri incelemek için alışılmadık derecede verimli bir kaynak haline getiriyor.

Göç mevsimleri sırasında, Dr. Willard veya başka bir müze temsilcisi, şafak vakti binanın çevresinde dolaşarak binaya çarpan kuşları arayacaktır. Field Museum yıllar içinde 40.000'den fazla ölü kuş topladı (ve 4.000 ila 4.500 arasında sersemlemiş kuşa yardım etti).

Dr. Willard, ekibinin 40 yılı aşkın süredir hiçbir zaman Ekim ayındaki kadar çok kuş bulamadığını söyledi. Şafaktan sonra kuşların hala binaya çarptığını söyledi. “Sanki önlerine bir tuğla duvar koymuş olsanız da yine de duvara çarpacaklardı” dedi.

Dr. Willard, öldürülen 977 kuşun çoğunun ötleğen olduğunu söyledi. Bulunan en yaygın tür, 300'den fazla sayıda bulunan palmiye ötleğeniydi ve onu sarı sağrılı ötleğenin takip ettiği görüldü. Diğer kuş türleri arasında soralar, çivit kirazkuşları ve ardıçkuşları da vardı. Başka 100 kuş da sersemlemiş halde bulundu ve daha sonra binadan uzaklaştırıldı.

Kuş ölümlerinin ardından McCormick Place'den temsilciler, çevre yürüyüşlerinde Dr. Willard'a katıldı. Binanın sahipleri ayrıca ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi'ndekiler de dahil olmak üzere kuş uzmanlarına da danıştı.

McCormick Place'in sahibi olan belediye şirketi Metropolitan Pier and Exposition Authority'nin genel müdürü Larita Clark, otoritenin kuşların görebileceği bir desen oluşturan cam filmi yerleştirmeyi planladığını söyledi. Bayan Clark, filmin yaklaşık 1,2 milyon dolara mal olacağını ve otoritenin filmi sonbahar göç sezonunda kurmayı hedeflediğini söyledi. Grup aynı zamanda motorlu perdeler ve jaluziler satın almayı da düşündü ancak bunun çok maliyetli olduğuna karar verdi.

Bayan Clark, binanın aynı zamanda ülke çapındaki binaları göç mevsimlerinde geceleri ışıkları kapatmaya veya karartmaya çağıran bir kampanya olan Lights Out programına da katıldığını söyledi. McCormick Place'de, pencerelerin perdeleri tüm gün boyunca kapalı ve bir etkinlik bittiğinde ve insanlar gittiğinde ışıklar yüzde 25'e kadar kısılıyor.

Dr. Van Doren, binalardaki ışığı azaltan veya ortadan kaldıran politikaların kuş ölümlerini azaltmanın basit bir yolu olduğunu söyledi.

“Bu gerçekten büyük bir sorun ama aynı zamanda ortak çabayla kolayca üstesinden gelebileceğimiz ve anında etki yaratabileceğimiz bir sorun” dedi.