Çiftçiliğin geleceği bu olabilir mi? Avrupa'nın en büyük dikey çiftliğinin içinde | Para Haberleri

Dışarıda kasvetli bir kış ortası var. Ülkenin en iyi tarım arazilerinden bazılarının tam ortasındayız.

Ama geldiğimiz devasa depoda bunların hiçbirinden haberiniz olmaz: gün ışığı yok; sanki günün herhangi bir saati, yılın herhangi bir mevsimi olabilirmiş gibi geliyor.

Avrupa'nın en büyük dikey çiftliği olan Fischer Farms'tayız.

Dikey bir noktanın bütün noktası çiftlik yüksek yoğunlukta üst üste (dolayısıyla dikey) dizilmiş bitkileri yetiştirebileceğiniz bir ortam yaratmaktır. Buradaki fikir, salatalarınızı veya bezelyelerinizi yüzlerce kilometre uzakta değil, tüketildiği şehirlere yakın bir yerde yetiştirebilmenizdir. Konumun önemli olmaması gerekiyor.

Dolayısıyla bu özel türün Norwich'in birkaç kilometre dışındaki tarlaların ortasında bulunmasının bir bakıma konuyla alakası yok. Her yerde olabilir. Gerçekten de, bazen adını sahibi olan aileden ya da yerel bir simge yapıdan alan çoğu çiftliğin aksine, bu çiftliğe basitçe “Çiftlik 2” adı veriliyor. Merak ediyorsanız “Çiftlik 1” Staffordshire'da bulunmaktadır.

Çiftlik patronunun baş döndürücü hırsı

Bu fütüristik çiftlik birimleri, kariyerinin çoğunu çeşitli şekillerde yenilenebilir enerji üzerinde çalışarak geçiren bir seri girişimci olan Tristan Fischer'in beyin dalgasıdır. Artık hırsı baş döndürücü: Böyle bir çiftlikte sadece fesleğen ve frenk soğanı yetiştirmekle kalmayıp, çilekten buğdaya ve pirince kadar daha zorlu ve daha rekabetçi başka ürünler de yetiştirebilmek.

Ancak o zaman dikey tarımın dünyayı gerçekten değiştirme şansına sahip olabileceğini söylüyor.

Dikey çiftçiliğin ardındaki fikir bir asırdan daha eskidir. 1915'te Amerikalı jeolog Gilbert Ellis Bailey bunun teoride nasıl yapılabileceğini anlattı. Teorik olarak, bitkileri kontrollü bir ortamda hidroponik olarak (başka bir deyişle toprak yerine mineral bir substratla) yetiştirebilmeli ve böylece verimi önemli ölçüde artırabilmeliyiz.

Bir bakıma bu, domateslerin ve diğer sıcak havayı seven sebzelerin sıcaklık kontrollü ortamlarda yetiştirildiği Kuzey Avrupa ve ABD'nin büyük bir kısmındaki seralarda halihazırda yapılmakta olan şeydir. Bununla birlikte, bu seraların çoğu hala doğal ışığa bağımlı olsa da (bazen elektrik ampulleriyle destekleniyorsa) dikey tarımın arkasındaki nokta, ışık miktarını kontrol ederek yılın herhangi bir zamanında aşağı yukarı her şeyin yetiştirilebilmesiydi. Ve mahsulleri bir araya toplayarak, kullanılan her dönüm araziden daha fazla mahsul elde edilebilirdi.

Bu ülkede uzun vadeli tarımsal verim grafiğine baktığınızda bunun neden önemli olabileceğini anlamaya başlarsınız. Her dönüm arazide yetiştirdiğimiz mahsulün miktarı 20. yüzyılın ikinci yarısında çarpıcı biçimde arttı; bu, kısmen yapay gübrenin liberal kullanımının, kısmen de yeni teknolojiler ve sistemlerin bir sonucu. Ancak bu üretkenlik oranı yüzyılın sonuna doğru azalmaya başladı.

'Dengeyi değiştiriyoruz'

Dikey tarım, eğer sayıların toplamı sağlanırsa, denklemi değiştirip önümüzdeki yıllarda tarımsal üretkenliği önemli ölçüde artırmayı vaat ediyor. Soru, teknolojinin henüz orada olup olmadığıdır.

Ve iş teknolojiye gelince, bir şey kesinlikle değişti. Bu ilk dikey çiftliklerin (ilk girişimler aslında 1950'lere kadar uzanıyor) hepsinin büyük bir sorunu vardı: ampuller. Akkor ampuller bu ortamlarda çalışmak için hem çok sıcaktı hem de çok enerji yoğundu. Ancak en yeni nesil LED ampuller hem havalı hem de ucuzdur ve dikey tarım işi yapacaksanız ihtiyacınız olan şey (çok sayıda) bu ampullerdir.

Sky News'den daha fazlasını okuyun:
Değişim zamanında Sky News kritik bir yılı bir çiftlikte geçirdi
İklim değişikliği Birleşik Krallık'ın uygun fiyatlı gıdaya erişimini nasıl tehlikeye atabilir?

Burada Çiftlik 2'de, her biri üst üste dizilmiş, her biri giderek daha yapraklı fesleğen bitkileri taşıyan sıra sıra tepsilerle karşılaşırsınız. Bitkinin hızla büyümesini teşvik etmek için tam olarak doğru spektral frekansa ayarlanmış binlerce küçük LED ampulün altında bulunurlar.

Bay Fischer şöyle diyor: “LED'lerde aşağı yönlü bir maliyet eğrisi üzerindeyiz. Ve diğer ana girdileri düşündüğünüzde, enerji – yenilenebilir enerji – de sürekli düşüyor.

“Dikey tarımın tüm büyük itici güçlerini düşündüğünüzde, bunlar düşüyor, oysa tam gelişmiş mahsullerle karşılaştırıldığında her şey artıyor; gübreler, kiralar, su da daha pahalı hale geliyor.”

Şu anda tüketicilere doğrudan satış yapmak yerine restoran zincirlerine satış yapan bu çiftlik, artık Akdeniz ve Kuzey Afrika'dan gönderilen (veya çoğunlukla uçakla gönderilen) fesleğen ile maliyet açısından rekabetçi durumda. Karbon ayak izi de oldukça düşük.

Bay Fischer, “Ve uzun vadeli hedefimiz çok daha ucuza mal olabilmektir” diyor. “Çiftlik 1'e bakarsanız, 2018'de ışıklara yaklaşık 2,5 milyon £ harcadık. Hızlı bir şekilde Çiftlik 2'ye geçin; burası yedi buçuk kat daha büyük ve bu üç yılda ışıklar fiilen yarı fiyatına geldi. Ayrıca muhtemelen yüzde 60 ila 70 daha az güç kullanıyor.”

Bir çiftçinin enerji hakkında bu kadar çok konuştuğunu ve çiftçilerle ilişkilendirilen şeyler (toprak, traktörler veya hava durumu) hakkında nispeten daha az konuştuğunu duymak tuhaf görünebilir, ancak dikey tarım büyük ölçüde bir enerji işidir. Enerji fiyatlarının yeterince düşük olması, buradaki mahsulün önemli ölçüde ucuzlamasına neden olur.

Ancak burada, Birleşik Krallık'ta, enerji maliyetlerinin gelişmiş dünyadaki herhangi bir yerden daha yüksek olması nedeniyle, bu işin geleceği diğer yerlere göre daha zorlayıcıdır. Yine de Bay Fischer'in amacı, elektriğin çok daha ucuz olduğu ülkelerde, başka yerlerde daha büyük üniteler kurmadan önce buradaki iş durumunu kanıtlamak.

Hollandalı yetiştiricilerin bu seralara hakim olmasıyla aynı şekilde, İngiltere'nin de bu yeni tarım sektörüne hakim olma şansına sahip olduğunu düşünüyor.