Kaliforniya doğayı canlandırmak ve iklim değişikliğiyle savaşım etmek için Klamath Nehri süresince dört barajı kaldırıyor
Kaliforniya şu anda iklim değişikliğinin yarattığı zorluklara çözüm bulma hedefiyle dünyanın en kapsamlı baraj kaldırma projesine öncülük ediyor.
Proje ilk olarak, onlarca senedir akışını engellemiş olan bir takım devasa barajın sökülerek Klamath Nehri’nin tekrardan canlandırılmasına odaklanıyor.
Gelecek senenin bu zamanlarında, ilk olarak 1950’lerde inşa edilen bu görkemli barajların varlığı sona erecek. Başlangıçta yakındaki bir dağdan kazılan toprak ve kayalar organik çevrelerine döndürülerek nehrin bir kez daha serbestçe akması sağlanacak.
Şimal Kaliforniya için nehrin akışını ve su tedarikini düzenleyen dört yüksek baraj arasındaki son kurulum olan Iron Gate Barajı, şu anda bu anıtsal barajın kaldırılması ve dere restorasyonu girişiminin merkez üssü olarak duruyor.
Bu barajlardan önde gelen Copco2’nin kaldırma süreci, Iron Gate Barajı’nın neredeyse on yıl devam eden inşaatının tam tersine, yalnızca birkaç ay sürerek oldukça süratli gerçekleşti.
Klamath Nehri Yenileme Şirketi CEO’su Mark Bransom, barajın altyapısı söküldüğünde nehrin akışının engellenmeyeceğini doğruladı. Restorasyon planları, rezervuar boşaltıldıktan sonrasında kalan çökeltilerin stabilize edilmesi için organik nebat örtüsünün kullanılmasını içermektedir.
İklim değişikliğiyle bağlantılı aşırı sıcaklıklar, üstün dereceli seviyedeki kuraklıklar ve yıkıcı sellerin ışığında, ülke çapında bir “tekrardan yabanileştirme” hareketi, iklim değişikliğinin etkilerini hafifletmek amacıyla doğayı insan müdahalesi öncesi durumuna döndürmeyi amaçlıyor. Birçoğu başlangıçta çevresel kaygılar olmadan inşa edilen barajlar, bu çabanın odak noktası haline geldi.
Su odaklı kar amacı gütmeyen bir kurum olan American Rivers’ın Kaliforniya bölge müdürü Ann Willis, “Bir nehri iyileştirmenin en süratli yollarından biri barajı kaldırmaktır” dedi. Willis, suyun serbestçe akması durumunda nehirlerin kendilerini yenilemeye başlayabileceğini altını çizdi.
Ulusal Baraj Envanterinin sürdürülmesinden görevli olan ABD Ordusu Mühendisler Birliği, mevcut ABD barajlarının %76’sının “yüksek çekince potansiyeline” haiz bulunduğunu tespit etti. Mesela Iron Gate Barajı’nın durgun rezervuarında su kalitesi ve güvenliği için tehdit oluşturan zehirli algler bulunuyor.
Kabile aktivistleri, Karuk, Yurok ve Hoopa kabilelerinin mukaddes uygulamalarını sekteye uğratan Klamath Nehri’ndeki somon balığının neredeyse tükenme noktasına dikkat çekerek barajın hizmetten çıkarılmasının savunulmasında mühim bir rol oynadılar.
İddialı proje, vergi mükellefleri ve mahalli elektrik şirketi PacifiCorps tarafınca finanse edilen 500 milyon dolarlık bir fiyat etiketi taşıyor. Bazı ev sahipleri mülk değerlerinin düşmesiyle ilgili endişelerini dile getirirken, destekçiler doğayı restore etme maliyetinin haklı bulunduğunu korumak için çaba sarfediyor ve Washington eyaletindeki Elwha Barajı Kaldırma projesinin başarısına işaret ediyor.
İleriye bakıldığında, savunucular Klamath Nehri’nin restorasyon başarısını öteki bölgelerde de kopyalamayı umuyorlar; mesela doğu Washington’daki aşağı Snake Nehri üstünde dört barajın aşılmasına yönelik mevcut federal teklif şeklinde, tahmini 33,5 milyar dolarlık bir maliyetle.
