Mahsa Amini’nin ölümü üzerine İran’daki protestoları anlamak neden bu kadar zor?

İran’daki protestocular, genç kadın Mahsa Amini’nin polis nezaretinde ölümüne tepki olarak oradaki hükümete iki ayı aşkın süredir direniyor. Eylül ayından bu yana, aralarında en az 70 gazeteci bulunan 18.000’den fazla İranlı tutuklandı. 500’e yakın protestocu tutuklandı öldürdü.

Ancak zaman zaman, haber kaynakları ve haber yapımcıları için ortaya çıkan protesto hareketinin ve artçı şoklarının tam resmini iletmek zor oldu.

Geçen hafta sonu ABD gazeteleri gönderildi hakkında haber uyarıları İran, Amini’yi Eylül ayında tutuklayan otorite olan sözde ahlak polisini kaldırıyor. Ancak hikayenin tamamı bu değildi ve ABD medyası, başlangıçta kesin bir haber makalesini hızla yeniden çerçevelendirdi. İran devlet medyası, İran başsavcısının yorumlarının yanlış yorumlandığını söyledi. Bu, belki de bir politika değişikliğinden çok, rejimin altında bulunduğu stresin bir işaretiydi.

Bu, Kasım ayı ortasında İran’ın protestocuların 15.000’ini infaz edeceğine dair yanlış bir raporun yayılmasından sonra geldi. Daha sonra çürütüldü, ancak etkili posterler tarafından paylaşılan bir mem haline gelene kadar değil. Kanada Başbakanı Justin Trudeau bile tweet attı.

Ve o kadar aşırı olmasa da, New Yorker’ın Eylül ayı sonlarında protestolarla ilgili ilk makalesi, protestolara sürgündeki aktivist Masih Alinejad’ın öncülük ettiğini söylüyordu. Gerçekten de İran istihbarat ajanlarının saldırısına uğradı, ancak birçok gözlemci New York merkezli Voice of America gazetecisinin kilit bir rol oynadığı fikrine karşı çıktı. Brandeis profesörü Naghmeh Sohrabi dergiye yazdığı bir mektupta, “Bugün İran’ın şehir ve kasabalarının sokaklarındaki gençlerin çok azı Alinejad’ın adını söylüyor” diye yazdı.

Bu, anlamlandırılması neden bu kadar zor bir dizi siyasi gelişme?

Sınırlı basın özgürlüğüne sahip ciddi şekilde kısıtlanmış bir ülkede, bilgi ortamı zayıf ve sömürüye açık. Hükümete meydan okuyan protestolar yatay ve lidersiz, İranlılar reformlar için değil, köklü değişiklikler için ajitasyon yapıyor. Bunlar birçok açıdan güçlü yönler değil, aynı zamanda İran’da olup bitenlerin net bir şekilde sunulmasını engelleyebilecek yapısal koşullar.

Ve bir de kasıtlı olarak hikayeyi şekillendirmeye (veya yanlış şekillendirmeye) çalışan gruplar var. İran’daki protestocular acımasız bir rejime karşı koyarken, diaspora arasında çevrimiçi savaşlar yaşanıyor. Daha da kötüsü, İranlı Amerikalı gazeteciler koordineli bir etki kampanyası gibi görünen bir çevrimiçi saldırı dalgası gördüler ve İran hükümetiyle bağlantılı bilgisayar korsanları gazetecileri ve uzmanları tuzağa düşürdü.

İnternet araştırmacıları, bu protestolar etrafındaki inorganik çevrimiçi etkinliğin emsalsiz olduğunu söylüyor.

Profesör ve yazar Marc Owen Jones, “Daha önce bu ölçekte bir şey görmemiştim” dedi. Ortadoğu’da Dijital Otoriterlik, bana söyle. Mahsa Amini hashtag’inde Farsça yaklaşık 330 milyon tweet’in bir ay içinde gönderildiğini söyledi. “Karşılaştırma yapmak gerekirse, #BlackLivesMatter sekiz yılda yaklaşık 83 milyon kazandı. Şubat ayından bu yana da #Ukrayna kelimesi 240 milyon kez geçti” dedi. Neler olup bittiğine dair gerçek zamanlı analiz arayan haber tüketicileri için hashtag’i işe yaramaz hale getiriyor.

Tüm bu robotlara ve trol ordularına rağmen, hükümet karşıtı direnişin güçlü videoları, kaynaklarımıza ulaşmaya devam ediyor. Odak noktası, ölen İranlı protestocuların hesap verebilirliği ve her şeyden önce onların protesto dürtüsü üzerinde kalmalıdır.

Oldukça kısıtlı bir İran’dan bilgi akışı

İran’da basın özgürlüğü olmadığı için ülke hakkında bilgi engelleniyor. Ülkeden çıkarmak daha da zor.

2009 protestoları sırasında Batı basını olay yerindeydi, ancak sadece bir avuç yabancı haber ajansı sahada çalışmaya devam ediyor. Atlantik Konseyi’nde İran’ı araştıran eski bir gazeteci olan Barbara Slavin bana, “Hiçbir reform hareketi kalmadı ama onlar hâlâ reformist bir basın” dedi. “Mahsa Amini’nin gözaltında öldürüldüğünü yazan ve bunu haber yaptıkları için kendilerini hemen hapiste bulanlar gibi hâlâ çok cesur İranlı gazetecilerimiz var.”

Getty Images aracılığıyla Morteza Nikoubazl/NurPhoto

Sınır Tanımayan Gazeteciler, İran’ı “basın özgürlüğü açısından dünyanın en kötü on ülkesinden biri” olarak tanımladı. Hükümet, sosyal medyayı yakından izliyor ve protestolarla ilgili güncellemeler yayınlayan muhabirlere baskı yapıyor. Araştırmacı Yeganeh Rezaian, Nieman Reports’a “Yeni olan, gazetecileri tutuklarken uyguladıkları şiddet miktarı” dedi.

ABD’nin İran’la diplomatik ilişkilerinin olmaması, yani ülkede Amerikan büyükelçiliği ve diplomat olmamasının buna hiçbir katkısı yok.

Buna ek olarak, ABD hükümetinin İran hükümetini anlaması zor olabilir. İran hükümeti içindeki muhafazakârlardan ve reformistlerden ve ülkenin dini lideri yaşlanan Ayetullah Ali Hamaney’in oynadığı büyük rolden sık sık söz ediliyor. Yelpazenin aşırı sağ tarafındaki birçok ABD’li analist, mollalar ve ayetullahlareski Dışişleri Bakanı Mike Pompeo gibileri tarafından ortalıkta dolaşan ve ülkede siyasetin gerçekte nasıl işlediğini daha da belirsizleştiren bir dil.

Hamaney’in dini otoritesi önemli olmakla birlikte, İran’da seçimlerin olduğunu da belirtmekte fayda var. Mevcut Cumhurbaşkanı Ebrahim Raisi’yi iktidara getiren kusurlu 2021 seçimlerinde katılım düşüktü ve birçok siyasi rakip diskalifiye edildi. Ancak son birkaç on yılda İran sistemi, muhafazakar ve liberal başkanları ve karmaşık ve değişen siyasi gündemleri olan hükümetleri ön plana çıkardı.

İran’ın dört bir yanındaki protestocular, İran’ın yerleşik liderliğine büyük bir meydan okuma oluşturuyor, ancak hükümetin bekası tehlikede değil. ABD’nin üst düzey casus şefi ve ulusal istihbarat direktörü Avril Haines geçtiğimiz günlerde “Rejimin bunu istikrarına yönelik yakın bir tehdit olarak algıladığını görmüyoruz” dedi. “İran’ın kendi siyasetimizi ve politika yapımımızı etkileme çabalarını açıkça gördüğümüz gibi, bilgi alanında onu yönetmeye çalışmak için çok şey yaptıklarını görüyoruz.” Üst düzey bir İsrailli istihbarat analisti, hükümetin “bu protestolardan sağ çıkmayı başaracağı” konusunda hemfikir.

İranlı yetkililer gazetecileri, özellikle de kadın gazetecileri tutuklamaya devam ettikçe, bilgi alanında yeni çatışmalar yaşanıyor.

İran protestoları üzerindeki çevrimiçi savaş, açıkladı

18 Ekim’de İranlı Amerikalı gazeteci Negar Mortazavi’nin Chicago Üniversitesi Siyaset Enstitüsü’nde konuşma yapması planlandı, ancak yüz yüze panel, isimsiz bir bomba tehdidinin ardından iptal edildi ve çevrimiçine taşındı. Yazar Reza Aslan’ın iki gün sonra Seattle’daki etkinliği de benzer şekilde “inandırıcı kesinti tehditleri” nedeniyle ertelendi. Ayrıca Orta Doğu uzmanlarını ve gazetecileri hedef alan karmaşık bir dolandırıcılık kampanyası, bilgisayar korsanlarının İran hükümeti tarafından desteklendiğini söyleyen İnsan Hakları İzleme Örgütü tarafından baştan sona belgelendi.

Geçenlerde İranlı Amerikalı bir arkadaş, İran diasporası arasındaki sıcak çatışmalar nedeniyle bir ABD dergisine takma adla bir makale yayınlamaya karar verdi. Ancak bu kavgalar sadece sosyal medyada kalmıyor – “Birini öldürtecekler,” dedi bir arkadaşım.

İran diasporası ve 1979 İslam devriminden bu yana ülkeden kaçan birçok farklı grup arasında oyunda birçok fay hattı var ve şu anda çatışan siyasi çıkarları var. ABD’nin onu yıllarca terörist bir varlık olarak etiketlemesine rağmen ABD’li politika yapıcılar arasında muazzam bir etkiye sahip olan sürgündeki bir direniş grubu olan Mücahidler-e-Khalq var ve internette büyük bir varlığa sahip. İran’ın devrilen eski monarşisini destekleyenler var.

Bu kafa karıştırıcı alanda, kötü niyetli aktörlerin çevrimiçi sohbetlere girmesi, kimliklerini gizlemesi ve diğerlerini taciz etmesi kolaydır. Bazen asılsız anlatımlardan kaynaklanan bu karşıt bakış açıları, dünyanın dört bir yanındaki İranlı diaspora toplulukları arasındaki gerçek kişiler tarafından güçlendiriliyor. Sonuç acımasız.

İran nükleer anlaşmasını savunan uzmanlar, gazeteciler ve kar amacı gütmeyen kuruluşlar, tıpkı birçok İranlı üzerinde zararlı etkileri olan ABD liderliğindeki yoğun yaptırımları eleştirenler gibi özellikle saldırıya uğradı. (Başkan Joe Biden’ın zaten beklemede olan İran nükleer anlaşmasını yeniden canlandırma çabası, protestolara yanıt olarak daha da donduruldu.)

Mortazavi, yukarıdakilerin hepsinin incelikli bir analizini yayınlayan aktif bir ses olmuştur. O popüler ev sahipliği yapıyor İran Podcast’i, ancak protestolar başladığından beri bir bölüm yayınlamadı çünkü Twitter ve Instagram’da aldığı saldırılardan yıprandı. “Bizi platformdan kaldıramazlarsa, otosansür uygulamamız için bizi tehdit etmek istiyorlar,” dedi bana. Çevrimiçi troller tarafından yalnızca cinsel hakaret olarak adlandırıldığı ve fiziksel olarak tehdit edilmediği zaman “iyi bir gün sayılır” dedi. “İranlıları korku içinde yaşatmanın bir yolu.”

Eylül ayında, Twitter’da günde 50.000’den fazla söz alıyordu ve bunların çoğu tacizi hedef alıyordu. Hatta uyumlu bir kampanya vardı. internet üzerinden Chicago Üniversitesi’nde konuşmasını iptal eden bomba tehdidini uydurduğunu söylemek için.

Mortazavi’nin İran hakkında titiz raporlar üreten çoğu kadın gazeteciler ve araştırmacılar arasında saldırı altında olduğu belirtilebilir. New York Times muhabiri Farnaz Fassihi, “aylarca çevrimiçi olarak aşağılık başlıklar ve saldırılarla karşı karşıya kaldı” kağıt, yanı sıra ofisinin dışındaki protestolar ve o zamandan beri tweet atmayı bıraktı. Middle East Eye sitesi, “Hedef alınan diğer kişiler arasında aktivist ve yazar Hoda Katebi, akademisyen Azadeh Moaveni, İnsan Hakları İzleme Örgütü araştırmacısı Tara Sepehri Far ve Ulusal İran Amerikan Konseyi için çalışan veya onunla bağlantılı hemen hemen herkes yer alıyor.”

2020’de Mortazavi ve gazeteci Murtaza Hussain, Intercept’te gazetecilere ve aktivistlere saldırmak için agresif bir Twitter beslemesi kullanan ABD Dışişleri Bakanlığı tarafından finanse edilen bir İran Dezenformasyon Projesi hakkında yazdı. O dönemden bugün olanlarla paralellikler görüyor. “İçgüdülerim o insanlardan bazılarının trol olduğu yönünde,” dedi bana. “Bence bu bir ameliyat.”

Orta Doğu’daki dezenformasyon bilgini Marc Owen Jones, Mahsa Amini hashtag’li tüm tweet’lerin yaklaşık yüzde 20 ila 30’unun 10 günlük bir süre içinde oluşturulan hesaplar tarafından gönderildiğini belirtiyor – bu, bot veya sahte olabileceklerinin bir işareti hesaplar.

Bunun içinde bol miktarda yorum var ki dır-dir sosyal medya hesapları olan gerçek kişiler tarafından yazılmış, ancak daha sonra birçok sahte hesap tarafından desteklenmiştir. Jones, “Bu sahte hesaplar insanlara izin verilebilirlik duygusu veriyor, başkalarına saldırmanın sorun olmadığı, bir çoğunluğa dayalı yaklaşımın bir parçası,” diye açıkladı Jones. “Bu operasyonun ölçeği, motivasyonu, sürdürülen doğası, devam eden yüksek düzeyde bir uzmanlık veya Twitter’ın politikalarını alt etme yeteneği olduğunu gösteriyor.”

Mortzavi ve diğerleri gibi gazetecileri zorbalık ve tehdit etmeye yönelik bu uyumlu çabanın devlet destekli olup olmadığı henüz net değil, ancak bazı koordinasyon özellikleri var. Dijital propaganda uzmanı Emma Briant, “Burada her türden farklı aktör olabilir,” diyor. “Gerçek dünyada çok büyük sonuçları var” – özellikle İran dışındaki insanların ülkeyi ve protestoları nasıl gördüğünü şekillendirmede.