Felçli hastalar, beyinlerine elektrotlar yerleştirildikten sonra kısa mesafeleri yürüyebiliyor | Bilim, İklim ve Teknoloji Haberleri

Beyinlerine elektrotlar yerleştirilen iki felçli hasta kısa mesafeleri yürüyebiliyor, hatta merdiven bile çıkabiliyor.

Her ikisinde de ciddi omurilik yaralanmaları vardı, bu da ameliyattan önce tekerlekli sandalyeye bağımlı kalmaları anlamına geliyordu.

Ancak dünyada bir ilk olarak cerrahlar, omurilikteki uykuda olan sinir liflerini “yeniden uyandırmak” ve bacak kaslarının kontrolünü yeniden sağlamak için derin beyin uyarımı adı verilen bir teknik kullandılar.

54 yaşındaki Wolfgang Jaeger, 2006 yılında bir kayak kazasında belini kırdı ve aşağıya sırt üstü yürüyerek inmek zorunda kaldı.

Ancak iki yıl önce elektrotlar implante edildiğinden beri, uzuvlarının hareketini düzeltmek için fizyoterapistlerle yoğun bir şekilde çalıştı.

Sky News'a şunları söyledi: “İstersem biraz yürüyebilirim, merdivenlerden inip çıkabilirim ya da mutfakta ayağa kalkmam gereken bir şeye ihtiyacım olursa bunu yapabilirim.

“[Technology] giderek daha iyi hale geliyor. Gelecekte bir daha tekerlekli sandalyeye ihtiyacımız olmayacağını düşünüyorum.

“Uzun bir yol ama sanırım hayalim gerçek oluyor.”

Bu atılım, Lozan'daki İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü'ndeki (EPFL) sinir bilimcilerin, farelerin ve farelerin yürümesine yardım eden beyindeki tüm nöronları haritalamak için yapay zekayı kullanmasından sonra geldi.

Şaşırtıcı bir şekilde, uyarılma ve motivasyonla ilgili olduğu bilinen lateral hipotalamus adı verilen bölgenin yürümede bir rolü olduğu işaretlendi.

Bu o kadar beklenmedik bir durumdu ki, bulgu başlangıçta makalenin Nature Medicine dergisinde yayınlanmasını onaylayan diğer bilim insanları tarafından sorgulandı.

Kemirgenler üzerinde yapılan başarılı testlerin ardından İsviçreli ekip, insan hastaların lateral hipotalamusuna elektrotlar yerleştirdi.

Parkinson hastalarında titremeleri kontrol altına almak için halihazırda yaygın olarak kullanılan teknik, hastalar tamamen uyanıkken uygulanıyor. Ancak o zaman cerrahlar beyinde doğru noktaya, doğru uyarı gücüyle ulaştıklarından emin olabilirler.

'Yürüme dürtüsü hissediyorum!'

Operasyonları Lozan Üniversite Hastanesi'nde yürüten Profesör Jocelyne Bloch şunları söyledi: “Elektrotlar yerleştirilip stimülasyonu gerçekleştirdiğimizde ilk hasta hemen 'Bacaklarımı hissediyorum' dedi.

“Stimülasyonu artırdığımızda, 'Yürüme dürtüsü hissediyorum!' dedi.”

Bilim adamları, lateral hipotalamusun, omurilik yaralanmasından sonra sağlam kalan sinir liflerine sinyal göndermek için beynin diğer kısımlarını yönlendirdiğine inanıyor.

Felçten kurtulmak için beyne ihtiyaç var

Araştırma ekibinin baş nörobilimcisi ve Lozan'daki NeuroRestore merkezinin eş yöneticisi Prof Gregoire Courtine şunları söyledi: “Araştırma, felçten kurtulmak için beynin gerekli olduğunu gösteriyor.

“Beynin yürümeyle ilgisi olmadığı bilinen küçük bir bölgesinden, artıkları harekete geçirmek için nasıl yararlanacağımızı bulduk.” [nerve] bağlantıları ve nörolojik iyileşmeyi artırıyor.”

İki hasta, yaralanmalarından tam olarak kurtulamadı ve kısa mesafelerde yalnızca bir baston veya “yürüteç” ile yavaşça yürüyebildiler.

Ancak Lozan ekibi, omurilikteki implantları kullanarak hareketi yeniden sağlamanın mümkün olduğunu zaten gösterdi.

Gelecekte hem omurgayı hem de beyni uyarmanın iyileşmeyi artıracağını ve hastaların daha uzun ve daha hızlı yürümesine yardımcı olacağını umuyorlar.