Araştırmaya Göre Kuş Gribi Virüsü İçeren Süt Fareleri Hastalandırabilir

Cuma günü yayınlanan bir çalışmaya göre, dokuz eyaletteki süt hayvancılığı sürülerinde ortaya çıkan kuş gribi virüsü H5N1 ile kirlenmiş sütün, fareleri hızla hasta ederek birden fazla organı etkilediği tespit edildi.

Bulgular pek de şaşırtıcı değil: Virüs içeren çiğ sütü tüketen en az yarım düzine kedi öldü. Ancak yeni veriler, virüs yüklü çiğ sütün, insanlar da dahil olmak üzere diğer memeliler için güvensiz olabileceğine dair kanıtlara katkıda bulunuyor.

Araştırmayı yöneten Madison Wisconsin Üniversitesi'nden virolog Yoshihiro Kawaoka, “Çiğ süt içmeyin, mesaj bu” dedi.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ticari sütün çoğu pastörize edilmiştir. Gıda ve İlaç İdaresi, ülke çapındaki market raflarından alınan süt ürünlerinin yüzde 20'sinde virüs izleri buldu. Yetkililer bu numunelerde bulaşıcı virüs belirtilerine rastlamadı ve pastörize sütün tüketilmesinin güvenli olduğunu söyledi.

Ancak çalışmaya dahil olmayan Boston Üniversitesi Yeni Gelişen Bulaşıcı Hastalıklar Merkezi direktörü Dr. Nahid Bhadelia, bulguların küresel sonuçlara sahip olduğunu söyledi.

“Bu salgın ineklerde daha yaygın hale gelirse, merkezi pastörizasyonun olmadığı başka yerler de var” diye uyardı, “ve süt içen çok daha fazla kırsal topluluk var.”

Araştırmada Dr. Kawaoka ve meslektaşları, New Mexico'daki etkilenen bir süt sığırcılığı sürüsünden alınan süt örneklerinden virüsü analiz etti. Araştırmacılar, 4 santigrat derecede saklanan bir süt örneğinde virüs seviyelerinin yavaş yavaş azaldığını buldu; bu, soğutulmuş çiğ sütteki H5N1'in birkaç hafta boyunca bulaşıcı kalabileceğini düşündürdü. Bulgular New England Journal of Medicine'de yayınlandı.

Çalışmada yer almayan Memphis'teki St. Jude Çocuk Araştırma Hastanesi'nden grip uzmanı Richard Webby, grip virüslerinin buzdolabı sıcaklığında iyi hayatta kaldığını ve sütteki proteinin de onları stabilize etmeye yardımcı olduğunu söyledi.

Dr. Webby, eğer çiğ süt içen insanlar soğutmanın virüsü öldürdüğüne inanıyorsa, “bu açıkça durumun böyle olmadığını gösteriyor” dedi.

Kirlenmiş sütle beslenen fareler hızla hastalandı, tüyleri kabardı ve uyuşukluk gösterdi. Dördüncü günde farelere ötenazi yapıldı ve araştırmacılar, solunum sisteminde yüksek düzeyde virüs ve diğer bazı organlarda orta düzeylerde virüs buldu. Enfekte inekler gibi fareler de virüsü meme bezlerinde barındırıyordu; beklenmedik bir bulgu.

“Bu fareler emziren fareler değil; Virüs hala meme bezlerinde bulunabilir” dedi Dr. Kawaoka. “Bu çok ilginç.”

Meme bezlerinde virüs varlığının bu özel virüsün veya genel olarak kuş gribi virüslerinin bir özelliği olup olmadığı belli değil, Dr. Webby şunları söyledi: “Her gün yeni şeyler öğreniyoruz.” Fareler çiftliklerde yaygın olarak görülen zararlılardır ve virüs için başka bir potansiyel konakçı oluştururlar ve enfekte farelerle beslenen kediler ve kuşlar da hastalanabilir.

Kirlenmiş sütü içtikten sonra ölen kedilerde sert vücut hareketleri, körlük, daireler çizerek yürüme eğilimi ve zayıf göz kırpma tepkisi gibi çarpıcı nörolojik semptomlar görüldü. Dr. Webby, farelerin daha uzun yaşamalarına izin verilmiş olsaydı benzer semptomlar geliştirebileceklerini söyledi.

Ayrıca bulguların insanlarda enfeksiyonun seyri açısından ne anlama geldiği de belirsiz. Çarşamba günü federal yetkililer, ikinci bir süt işçisinin H5N1 virüsü testinin pozitif çıktığını duyurdu; bu kişinin burun sürüntüsünde virüs testi negatif çıktı, ancak göz sürüntüsünün testi pozitif çıktı.

Pastörizasyon, sütü yüksek sıcaklıklara ısıtarak mikropları öldürür. Yeni çalışmada, araştırmacılar sütü pastörizasyon için tipik olarak kullanılan sıcaklık ve sürelerde ısıttıklarında virüs ya tespit edilemez hale geldi ya da büyük ölçüde azaldı, ancak tamamen etkisiz hale getirilmedi.

Kawaoka, laboratuvar koşullarının ticari pastörizasyonda kullanılanlardan farklı olduğu, dolayısıyla sonuçların market raflarındaki sütün aktif virüs içerdiği anlamına gelmediği konusunda uyardı.

Buna karşılık çiğ sütün büyük miktarda virüs içerdiğine dair bulguların “katı” olduğunu söyledi.

Çiğ süt son yıllarda sağlıklı yaşam guruları ve sağcı yorumcuların sözde erdemlerini övmesiyle popüler hale geldi; hatta süt ineklerinde kuş gribi salgını başladığından beri bu popülerlik daha da arttı. Bazıları pastörize sütten daha lezzetli ve daha besleyici olduğunu iddia ediyor. Diğerleri bunun bağışıklığı güçlendirdiğini iddia ediyor.

Aksine, pastörizasyon sütteki temel besin maddesi olan kalsiyumu korur ve emilmesine yardımcı olmak için D vitamini ekler. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre çiğ süt tüketmek, özellikle bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde çeşitli patojenlerden kaynaklanan ciddi komplikasyonlara ve hatta ölüme yol açabilir.

1998'den 2018'e kadar çiğ süt tüketiminden kaynaklanan salgınlar 228 kişinin hastaneye kaldırılmasına, üç ölüme ve 2.600'den fazla kişinin hastalanmasına yol açtı.