ABD’nın devlet hastaneleri özelleştiriliyor. Bu düşük gelirli hastalar için fena bir haber.

Yeni bir emek verme, bir kamu hastanesinin hususi bir şirket tarafınca devralınmasının Medicaid hastaları için korkulu sonuçlar doğurduğunu ortaya çıkardı.

Son kırk yılda, ABD hastaneleri kademeli olarak kamudan hususi ellere geçti. Kâr amacı gütmeyen bir kurum yada kar amacı gütmeyen bir kurum olan hususi bir kuruluşun aksine, bir devlet kuruluşunun haiz olduğu ve işlettiği hastanelerin oranı 1983’ten 2019’a kadar yüzde 42 düştü.

Bu eğilimin, bu hastanelerde tedavi gören daha yoksul hastalar için ciddi neticeleri vardır. Amerikan sıhhat hizmetlerinde uzun süredir devam eden sadece yeterince çalışılmamış bir trend üstüne meydana getirilen yeni bir araştırmaya bakılırsa, hususi firmalar kamu hastanelerinin kontrolünü ele geçirdiğinde, Medicaid kullanan düşük gelirli hastalar sıhhat hizmetlerine erişimini kaybediyor.

Stanford, Michigan Eyaleti ve Penn’den araştırmacılar tarafınca hazırlanan yeni bir Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu emek verme belgesi, 2000’den 2018’e kadar 258 hastane özelleştirmesinin ulusal verileri kullanarak belirleyebildikleri neticelerini inceledi. (1999’da 1.000’in birazcık üstünde devlet hastanesi bulunduğundan, bu, incelenen dönemde ABD’deki tüm devlet hastanelerinin dörtte birinin özelleştirildiği anlamına gelir.)

Bu araştırmacılar, daha ilkin devlet kontrolündeki bir hastanenin hususi bir şirket tarafınca devralındığında, hastanenin daha karlı hale geldiğini keşfettiler. Bir devlet hastanesi olarak, bu tesisler hasta başına averaj 335 dolar yitirdi. Hususi bir hastane olarak hasta başına ortalama 740 dolar kazandılar.

İdeal bir dünyada hastaneler, sıhhat hizmetlerine erişimden taviz vermeden daha verimli ve dolayısıyla daha karlı bir halde çalışabilir. Ve araştırmacılar, hastanelerin, hasta bakımına en direkt dahil olanlardan ziyade yönetimsel ve destek personeline meydana getirilen harcamaları kısmen azaltarak daha çok karlılık elde ettiğini buluyor. Mesela, kontrolün devredilmesinden sonrasında, bakım mensubu sayısında mühim bir azalma olmamıştır.

Sadece bu hastanelerin karlılıklarını artırmasının öteki yolu daha kaygı verici. Hususi firmalar tarafınca satın alınan hastanelerde genel hasta akışlarında yüzde 8,4’lük bir düşüş görüldü, kısmen hastanelerin verimliliği çoğaltmak için ihtimaller içinde bir hareketle kapasitelerini azaltması sebebiyle.

Araştırmacılara bakılırsa Medicare’e kabuller istatistiksel olarak önemsiz bir değişim olan yalnız yüzde 5 düştü. Sadece Medicaid başvuruları ve “öteki” başvurulardaki düşüşte olduğu benzer biçimde (sigortasız ve hususi sigorta dahil, birincisi hastaneler için başka bir kârsız iştir) yüzde 15 düştü. Medicaid hastaları bu hastanelerdeki hasta hacminin yüzde 20’sini oluşturmasına karşın, özelleştirme sonrası yatışlardaki düşüşün yüzde 30’undan sorumluydu.

Emek harcama yazarları, “Bu modeller, hasta başına averaj geliri çoğaltmak için hastanelerindeki Medicaid ve öteki hastaların oranını azaltmak isteyen hususi mülk sahipleri ile tutarlıdır” diye yazıyor.

Yazarlara Medicaid hastalarını dönüştüren hastanelerin pratikte iyi mi görünebileceğini sormuş oldum. Bu, yazının kapsamı haricinde olduğundan yalnızca vurgunculuk yapabilirlerdi, sadece Stanford’dan Mark Duggan bana, kim bilir en rahat şeyin Medicaid sözleşmelerini yenilemeyi reddetmeleri ve hastaneyi hastalar için Medicaid sağlayıcı ağından çıkarmaları olacağını söylemiş oldu. Penn’den Atul Gupta ek olarak Medicaid hastaları tarafınca daha sık kullanılan akıl sağlığı hizmetleri benzer biçimde belirli hizmetleri kesebileceklerini söylemiş oldu. Yada Medicaid hastalarını kabul etmeyi reddedebilirler; Acil serviste bir hastayı stabilize etmeleri gerekmekle beraber, hangi hastaların hakkaten hastaneye yatırılacağı mevzusunda daha çok takdir yetkisine sahiptirler.

Kuramsal olarak, daha azca Medicaid hastası, daha azca gereksiz hastaneye yatış anlamına gelebilir. Sadece araştırmacılar, bir hastane özelleştirildiğinde bir alandaki hasta akışına ne işe yaradığını inceleyerek bu fikri kontrol ettiler. Medicare yada hususi sigortası olan hastaların komşu hastaneler tarafınca alındığını, sadece bölge genelinde Medicaid kabullerinin düştüğünü buldular.

Başka bir deyişle, yeni özelleştirilen hastaneler kabulleri azalttıkça, daha kazançlı sıhhat planları olan hastalar öteki tesisler tarafınca alındı, bu da onların hâlâ klinik gereksinimleri bulunduğunu ve o zamanlar piyasanın karşılayabildiğini düşündürdü. Sadece sigortası eli açık olmayan Medicaid hastaları, sıhhat hizmetlerine erişimlerini yitirdi.

Araştırmacılar, “Medicaid hacmindeki genel düşüş, savunmasız, düşük gelirli yararlanıcılar için tıbbi bakıma erişim elde eden bir toplumsal güvenlik programı olarak etkinliğini bozabilir” diye yazıyor. “Bundan dolayı özelleştirme, Medicaid yararlanıcılarının bakım almasını sınırlayabilecek bir kanal olarak ortaya çıkıyor.”

Hastane özelleştirmesinin Medicaid hastaları üstündeki tesirleri, Medicaid uygunluğundaki son genişlemeler göz önüne alındığında daha ilgili hale geldi. Medicaid, o zamandan beri 90 milyondan fazla Amerikalıyı kapsayan (evlatları kapsayan ilgili CHIP programı dahil) ABD Birleşik Devletleri’ndeki en büyük sıhhat sigortası haline geldi. Sadece yazarların analizlerinde belirttiği benzer biçimde, kayıttaki bu artışa karşılık gelen bir artış eşlik etmedi. Medicaid hasta kabullerinde artış. Bulgularınız bunun nedenini açıklamaya destek olabilir.

Medicaid, düşük gelirli Amerikalılara parasız sigorta kapsamı elde eden ABD güvenlik ağı için yaşamsal öneme haizdir. Düşük geri ödeme oranları daha azca doktorun Medicaid hastalarını kabul etmesine niçin olduğundan de sorunları var. Geçen senenin en garip araştırmalarından biri, (hususi firmalar tarafınca denetlenen) Medicaid planlarına kayıtlı kişiler için sözde “kafi” tabip ağlarının ilk görünmüş olduğu kadar sağlam olmadığını ortaya çıkardı.

İnsanlara Medicaid kapsamı sağlamak, risk altındaki Amerikalıların gerekseme duydukları sıhhat hizmetini almalarını sağlamanın ilk adımıdır – sadece bu yalnızca ilk adımdır. Sigortalarını kabul eden ve tedavi eden doktorlar ve hastaneler bulmaları gerekiyor. Bu, programın Medicare yada hususi sigortadan mühim seviyede daha düşük olan düşük geri ödeme oranları sebebiyle uzun süredir devam eden bir savaşım olmuştur.

Ve bu yeni araştırmaya bakılırsa, hastanelerin özelleştirilmesi yönündeki eğilim problemi daha da kötüleştiriyor.