Super Bowl 2024: Taylor Swift, NFL ve kültürel hakimiyete giden iki yol

Geçtiğimiz senenin en büyük seyircili etkinliklerinin sıcak merkezi Pazar günü Las Vegas’a gelecek. Her hareketleri amansız medya ve daha da amansız hayranlar tarafınca takip edilecek.

Ek olarak futbol maçı da oynanacak.

11 Şubat’ta Türkiye saatiyle 18:30’da başlamış olacak olan Super Bowl LVIII’de öykü sıkıntısı olmayacak. Kansas City Chiefs antrenörü Andy Reid ve oyun kurucu Patrick Mahomes ikinci maçlarını kazanabilecek mi? düz başlık mı? San Francisco 49ers’ın oyun kurucusu Brock Purdy olan Bay Irrelevant, gövde eğitimi dersinde sonuncu seçilen her insana bir darbe indirip Lombardi kupasını evine götürebilecek mi? Las Vegas spor bahisleri, Amerikalıların büyük maça bahis oynaması beklenen 16 milyar doları (Madagaskar’ın toplam GSYİH’sından daha çok) temizleyecek mi? (Tahminlerim: evet, hayır ve kesinlikle.)

Bu Super Bowl’u, en azından muhtemelen maçı izleyecek olan 120 milyondan fazla Amerikalı için bu kadar mühim kılan şey, Taylor Alison Swift’in beklenen varlığı olacak. Yakın zamana kadar bir kayanın altında ikamet eden hepimiz için kısa bir özet: Geçtiğimiz sonbaharda Swift, Chiefs’in sıkı sonu Travis Kelce ile çıkmaya ve oyunlarına çıkmaya başladı. İnsanlar – aslen hepimiz fakat bilhassa bunun benzer biçimde adamlar – çıldırdı.

Tüm farklılıklarına karşın Swift, müziği için duygularını acımasızca araştırıyor; Duygular NFL’de 15 yarda cezayla sonuçlanabilir; Swift ve ustalaşmış futbolun ortak noktası tamamen kültürel ağırlıktır.

Swift’in Eras Turu şimdiye kadarki en yüksek kazanç icra eden konser turu olup, 2023’teki sonraki en büyük iki turun toplamından daha fazlasını barındırıyor. 2023’te 26,1 milyardan fazla (yada Dünya üstündeki her insan için üçten fazla) akışla Spotify’da bugüne kadarki bir çok küresel dinleme rekorunu kırdı ve bu yıl en oldukça tüketilen 10 albümden dördüne haiz oldu; yeni müzik. Geçen hafta dördüncü Senenin Albümü Grammy’siyle tarih yazdığında, bu bir tek taçtaki bir mücevherden başka bir şey değildi.

Öte taraftan, NFL, eğlence endüstrisinin geri kalanı için, 1,80 uzunluğunda, 365 kiloluk Philadelphia Eagles’ın Jordan Mailata’nın sol ekibi için ne kadar minik bir futbolcu olursa olsun odur. 2023’te en oldukça izlenen 100 yayının 93’ü NFL maçları oldu 2023’te 82, 2020’de ise 72 olan bu sayı arttı. NFL, NBA ve MLB’nin toplamı kadar gelir elde ediyor. Dünyanın en kıymetli 50 spor markasından 30’u NFL takımlarından oluşuyor. Nerede ise her ölçüye bakılırsa, aslına bakarsanız baskın olan NFL yukarı ve sağa doğru gidiyor.

Swift ve NFL’nin her biri büyükten de büyüktür. Sadece bugün Amerikan eğlencesini hakikaten aydınlatan şey, zirveye giden yolların ne kadar değişik olduğudur.

Hiçbir oyuncu NFL’den daha büyük değil

SportsPro’nun en oldukça pazarlanabilen 50 küresel sporcu sıralamasına göz atarsanız, bir NFL oyuncusuna ulaşmak için 35’e (NBA yıldızları, F1 sürücüleri ve futbolcuları geçmiş) kadar inmeniz gerekir: Travis Kelce. Ve Kelce’nin Hall of Fame kariyerine saygısızlık etmek istemem fakat bunun 74 kariyer golü resepsiyonundan oldukça kız arkadaşıyla ilgili bulunduğunu düşünüyorum.

Başka herhangi bir spor branşında, en başarı göstermiş ekip olan Chiefs’in ligin 25. en büyük medya pazarında yer alması bir mesele teşkil edebilir. Minik pazardaki Denver Nuggets geçen yıl NBA finallerini kazandığında reytingler gözle görülür halde düştü. Sadece Chiefs’in geçen yılki Super Bowl’da reyting rekorları kırdığı ve muhtemelen bunu yine yapacağı NFL’de bu tür şeylerin hiçbir önemi yok.

Öteki sporlar da ilgi uyandırmak için bireysel oyunculara bağımlıdır: bkz. Major League Soccer’daki Messi-mania. Michael Jordan nihayet emekli olduğunda, ligin çevresinde dönecek yeni bir yıldız bulma mücadelesi sebebiyle NBA seyirci sayısı seneler süresince düştü. Bunu, 1999’dan bu yana ilk sezonunu Tom Brady olmadan geçiren NFL ile karşılaştırın. Brady – ben de dahil olmak suretiyle Boston dışındaki her insana acı verse de – bir yüzük daha ile NFL’nin Jordan’a eşdeğer bulunduğunu söylemek. Sadece Brady ayrıldığında reytingler artmaya devam etti.

İnsanların görmek için izlediği şey ilk olarak Brady, Mahomes yada Kelce değildi. Bu NFL futbolunun kendisidir ve hiçbir oyuncu Ulusal Futbol Ligi’nden daha büyük değildir.

Fakat kimse Taylor Swift’ten daha büyük değil.

Eşi olmayan bir süperstar

NFL kendini eğlence dünyasının en büyük, en kuvvetli, en oldukça izlenen kurumu haline getirdiyse Swift de etrafındaki her kurumu alt üst ederek zirveye terfi etti. Orijinal albüm ana albümlerinizin mülkiyeti mevzusunda eski plak şirketinizle anlaşmazlığa mı düştünüz? Bir tek albümleri tekrardan kaydedip yayınlayın ve seneler devam eden şarkıların listelerin en üzerine çıkmasını izleyin. Destansı Eras Turnenizin konser filmini mi yapmak istiyorsunuz? Aracıları bir kenara bırakın ve direkt tiyatro zinciri AMC ile bir antak kalma yapın ve bu filmin şimdiye kadarki en yüksek kazanç icra eden konser filmi olmasını izleyin. Swift’in kendisini 2023 Senenin Kişisi seçen Time dergisine söylediği benzer biçimde: “Kendime bahse girerim.”

Swift tüm bu tarz şeyleri bir tek kabiliyeti ve cesareti olduğundan değil, bununla birlikte hayranlarıyla alışılmadık derecede kuvvetli bir ilişki kurabildiği için yapabiliyor. Bu şekilde o denli oldukça coşku yaratırsınız ki, konser hayranlarınız Seattle gösterisinde 2,3 büyüklüğünde bir depreme eşdeğer bir zelzele yaratır (Seattle’daki 2011 NFL playoff maçında üretilen sismik aktivitenin iki katı kadar kuvvetli).

Bir Eras şovuna katılmak, mesela Lambeau Field’da bir Green Bay Packers maçına katılmaktan değişik değil: Duygular yoğun, çığlıklar asla durmuyor ve birçok insan kostümlü. Aradaki fark, Eras şovunda her insanın Taylor ve Taylor’ı yalnız görmek için orada olması ve devamlı Taylor’ın kazanmasıdır.

Doğrusu Swift, Super Bowl LVIII’de NFL ile karşılaştığında, bu bir tek pop ve sporcuların, bayanlar ve adamların, parıltı ve pisliğin bir çarpışması olmayacak. ABD’nın son, en iyi kolektif endüstrisi olabilecek tekil süperstar olacak.

Ve eğer Travis Kelce maçtan sonrasında Swift’in önünde diz çökerse – Super Bowl’daki öteki her şey benzer biçimde üstüne bahis oynanabilecek bir şey – o vakit tek bir bakış açısıyla bu klasik bir Amerikan hikayesi olacak: futbol kaptanı ve mezuniyet balosunun kraliçesi sonsuza dek mutlu yaşıyor.

Başka bir açıdan bakıldığında, gene bir başka tür klasik Amerikan hikayesi olacaktır: büyük olanın büyümesiyle sonuçlanan bir kurumsal mega birleşme.

Bu öykü ilk olarak şurada ortaya çıktı: Bugün AçıklandıVox’un amiral gemisi günlük bülteni. Gelecek basımlar için buradan kaydolun.