Messi’nin ihtimaller içinde dönüşü Inter Miami’nin play-off hedefine coşku katıyor
Inter Miami’nin play-off umutları pamuk ipliğine bağlıyken, ekip Cumartesi günü FC Cincinnati’yi ağırlamaya hazırlanırken tüm gözler Lionel Messi’nin üstünde.
Messi, 7 Eylül’de Arjantin’le oynanan Dünya Kupası ön eleme maçında bacağından ciddi şekilde sakatlandığı için sahalardan uzak kaldı. İlk geri dönme girişimlerine karşın, Miami’nin 20 Eylül’de Toronto FC’ye karşı oynadığı maçta erken oyundan çıkmasından bu yana forma giymedi.
Onun yokluğunda Inter Miami savaşım etti ve play-off yarışında zemin yitirdi. ABD Açık Kupa finalinde de Houston Dynamo’ya 2-1 yenik oldular.
Son üç MLS maçında bir tek iki beraberlik elde edebildiler ve Chicago Fire karşısında 4-1 yenik oldular.
Herons şu anda Doğu Konferansı’nda 14. sırada yer ediniyor, sadece play-off noktasından yalnızca beş puan uzakta olmaları ve önlerindeki bir çok takımın elinde birçok maç olması sebebiyle play-off umutları tamamen sönmüş değil.
Inter Miami’nin başantrenörü Tata Martino ve Messi’nin ekip arkadaşı Sergio Busquets, Messi’nin yakında döneceğine dair ipuçları verdi ve Cuma günü, Messi’nin antrenmanlara iştirak etmesi daha çok iyimserlik getirdi.
Destek alıştırmacı Javier Morales, “Her geçen gün daha iyiye gidiyor” dedi sadece Messi’nin ekibe dahil edilmesiyle ilgili nihai karar belirsizliğini korudu.
FC Cincinnati (65 puan) ligin lideri olduğu ve Yandaş Kalkanı’nı çoktan garantilediği için Inter Miami ile karşılaşmak kolay bir iş değil. Kulübün bir tek iki sürem ilkin alt aşama bir takımdan ligin en iyi ekibine süratli dönüşümü dikkat çekiciydi. Sadece son dört maçlık yenilmezlik serisi, New York Red Bulls’a karşı 2-1’lik bir yenilgiyle, Koç Pat Noonan’ın yedi yeni oyuncuyu başlangıç ekibine almasıyla durduruldu.
Luciano Acosta, MLS Altın Ayakkabı yarışında 16 golle Denis Bouanga’nın (17 gol) peşinde yer ediniyor. Her iki oyuncunun da oynayacak iki maçı kaldı ve bu da Cumartesi günkü çatışmaya başka bir entrika katmanı ekledi.
Şu anda Doğu Konferansı’nın son sıralarında yer edinen Inter Miami için play-off’ta yer almak sıkıntılı bir çaba olacak. Kazanmalılar ve sezonlarını uzatmak için başka sonuçlar elde etmeyi ummalılar.
Cincinnati, ulusal dönem öncesinde kilit oyuncularını dinlendirip dinlendirmeme kararıyla karşı karşıya. Alıştırmacı Noonan, oyuncu sağlığına öncelik verilmesi icap ettiğini ve bunun da oyundaki kadrolarına belirsizlik kattığını beyan etti.
Düzgüsel sezonun sonuna hızla yaklaşırken, MLS play-off tablosu da mercek altına alınıyor. Takımlar play-off noktaları ve sıralama için yarışıyor, bu da her maçı mühim kılıyor. Doğu Konferansı’nda iki play-off pozisyonu kapılırken, Batı Konferansı’nda hemen hemen üç play-off yeri açıklanmadı.
Play-off formatı, her konferansta sekizinci ve dokuzuncu sıradaki takımlar içinde tek maçlık bir joker kart karşılaşmasını ihtiva eder ve kazananlar ilk turda en iyi üç seriye yükselir.
Her konferanstaki en iyi dört ekip, ilk ve gerekirse üçüncü maçlarda iç saha avantajını elde eder. MLS Kupası’na giden yol bellidir ve her maç, takımların en büyük ödülü hedeflemesi açısından önemlidir.
