Suudi veliaht prens, Washington ile anlaşmazlık ortasında Asya’ya kur yapıyor

RİYAD: Suudi Arabistan’ın güçlü veliaht prensi, Körfez ülkesinin en büyük enerji piyasasıyla bağlarını güçlendiren ve petrol arzı konusundaki sert bir tartışmanın ortasında Washington’dan artan bağımsızlığının sinyalini veren çok duraklı bir Asya turuna çıktı.

Krallığın 37 yaşındaki fiili hükümdarı Muhammed bin Salman, Endonezya’nın Bali kentinde düzenlenen 20 kişilik Grup zirveleri için Pazartesi günü yola çıktı.

Resmi Suudi Basın Ajansı, gezinin “bir dizi Asya ülkesini” içereceğini söyledi, ancak yetkililer seyahat programının ayrıntılarını henüz doğrulamadı.

Muhtemel durak, yerel basında veliaht prensin iş liderleriyle buluşacağını bildirdiği Güney Kore. Daha sonra Cuma günü Bangkok’ta başlayacak Asya-Pasifik Ekonomik İşbirliği forumuna katılması bekleniyor.

Gezi, Riyad’ın OPEC+ petrol kartelinin Ekim ayında üretimi günde iki milyon varil kısma kararı konusunda Washington ile anlaşmazlığa düştüğü bir dönemde gerçekleşti.

Artan enflasyon ve yüksek enerji fiyatlarının ortasında, Beyaz Saray petrol üretimindeki kesintileri önlemek için çok çalıştı.

Temmuz ayında ABD Başkanı Joe Biden, Suudi Arabistan’ı insan hakları ihlalleri, özellikle de 2018’de gazeteci Jamal Khashoggi’nin Suudi ajanları tarafından öldürülmesi nedeniyle bir “parya” haline getirme taahhüdünü geri alarak Cidde’yi ziyaret etti.

ABD, OPEC+’nın kesintilerini Ukrayna savaşında “Rusya ile ittifak yapmaya” benzeterek eleştirdi ve belirsiz “sonuçlar” konusunda uyarıda bulundu.

Hem Biden hem de Prens Muhammed G20 zirvesi için Bali’de olsalar da Beyaz Saray, başkanın ikili bir görüşme planı olmadığını söylüyor.

Suudi yetkililer, son aylarda petrol satışlarından rekor karlar elde ettiklerini açıklamasına rağmen, tamamen ekonomi tarafından yönlendirilen politikalarını şiddetle savunuyorlar.

Ayrılık, krallığın uzun süredir devam eden güvenlik ve enerji ortağından uzaklaşmasıyla ilgili spekülasyonları dizginlemek için çok az şey yaptı.

Birmingham Üniversitesi’nde Suudi siyaseti uzmanı Umar Karim, Prens Muhammed’in son gezisinin bu değişimi daha da makul gösterdiğini söyledi.

“Bu, Asya’daki enerji piyasalarıyla koordinasyonu daha fazla aşılamak, aynı zamanda daha geniş Batı dünyasına ve esasen ABD’ye Suudi Arabistan’ın ortaklıklar açısından seçeneklerden yoksun olmadığını göstermek için bir gezi” dedi.

Enerji bağları

2. Dünya Savaşı’nın sonunda mühürlenen Suudi-ABD ilişkileri genellikle güvenlik için petrol anlaşması olarak tanımlanır.

Yine de geçtiğimiz on yılda, Suudi ham petrolünün başlıca ihracat pazarları Asya oldu: Çin, Japonya, Güney Kore ve Hindistan.

Suudi dış politikası analisti Aziz Alghashian, bu nedenle Suudi yetkililerin, Prens Muhammed beş yıl önce tahtın varisi olmadan çok önce bölgedeki bağları geliştirmeye özel önem vermeye başladığını söyledi.

Ancak şunu söyleyebilirim ki, Suudi Arabistan’ın piyasa ve ekonomi odaklı dış politikası şimdi bunu güçlendirdi ve bu tür gezileri ve Asya’ya odaklanmayı hızlandırdı” dedi.

Risk istihbarat firması Verisk Maplecroft’ta Asya enerji uzmanı Kaho Yu, Prens Muhammed’in Asyalı liderlerle yaptığı görüşmelerin, olası rafineri ve depolama tesisi projeleri de dahil olmak üzere bölgeye daha fazla ihracatı kolaylaştıracak bir dizi girişime değineceğini söyledi.

“Bu sadece Suudi Arabistan’dan petrol satın almakla ilgili değil. Daha çok tedarik zinciri boyunca işbirliğini genişletmeye çalışmakla ilgili” dedi.

Suudi Arabistan, ham petrol alternatifleri konusunda Asya ülkeleriyle de ortak olabilir.

Pazartesi günü, enerji devi Suudi Aramco ve Endonezya’nın devlete ait şirketi Pertamina, “hidrojen ve amonyak sektörlerinde işbirliği” araştırma planlarını duyurdu.

Asyalı ortaklarla yapılacak enerji müzakerelerinin zamanlaması çok önemli, 4 Aralık’taki bir sonraki OPEC+ toplantısından sadece haftalar önce yapılacak ve bu toplantı muhtemelen enerji arzı konusundaki küresel anlaşmazlıkları yeniden manşetlere taşıyacak.

Kimsenin ‘yardımcısı’ yok

Prens Muhammed’in Asya turu, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’in Aralık ayında yapmayı planladığı Suudi Arabistan gezisinden de önce geliyor.

Suudi dışişleri bakanı Prens Faysal bin Farhan, herhangi bir tarih teyit edilmese de, geçen ay krallığın Xi ile diğer Arap ülkelerini de içerecek müzakereler için “hazırlıklarını tamamladığını” söyledi.

Çin ile daha güçlü bağlar geliştirmek, Riyad’ın “önce Suudi” odaklı bir dış politika izleyerek küresel güçlerle ilişkilerini dengeleme hamlesinin mümkün olan en güçlü sinyalini veriyor.

Verisk Maplecroft’tan Torbjorn Soltvedt, “Güvenlik söz konusu olduğunda hala ABD’ye çok güveniyorlar, ancak başka stratejik ilişkiler keşfettiklerini gösteriyorlar, belki de giderek ABD’ye daha az bağımlı hale gelmeye çalışıyorlar,” dedi.

Birmingham Üniversitesi’nden Karim, “Suudilerin bu konuda taraf tutmadıklarını yansıtmalarının çok önemli olduğunu düşünüyorum” dedi.

“Suudi dış politikasındaki mevcut eğilim, daha büyük bir gücün bir tür uşağı veya yardımcısı değil, kendi başına bir oyuncu olma yönündedir.”