Öklid teleskopu, kozmosun haritasını çıkarmak ve evrenin gizemlerini çözmek için rotasını belirliyor
Bir Avrupa uzay teleskobu olan Euclid, Florida’dan bilimdeki en derin bulmacalardan önde gelen Evrenin bileşimini keşfetme iddialı bir misyonuyla yola çıktı.
Öklid, kozmosun kapsamlı bir üç boyutlu haritasını oluşturarak, görünür evrenin yapısını ve genişlemesini şekillendirdiğine inanılan iki anlaşılması zor varlık olan karanlık madde ve karanlık enerjinin özelliklerine ışık tutmayı amaçlıyor. Bilim adamları, direkt tespit edilmekten kurtuldukları ve Evrenin kökenlerini çözme çabalarını engelledikleri için, bu esrarengiz fenomenler ile alakalı sınırı olan anlayışlarını derhal kabul ediyorlar.
Bununla beraber, Euclid’in lansmanı, bu informasyon boşluğunu kapatmaya ve astronomlara kavrayışa yönelik ümit verici bir yol sağlamaya hazırlanıyor.
Lancaster Üniversitesi’nden Profesör Isobel Hook, misyonu pusulasız, varış noktasından güvenli olmayan bir yolculuğa çıkmaya benzetiyor. Bilim adamları, Evrenin titiz bir halde haritalanması yöntemiyle, Büyük Patlama’nın patlayıcı başlangıcından galaksilerin oluşumuna, Güneş Sistemine ve yaşamın ortaya çıkışına kadar olan yolculuğun izini sürerek, insanlığın evren içindeki yerine dair derin içgörüler elde etmeyi amaçlıyor. Cape Canaveral’dan bir Falcon-9 roketiyle itilen 1,4 milyar Euro’luk Öklid teleskopu, şu anda Dünya’dan 1,5 milyon kilometre uzakta, Güneş’in karşı tarafında bulunuyor. Ilk olarak Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) bir girişimi olmakla beraber, vazife NASA’dan mühim bilimsel ve mühendislik katkıları topladı.
Euclid’in iddialı çabası, karanlık madde ve karanlık enerjinin gizemlerini çözmeyi amaçlayan altı senelik, iki yönlü bir araştırmayı kapsıyor. Evrenin gücünün ortalama %70’ini oluşturan karanlık enerji ve ortalama %25’ini oluşturan karanlık madde, direkt gözlemden kaçıyor. Buna karşılık, yıldızlar, gezegenler ve algılanabilir tüm varlıklar dahil olmak suretiyle görünür madde, kozmik bileşimin yalnızca %5’ini oluşturur. Bu şifreli %95’in doğasını araştırmak için Öklid, karanlık maddenin dağılımını titizlikle çizecek ve karanlık enerjinin kozmik genişleme üstündeki tesirini idrak etmek için galaksilerin üç boyutlu düzenini keşfedecek.
Görünür kamerası VIS ile donatılan Euclid, her biri 300’den fazla yüksek çözünürlüğünde olan TV’nin kapasitesini aşan anıtsal görüntüler yakalayacak. Teleskop, karanlık maddenin yerçekimi etkilerinin niçin olduğu ışığın bozulmasını gözlemleyerek, gökyüzünün 15.000 aşama karesini kapsayan kapsamlı bir harita oluşturacak. Bu çığır açıcı çaba, bu görünmez maddenin dağılımını ve özelliklerini anlamamızı mühim seviyede geliştirecektir.
Öklid’in karanlık enerji incelemesi, Dünya’dan 10 milyar ışıkyılı uzaklıkta bulunan ortalama iki milyar gökadanın konumlarının haritalanmasını içerecektir. Bu ölçümler, Evren’in genişlemesinin tekdüzeliğine dair içgörüleri ortaya çıkaracak, potansiyel olarak mevcut modellere ve teorilere meydan okuyacak ve dönüştürücü keşiflerin yolunu açacaktır. Misyon, karanlık madde parçacıklarını saptamak için kullanılan tekniklerin tekrardan değerlendirilmesini sağlayabilir ve karanlık enerji için uzay boşluğunun içsel bir özelliği olduğu şeklindeki yaygın görüşün ötesinde alternatif açıklamalar sunabilir.
Öklid, karanlık maddenin ve karanlık enerjinin doğasına ilişkin kati yanıtlar vermese de, gelecekteki araştırmalara rehberlik ederek ve yeni fikirleri teşvik ederek olasılık aralığını mühim seviyede daraltacaktır. Evren anlayışımızda çığır açma potansiyeline haiz Öklid’in misyonu, kozmik genişlemenin kaderini etkilemek ve gerçeklik algımızı kozmik ölçekte tekrardan şekillendirmek içindir.
