Kış enerji faturaları niçin on senenin en yüksek seviyesinde?

Elektrik faturalarını ödemekte zorluk çeken haneler için önlerinde uzun ve soğuk bir kış olabilir.

ABD nüfus sayımı verilerine bakılırsa, Amerikan hane halklarının kabaca yüzde 22’si geçen yıl bir enerji faturasını ödeyemedi. Ödeme yaptıklarında bile, on milyonlarca hane faturalarını ödemekte bir tür zorlukla karşı karşıya kaldı – bu, besin yada ilaçtan caymak, evi sağlıksız bir sıcaklıkta tutmak yada bozuk ekipman kullanmak anlamına gelebilir.

Ve fiyatlar artıyor. ABD Enerji Enformasyon İdaresi’ne bakılırsa, geçen kışla karşılaştırıldığında, averaj hane halkı bu yıl bir evi gazla ısıtmak için yüzde 28 daha çok harcayacak. Kışın beklenenden daha soğuk olduğu ortaya çıkarsa ve bazı bölgesel farklılıkları gizlerse, bu sayı daha da yüksek olacaktır: Cenup Kaliforniya’da bir kamu hizmeti şirketi Ocak ayı faturalarının “şaşırtıcı derecede yüksek” olduğu mevzusunda uyarıda bulunuyor.

Ulusal Enerji Yardımı Direktörleri Derneği ve düşük gelirli tüketicilere destek olan bir kurum olan Enerji Programları Konsorsiyumu’nun yönetici direktörü Mark Wolfe, kışın en kötüsüne doğru yönelen düşük gelirli ailelerin şimdiden “oldukça stresli ve gerilmiş” bulunduğunu söylemiş oldu.

Geliştirilmiş çocuk vergisi kredisi benzer biçimde ailelere destek olan belirli tamponlar, hem de bitti ve tüketicilere enflasyonla başa çıkmaları için daha azca harcanabilir gelir sağlamış oldu.

İnsanların faturalarını ödemelerine destek olan Chicago merkezli bir karşılıklı yardım grubu olan Community Utility’nin kurucularından kabul edilen Karishma Chouhan, “Pek oldukça kişinin elektrik faturalarının insanları tehlikeli durumlara sokan bir şey bulunduğunu düşündüğünü sanmıyorum” dedi. “Faturalar, pek oldukça insanoğlunun her ay düşündüğü bir şey değildir – eğer ansızın onlar hakkında düşünmeye başlamaları gerekmiyorsa, şu sebeple bu, ödemekte zorlanacakları bir şeydir.”

ABD’nin köklü bir programı var – Düşük Gelirli Hanehalkı Enerji Yardım Programı yada LIHEAP – insanların elektrik faturalarını karşılamasına destek olmayı amaçlıyor. Sadece programın gereksinim duyan her haneye yardım edecek kadar parası hiçbir vakit yoktur. Ve bu yıl, insanların evlerini ısıtmak için ödedikleri meblağda beklenen ani artışla çarpışma rotasında.

Fiyatlar niçin yükseliyor?

Benzin tutarları, bu Ağustos’ta görülen yüksek seviyelerinden aşağı inerek, şimdi bir yıl öncesine bakılırsa daha düşük. Evlerde ısınmak için kullanılan yada elektrik santrallerinde elektrik üretmek için kullanılan naturel gazın fiyatı için bu durum geçerli değil.

Aralık bilhassa fena bir aydı. Henry Hub adında olan naturel gazın toptan satış fiyatı bir yıl öncesine bakılırsa yüzde 47 arttı. Doğrusu benzinle çalışan her şey de daha pahalı.

Ukrayna’daki harp ve arkasından birçok ülke tarafınca Rus gazına getirilen yasak, küresel olarak tutarları yükseltti, sadece hikayenin tamamı bu değil. Naturel gaz tutarları savaşın başlamasından bu yana normale döndü. Henry Hub fiyatı bile yazın en yüksek seviyelerinden bu yana düştü. Bunun yerine, başka bir şey oluyor ve ABD politikalarının fiyat artışını yönlendirmesinin başka bir yolu daha var.

2016’dan bu yana ABD, gazı daha yoğun sıvı halde ihraç edebilen yeni terminaller inşa etti. Geçtiğimiz on senenin büyük bir bölümünde ABD’de bir gaz bolluğu vardı – hidrolik kırılma, ABD’nin tüketebileceğinden daha çok arzı özgür bırakarak fiyatı üreticiler için kârsız seviyelere çekti. Sadece ihracat artık bu gaz bolluğunu azalttı şu sebeple artık Amerikalı tüketicilerin rekabet etmesi ihtiyaç duyulan küresel bir pazar var.

Artan fiyatlar ilk olarak ısınmak için gaz yakan ABD’deki hanelerin ortalama yarısını etkiliyor. Enerji Data Ajansı, tüketicilerin gaz perakende fiyatının geçen kışa bakılırsa yüzde 22 daha yüksek olacağını tahmin ediyor. (Müşterilerin ödemesini bekledikleri toplam fiyat daha yüksek, şu sebeple hem de insanların geçen yıla bakılırsa daha çok gaz kullanmasını da bekliyorlar.) Sadece elektrikle çalışanlar hala daha yüksek gaz fiyatlarının tesiri ile karşı karşıya kalıyor şu sebeple yakıt şu anda dünyadaki baskın kaynak. enerji sektörü. EIA, fiyatların ne kadar yükseldiğine ilişkin hava durumu benzer biçimde birçok değişken faktöre bağlı olarak elektrik fiyatlarında yüzde 6’lık bir artış bekliyor.

Bu kışı son birkaç yıldan daha zor hale getirmesi beklenen başka zorluklar da var. Birincisi, birazcık daha soğuk olmaya hazırlanıyor. Bu hem de daha yüksek fiyatlara da dönüşecek, şu sebeple ısıtma için daha çok talep var ve kış fırtınaları kesintilere niçin olduğunda muhtemelen daha azca arz var, geçenlerde bir kış fırtınası esnasında Doğu Kıyısı’nı vuran elektrik kesintilerinde olduğu benzer biçimde.

Soğuk bir kışın, tedarik zincirindeki aksamaların ve enerji enflasyonunun gerçek tesirleri, nerede yaşadığınıza bağlı olarak değişik şekillerde ortaya çıkacaktır. Tek bir ulusal gaz fiyatı yoktur; Piyasaların tümü, gazın kaynağından taşınmasının zorluğuna ve mesafesine bağlı olarak değişik fiyatlandırılır. EIA, Orta Batı’nın yüzde 27 ile en yüksek fiyat artışlarını göreceğini, arkasından Batı’da yüzde 23, Kuzeydoğu’da yüzde 17 ve Güneydoğu’da yüzde 15 olacağını tahmin ediyor.

Tüm tahminlerde oldukça fazla belirsizlik var. EIA, “Spot fiyatlar yükselmeye devam ederse, bu kış perakende tutarları tahminimizin üstünde olabilir” dedi.

LIHEAP bir yanıt olmalı, sadece artan ihtiyacı karşılamakta yetersiz kalıyor

ABD naturel gaz fiyatlarının 2008’den bu yana en yüksek seviyeye ulaşmış olduğu bir yılı geride bırakıyoruz. Bu kış geçen yıldan daha fena bir hava olacak ve bu da daha çok aksamaya niçin olacak benzer biçimde görünüyor. Ve insanoğlu bu yaz enflasyon ve yüksek enerji tutarları benzer biçimde öteki ekonomik sancıları güç bela yakalayabiliyor.

LIHEAP bu ihtiyacı karşılamak için oluşturuldu. Gelir sınırları eyaletten eyalete birazcık değişebilse de, geliri yoksulluk sınırının ortalama yüzde 150 üstünde olan kişilerin elektrik faturalarına destek olmak için eyaletler tarafınca yönetilen federal olarak finanse edilen bir programdır. Bu, 2022 rakamlarına bakılırsa dört kişilik bir aile için ortalama 20.385 dolar yada 41.000 dolar. Çoğu zaman yılda 6,7 ​​milyon haneye ulaşmıştır.

Sadece programın ayrıntıları, senenin hangi zamanını kapsadığı da dahil olmak suretiyle, eyaletten eyalete geniş seviyede değişmiş olur. Mesela Chicago’da, başvurular yalnızca ısıtma ihtiyaçlarının en yüksek olduğu Eylül ve Mayıs ayları içinde kabul edilmektedir. Eyaletler, LIHEAP için federal paraya güvenirler, sadece programın finansmanını da tamamlayabilirler. Bazı kırmızı eyaletler, yatırım eksikliği sebebiyle genel olarak programlar için daha azca fon sağlıyor.

LIHEAP için aslen her zamankinden daha çok para olmasına karşın bu problemler devam ediyor. LIHEAP’in toplam finansmanı, tertipli ödeneklerle çoğu zaman 4,1 milyar dolardır, sadece bu yıl Kurultay, artan enflasyon ve enerji fiyatlarına ayak uydurmak için fazladan 2 milyar dolar tahsis etti. Finansmandaki bu geçici artış bile ayak uydurmak için kafi değil.

Wolfe, “Enerji yardımı için uygun 32 milyon hanemiz var” dedi. “Ortalama 6 milyona ulaşacak kadar paramız var.” Ve program için iki partiden bir miktar destek olsa da, bu yıl daha çok fon için Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Temsilciler Meclisi’nde satış yapmak daha zor olacak.

Fakat insanoğlu daima bu sistemin çatlaklarından düşüyorlar. Colorado Eyalet Üniversitesi’nde LIHEAP eğitimi alan bir profesör olan Michelle Graff, uygun nüfusun yüzde 82’sinin besin için SNAP faydalarını kullandığını, sadece LIHEAP için uygun olanların yalnız yüzde 16,7’sinin bunu kullandığını söylemiş oldu.

Chicago karşılıklı yardım grubu Community Utility’nin deneyimi, programın iyi mi yetersiz kalabileceğine dair bir pencere sunuyor.

Grup, Mayıs ayından bu yana doldurmak için para toplanmasına destek bulunduğunu söylüyor. 44 istek Chicago bölgesinde ortalama 10.000 $ kamu hizmeti borcunu ödemek için. Yardım talep edenlerden bazıları, ilkin LIHEAP’i denediklerini, sadece uygulama penceresini kaçırdıklarını yada bir yönetimsel hata sebebiyle asla haber alamadıklarını yada programın yıl içinde parasının bittiğini belirttiler. Bu tür durumlar, LIHEAP’in acil bir durumda yardım etmesini zorlaştırır.

Ek olarak tüm enerji krizleri, LIHEAP’in ulusal olarak fonlarının yüzde 85’ini harcamış olduğu kış aylarında olmaz. Enerji faturaları çoğu zaman kışa kadar zirve yapmaz, sadece yaz süresince Community Utility binlerce doları kabul eden enerji faturası borcuna yardım talepleri aldı. Bu sorunların birleştiğini görüyorlar – yüksek yaz faturaları kışı atlatmayı daha da zorlaştırıyor.

Mesele, karşılıklı yardım gruplarının çözebileceği bir şey değil. Enerji maliyetleri artıyor ve destek olması amaçlanan programlar aynı hızda ilerlemiyor.

Wolfe, “Bu bir temel gelir problemi” dedi. “Zira bizim sorunumuz enerji değil, gelir problemi. Devletimizde tüm toplumsal hizmetleri parçalara ayırdık, bu yüzden probleminin ailenin temel gereksinimleri karşılayacak kafi paraya haiz olmaması bulunduğunu kabul etmek yerine, yiyecek için SNAP ve öteki programlarda enerji var.”