Walz'da Harris, Carhartt Giymiş Bir Savaş Alanı Stratejisi Görüyor

Minnesota Valisi Tim Walz'ı aday arkadaşı olarak seçen Başkan Yardımcısı Kamala Harris, kendisinin olmadığı birçok şeye sahip bir ortak seçmiş oldu: küçük kasaba Amerika'sının bir ürünü. Tişört ve kamuflaj şapkasıyla seçim kampanyası yürüttüğü bilinen bir sendika üyesi. Ortabatı'nın baba enerjisini yansıtan beyaz bir adam.

Ve belki de en önemlisi, seçimleri kazanmak için bağımsız, hatta Cumhuriyetçi seçmenlerin desteğine güvenmek zorunda kalan bir politikacı.

Eşleşmeleri bir bakıma tahmin edilebilir; başkan yardımcısı seçiminin temel kuralı, siyasi dengeyi göz önünde bulundurarak bileti oluşturmaktır. Ancak bu aynı zamanda birçok Demokrat'ın Bayan Harris'in temel zaaflarından biri olduğuna inandığı bir şeyle ilgili bir ifadedir: aşırı liberal olarak algılanması, Wisconsin, Pensilvanya ve Michigan'da ihtiyaç duyduğu kırsal, işçi sınıfı ve ılımlı seçmenlerin küçük bir dilimini bile onun erişiminin dışında bırakması.

Bayan Harris, Kaliforniyalı bir Demokrat, yarışların genellikle kararsız seçmenleri kazanmaya değil, parti içi kavgaları başarıyla yönlendirmeye bağlı olduğu Kaliforniya'nın liberal kalesi dışında tek başına bir aday olarak hiç seçim kazanamadı. Bu, ona Bay Walz'ın siyasetteki yaklaşık yirmi yılı boyunca geliştirdiği bir siyasi beceriyi edinme konusunda sınırlı deneyim bıraktı: muhafazakarlarla konuşmak.

Bayan Harris'in seçtiği kişinin en büyük hayali, Bay Walz'un dost canlısı kültürel politikalarının, onun çekiciliğini artırmasına ve yıllardır partiden kaçan seçmenlerin bir kısmını geri kazanmasına yardımcı olabilmesidir.

Başka bir deyişle Demokratlar, Bayan Harris'in kampanyası için popüler kültürde yaygın olarak kullanılan limon yeşili “Brat Summer” ifadesinin, Ortabatı barbekülerinin vazgeçilmezi olan brat summer'a dönüşmesini umuyor.

“Bu, güney Minnesota'daki Çiftlik Festivali'ne girip mısır ve soya fasulyesi yetiştiricileriyle konuşmaktan, kuzey Minneapolis'teki bir Siyah kilisesine girmekten hoşlanan bir adam,” dedi Minnesota Demokratı Senatör Tina Smith. “O, oturup insanları dinleyip onlarla bağ kurmayı bilen bir kişi..”

Ancak Cumhuriyetçiler, Bay Walz'ın rahat tarzının ve sade, düz Ortabatı ünlülerinin tek başına ılımlı görüşler olarak kabul edilmesine izin vermeyecekler. Cumhuriyetçi Yahudi Koalisyonu başkanı Matt Brooks, “Bu, anne babanızın veya büyükanne ve büyükbabanızın Demokrat Partisi değil,” dedi. Ve Cumhuriyetçiler, bu noktayı vurgulamak için Bay Walz'ın Minnesota'daki liberal sicilinin parçalarını -okul tuvaletlerinde tamponlar ve suçlular için oy hakkı gibi- ortaya çıkardılar.

Demokrat stratejisi, herhangi bir politika hesaplamasından çok daha fazla ırk, cinsiyet ve kültürel bağlılık kimlik siyasetine dayanmaktadır. Bay Walz, Pennsylvania'nın popüler valisi Josh Shapiro veya Arizona'dan Senatör Mark Kelly gibi diğer adayların açık seçim avantajlarını getirmiyor; bu adaylar, Bayan Harris'e kilit eyaletlerde daha doğrudan yardım edebilirdi.

Ayrıca Bayan Harris'in liberal gündeminin çoğunu paylaşıyor; kürtaj haklarının korunması, silahların kısıtlanması ve ücretli aile izni gibi avantajların genişletilmesi gibi konuları savunuyor.

Ancak 60 yaşındaki Bay Walz, kültürel açıdan ılımlı biri olarak karşımıza çıkıyor: Hindi ve sülün avlayan bir silah sahibi ve kırsal kuzeybatı Nebraska'dan bir ordu gazisi. San Francisco'ya ilk ziyaretini geçen hafta, bazı siyasi toplantılar için şehre gittiğinde yaptı. Ve yarım yüzyıldan uzun bir süredir hukuk fakültesine gitmeyen ilk Demokrat başkan yardımcısı adayı oldu.

Nebraska Demokrat Partisi başkanı Jane Kleeb, “Bazen kırsal Amerika'ya önem verdiklerini göstermek için Carhartt tişörtü giyen politikacılar görürsünüz,” dedi. “Ama Walz bunu yapmak zorunda değil. Dolabında bolca Carhartt var, ekose ve diğer her şey.”

Beyaz, kırsal kesimdeki seçmenlerin büyük bir kesiminin (kendisinin en iyi uyum sağladığı demografik grup) Bay Walz'ın aday olması nedeniyle eski Başkan Donald J. Trump'a yıllardır verdikleri desteği kesmeleri pek olası değil. Ancak Demokratlar, Bay Walz'ın beklenen kayıpların bir kısmını azaltabileceğini, rekabet edebilecekleri alanları genişletebileceğini ve Bayan Harris konusunda endişeleri olabilecek daha ılımlı Demokratlara güvence verebileceğini umuyor.

Bayan Smith, “Burada gerçek dünyada yaşıyoruz,” dedi. “Kırsal toplulukları kazanamayabiliriz, ancak o kırsal topluluklardaki küçük kasabaları kazanıyoruz ve kayıp payımız daha az.”

Tüm bunlar, Bayan Harris'in Kaliforniya'da ve ülke genelinde uyguladığı Demokrat siyasetten çok farklı bir yaklaşım.

Son tek başına seçimini -2016'daki Senato koltuğu mücadelesini- başka bir Demokrat'ı yenerek kazandı. 2019'da Bayan Harris, kalabalık bir ön seçimde çoğunlukla partinin ilerici kanadını kur yaparak Demokratlarla tek başına aylarca konuştuğu bir başkanlık kampanyasına başladı.

Başkan yardımcısı adayı olarak, davayı Ortabatı'daki beyaz işçi sınıfına ve ılımlılara iletmeyi kendisine görev edinen kişi, onun aday arkadaşı Joseph R. Biden Jr.'dı; kendisi ise sık sık Demokrat koalisyonun daha genç ve daha çeşitli kesimleri arasında Biden'ın desteğini artırmak için görevlendiriliyordu.

Bay Walz, bir zamanlar Ortabatı'da egemen olan ancak kendi eyaletinin dışında büyük ölçüde buharlaşan, kırsal, popülist bir politika geleneğine sahip bir eyalet örgütü olan Demokrat Çiftçi-İşçi Partisi aracılığıyla siyasi iktidara yükseldi.

On iki yıl boyunca, güney Minnesota'da kırsal, muhafazakar bir bölgeyi temsil etti ve Kongre'de ılımlı olarak kabul edildi, hatta Ulusal Tüfek Birliği'nden A notu aldı. Kırsal bölgelerden diğer Demokratlar yeniden seçilme yarışlarını kaybettiler, ancak Bay Walz, Bay Trump'ın bölgesini 2016'da çift haneli bir farkla kazanmasına rağmen koltuğunu korudu. İki yıl sonra, valilik için aday olmak üzere emekli oldu.

Yine de, Bay Walz'ın fırtınalı değerlendirme süreci boyunca en güçlü savunucuları olarak ortaya çıkanlar liberal aktivistler, yorumcular ve bağışçılardı.

Vermont Senatörü Bernie Sanders, bir dizi işçi sendikası ve ilerici savunuculuk örgütü gibi başkan yardımcılığı için onu destekledi. En liberal bağışçılardan bazıları, teklifini kampanya yetkililerine ve Bayan Harris'e yakın kişilere iletti.

Bu bağlantılar, Cumhuriyetçilerin Bay Walz'ı “uyanmış” olarak göstermek için acele etmelerine yardımcı olabilir. Salı günü, George Floyd'un bir polis memuru tarafından öldürülmesinden sonra Minneapolis'i saran protestolar, yağmalama, vandalizm ve kundaklamaya verdiği tepkiyi hedef aldılar. Eleştirmenler, şehrin belediye başkanının Ulusal Muhafızları konuşlandırma talebine çok geç yanıt verdiğini söylüyor.

Cumhuriyetçilerin başkan yardımcısı adayı, Ohio Senatörü JD Vance, Salı günü kampanya uçağıyla seyahat ederken gazetecilere yaptığı açıklamada, “İlginç bir ekip oluşturuyorlar çünkü tabii ki Tim Walz, isyancıların 2020 yazında Minneapolis'i yakmasına izin verdi ve yakalanan birkaç kişiden Kamala Harris, onları hapisten kurtarmaya yardım etti.” dedi.

Bay Vance'in seçilmesinin bir diğer nedeni de işçi sınıfından gelmesiydi.

Ancak Demokratlar, Bay Walz'ın bu tür saldırıları savuşturabilecek ve odağı Bay Trump'ta tutabilecek kadar yetenekli bir politikacı olduğuna inanıyor. Bunu yapabilme yeteneği, seçilmesinde rol oynayan diğer önemli faktördü.

Bay Walz, bir dizi haber medyası görünümünden sonra başkan yardımcısı listesinin en üstüne fırladı ve burada Bay Trump ve Cumhuriyetçi müttefiklerini “tuhaf” olarak tanımlamanın açık sözlü bir yolunu buldu. Bu, partide uzun zamandır eksik olan bir “sevinç politikası” olarak tanımladığı bir mesajdı.

Geçtiğimiz ay CNN'de verdiği bir röportajda “Bu, üzerinde hiçbir şey olmayan imparator” dedi. “Bu, onun sahip olduğu algılanan gücü elinizden aldığınızdan emin olmakla ilgili.”

Ancak hemen ekledi, “Çok açık olmak istiyorum, mitinglerindeki insanlardan bahsetmiyorum. Onlar benim akrabalarım.” Devam etti: “Bunlar benim komşularım. Bunlar iyi insanlar.”