Iowa'da Boynuma Kadar Sularda Yürüyen Bir Koca, Karısına Devam Etmesi İçin Yalvardı

Wanda ve Randy Bliek Cumartesi günü Rock Valley, Iowa'daki evlerinin duvarlarına çarpan suyun sesiyle uyandılar.

Çift, kamyonetlerine koşup caddeye çıktı ancak yükselen su onları kaldırıma doğru itti. Kamyonun kapılarını açamayınca pencerelerden kaçtıklarını ve caddeden aşağı doğru fışkıran boyuna kadar gelen akıntıya tırmandıklarını söylediler.

Sekiz uzun blok boyunca, komşular çatılarından yardım çığlıkları atarken, onlar yüzmek ve güvenli bir yere yürümek arasında gidip geldiler. Bir noktada 65 yaşındaki Bayan Bliek, kocasına devam edip edemeyeceğinden emin olmadığını söyledi.

Bay Bliek, “'Eğer hayatta kalmak istiyorsanız, bunu yapmalıyız' dedim” diye hatırladı.

Kuzeybatı Iowa'da 4.000 nüfuslu bir kasaba olan Rock Valley, evleri tahrip eden, tarım alanlarını sular altında bırakan ve üç Orta Batı eyaletinde sakinleri tahliye etmek için çabalayan bir hafta sonu şiddetli selden en çok etkilenen yerler arasındaydı.

Yeni haftanın başlaması ve bazı yerlerde su baskınlarının azalmasıyla tehlike devam etti. Suyun rekor seviyelere ulaştığı Kuzey Sioux Şehri, SD'deki Büyük Sioux Nehri boyunca önemli bir demiryolu köprüsü Pazar gecesi geç saatlerde çöktü. Güney Minnesota'da Pazartesi günü bir barajın yıkılma riski vardı.

Güney Dakota Valisi Kristi Noem, “Önümüzdeki birkaç gün zor olacak” dedi ve “önümüzdeki birkaç ay, bu evlerin ve ailelerin bazılarını geri getirmek zor olacak.”

Günlerdir devam eden şiddetli yağmurun ardından su baskını yaşandı. Zemin zaten doymuş olduğundan, akıntı birçok dere ve nehri sular altında bıraktı.

Midwest, son birkaç yılda, 2019'da rekor kıran seller, kalıcı kuraklık ve ardından bu ay aralıksız yağmur fırtınaları da dahil olmak üzere bir dizi aşırı hava durumuyla karşı karşıya kaldı. Bilim insanları, iklim değişikliğinin gezegenin ısınmasına neden olması nedeniyle bu tür aşırılıkların daha yaygın hale geleceğini söylüyor.

Minnesota Valisi Tim Walz, “İklim değişikliği nedeniyle bu kaotik iklim olaylarının arttığını gördükçe, nasıl daha dayanıklı hale geldiğimizi düşünmemiz gerekiyor” dedi.

En son seller Pazartesi günü bölge genelindeki yetkilileri zor durumda bırakmaya devam ederken, değişen nehir tahminleri selin ne kadar kötü olacağını ve en kötüsünün ne zaman gerçekleşeceğini bilmeyi zorlaştırıyordu.

Yüzlerce mülkün yok olduğu Iowa'da Pazartesi öğleden sonra bazı yerlerde nehirler çekiliyordu. Minnesota Ulusal Muhafızları, 18 inç kadar yağmurun tahliyelere yol açmasının ardından harekete geçti. Güney Dakota'da, Kuzey Sioux Şehri yakınlarında nehir seviyeleri düşmeye başladı, ancak Yankton ve Vermillion gibi kasabalar tehdit altında kaldı.

Acil durum ekiplerinin bazı durumlarda zarar gören sakinleri tahliye etmek ve yükselen sulara karşı savunmayı güçlendirmek için 24 saat vardiyalar halinde çalışmasıyla sel riski hızla ortaya çıktı. Ulusal Hava Durumu Servisi, sel yaşayan iki Güney Dakota şehri olan Sioux Falls ve Mitchell'in perşembe ve cuma günleri en yağışlı iki günlük dönemlerini kaydettiğini söyledi.

Pazar gecesi bazı evlerin yıkıldığı Kuzey Sioux Şehri'nde Pazartesi günü kalın, bulanık kahverengi bir su tabakası şehri kapladı. Ağaçlar ikiye bölündü. Lekeli kot pantolon ve terden sırılsıklam tişört giyen insanlar benzin istasyonlarındaki bidonları benzin doldurdu. Yerel Wal-Mart'taki raflar boştu. Ancak yetkililer, kasabanın yakınlarına setler çekmek için son dakika çabaları olmasaydı, yıkımın daha da kötü olabileceğini söyledi.

Union County, SD'nin acil durum yönetimi direktörü Jason Westcott Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Dün yaptığımız hafifletme çabalarını uygulamasaydık, Kuzey Sioux Şehri'nin büyük bir kısmı sular altında kalacaktı” dedi.

BNSF Demiryolu yetkilileri, Kuzey Sioux Şehrindeki Büyük Sioux Nehri üzerindeki demiryolu köprüsünün orta açıklığının Pazar günü saat 23.00 civarında çöktüğünü söyledi. Demiryolu, sel koşulları nedeniyle çökmeden önce köprüyü kullanmayı bıraktığını ve trenlerin güzergahının değiştirildiğini söyledi.

Daha kuzeyde, Lincoln County, SD'de eyaletin Kamu Güvenliği Departmanı, 87 yaşındaki bir adamın banketin sürüklendiği kapalı bir yolda bir arazi aracının etrafından dönmeye çalışırken öldüğünü söyledi.

Minneapolis'in yaklaşık 90 mil güneybatısındaki Blue Earth County, Minnesota'da yetkililer Pazartesi günü Rapidan Barajı'nın “yakın arıza durumunda” olduğu konusunda uyardı.

Iowa'da Vali Kim Reynolds, eyaletin Doğal Kaynaklar Dairesi'nin hafta sonu tek bir günde 250 su kurtarma operasyonu gerçekleştirdiğini söyledi. Eyaletteki en az 1.900 mülkün selden etkilendiğini tahmin etti.

“İşletmeler kapatıldı; ana caddeler etkilendi; hastaneler, bakımevleri ve diğer bakım tesisleri boşaltıldı” dedi Bayan Reynolds. “Şehirlerde elektrik yok, bazılarında ise içilebilir su yok.”

Rock Valley'deki Ana Caddede, Joane Rozeboom ve kızı Britney Westra, kovalı ve pençeli bir traktörün butiklerinin dışından dana derisi mobilyalar, alçıpan, yalıtım, plastik küvetlerdeki suyla ıslanmış giysiler gibi parçalanmış ürünleri toplamasını izlediler. Bakır Gül Giyim.

Mağaza, iki yıl önce Kovid-19 teşvik kontrollerinin yardımıyla hayata geçirdikleri bir hayaldi. Pazartesi günü yıkımı görünce butiğin yeniden açılması için çalışacaklarını söylediler.

Bayan Rozeboom, “Evet, yapıyoruz ve ilk seferki kadar fazla iş gerektirmeyecek” dedi. “Fakat ne kadar çok kazarsak, bunun hâlâ çok fazla iş gerektirdiğini görüyoruz.”

Pazartesi günü geri çekilen suyun arkasında 90 derecelik sıcakta kalan bataklık kokusunu bıraktığı Rock Vadisi'nin başka bir yerinde, Cumartesi günü güvenliğe ulaşmak için mücadele eden Bliek çifti evlerindeki hasarı aldı.

Karmaşık koltuklar, şilteler ve sehpalar çamurla kaplanmıştı. Tam bir kayıptı.

Ancak evin alt katındaki şömine rafında, geçen yıl 35 yaşında bir trafik kazası sonucu ölen kızları Halee'nin küllerinin bulunduğu vazoyu bozulmamış halde buldular.

Bayan Bliek, “Buraya geldiğimizde 'Randy, Halee'yi yakaladık' dedim” dedi. “Gerçekten endişelendiğim tek şey buydu.”

Lauryn Higgins Kuzey Sioux City, SD'den gelen raporlara katkıda bulunuldu