Niçin bu yaz şimdiden gezginler için bir yük olmaya başladı?

Gecikmeler ve uçuş iptalleri olurken, hava durumu – ve hatta orman yangını dumanı – iyi mi tıkanıklığa ve gecikmelere niçin olur.

Yaz seyahati geri döndü. Aslına bakarsak, Federal Ulaştırma Güvenliği İdaresi, bu yaz 2019’dakinden daha çok insanoğlunun uçuşlara bineceğini tahmin ediyor. Kaç tanesinin varış noktalarına gecikmeler, iptal edilen uçuşlar ve öteki problemler olmadan ulaşacağı oldukça daha azca kati.

Yoğun tur sezonu, öngörülemeyen hava koşulları ve personel sorunları sebebiyle devamlı kesintiye uğradı. Hava yolculuğunu takip eden Flight Aware’e gore, yalnızca Pazar günü, şiddetli gök gürültülü fırtınalar doğuyu kasıp kavururken, 33.000’den fazla gecikme ve ortalama 2.700 iptal oldu. Gecikmeler son günlerde Kuzeydoğu’da bilhassa şiddetli oldu, sadece şiddetli gök gürültülü fırtınalar Güneydoğu’yu da vurdu: Geçen hafta sonu, bunlar ve hava trafik kontrolörlerinin eksikliği, Orlando Internasyonal Havalimanı’ndaki mühim gecikmelere katkıda bulunmuş oldu.

Bu oldukça fazla uçuş kesintisi — muhteşem bir şiddetli hava fırtınasının zirve noktası, son yıllarda gördüğümüz hiçbir şeye benzemeyen bir yolcu seli ve havayolu endüstrisinde devam eden personel ve program sorunları. Bu gecikmeler sebebiyle, bu yolculardan binlercesi son birkaç haftadır havalimanlarında mahsur kaldı, uçuşları bekliyor ya da gidecekleri yere varabileceklerini bile bilmiyorlar.

4 Temmuz resmi dinlence haftasonunun derhal öncesinde, çoğunlukla Kuzeydoğu’yu tehdit eden şiddetli fırtınalar sebebiyle 9.000’den fazla uçuş ertelendi yada iptal edildi. Güneydoğu ve Ohio Vadisi’ni kasıp kavuran fırtınalar ve kasırgalar sebebiyle 7.800 uçuş daha ertelendi.

Havayolu endüstrisi düzenlemelerini tatbik eden ve hem de hava yolculuğunu yöneten Federal Havacılık İdaresi, temel işçi sıkıntısı ile karşı karşıya. Sadece, bu yazın iğrenç ve iptal edilen uçuşları büyük seviyede hava koşullarından kaynaklanıyordu. Hava durumu, havayolu gecikmelerinin ortalama dörtte üçünün nedenidir ve bir takım gök gürültülü fırtına yoluna girdiğinde havayollarının yapabileceği fazla bir şey yoktur. Ülkenin bir yerindeki fırtınalar da bir tek mahalli değil. Büyük havalimanlarındaki aksaklıklar öteki tüm havalimanlarını etkisinde bırakır.

Personel sorunları ve ekipman sorunları, fena hava koşullarıyla başa çıkmayı daha da zorlaştırdı. Ulaştırma İstatistikleri Bürosu’na gore, uçuşların ortalama yüzde 17’sinin ertelendiği 2018’in aksine, geçen yıl uçuşların yüzde 19’undan birazcık fazlası ertelendi. 2022’de uçuşların neredeyse yüzde 4’ü iptal edildi. 2023’te uçuşların ortalama yüzde 22’si ertelendi.

Geçen senenin sonundan bu yana, yaygın uçuş gecikmeleri manşetlere mevzu oldu, havalimanlarını tıkadı ve tatilcileri mahsur bıraktı. Artan hava alanı sıkışıklığı ve gelecekte şiddetli hava olasılığı ile birleştiğinde, bu yaz hava yolculuğu için bilhassa engebeli olmaya devam edebilir.

Uçuş fırsatları internet sayfası Going.com’da (eski adıyla Scott’s Cheap Flights) gezi uzmanı Katy Nastro, “Binlerce şey kesinlikle haber kıymeti taşıyor” diyor.

Nastro, “Hepimiz kış süresince bir ton gecikme ve iptal olacağını varsayıyor,” diye ekliyor. Hava sebebiyle gecikmeler yazları daha yaygındır. Yağmur ve gök gürültülü fırtınalar uçuşları etkilemekle kalmaz, hem de ısı dalgaları da havaalanı pistlerini çalışanlar için güvensiz hale getirebilir, yüksek sıcaklıklar hava yoğunluğunu değiştirir ve bir uçağın kalkış kabiliyetini etkisinde bırakır. Sıcak hava, değişen ağırlık limitlerine uyum sağlamak için yolcuların uçuşlardan men edilmesine bile niçin olabilir.

Orman yangınlarından çıkan duman ve kül de uçmayı zorlaştırır. FAA’ya gore duman, sis yada yağmurdan daha yıkıcıdır. Kevin Morris kısa süre önce tweet attı: Bunun sebebi, uçuş navigasyon sistemlerinin su damlacıklarına karşı iyi çalışacak şekilde tasarlanmış olması, sadece duman şeklinde katı parçacıklara karşı o denli iyi çalışmamasıdır. Haziran ayının başlarında, Kanada’daki bir orman yangınından çıkan duman şehrin hava standardını dünyanın en fena seviyesine itmiş olduğu için FAA, New York’un LaGuardia Havalimanı’ndaki uçuşları kısa bir süreliğine askıya aldı. Ayın ilerleyen saatlerinde, devam eden orman yangınlarından çıkan duman Chicago’yu fena bir halde vurdu ve O’Hare Havaalanı daha çok kesinti yaşadı.

Uçaklar aşırı hava koşullarında çalışabilir ve uçaklar gök gürültülü fırtınaların üstünden güvenle uçabilir. Gecikmeler, havaalanları ve havayollarının kalkış ve iniş esnasında daha dikkatli olması gerektiğinden meydana gelir, bu da daha yavaş hareket etmeleri anlamına gelir. Bu, uçaklar arasındaki mesafeyi çoğaltmak yada bir uçağın inmesi ile ötekinin kalkması arasındaki süreyi çoğaltmak anlamına gelebilir. Rüzgar ek olarak bir uçağın uçuşunu yada inişini geciktirebilir. Her şey daha yavaş ilerlediğinden, gecikmeler birikmekte ve hatta iptallere yol açabilmektedir.

Yaz gezi sezonu başlarken, başka bir unsur devreye giriyor: iklim araştırmacıları uzun süreden beri bizlere iklim krizi sebebiyle aşırı hava olaylarının daha ihtimaller içinde ve daha yoğun olacağını söylüyorlar. Orman yangınlarından çıkan duman, Batı Kıyısı’nda yaşamı sık sık kesintiye uğratsa da, dumanlı gökyüzünün yakında Kuzeydoğu’da da yaygın bir özellik haline gelebileceğine dair işaretler var. Uzmanlar ek olarak 2023 yazının bilhassa sıcak olacağını ve bunun seyahati etkileyeceğini güvence ediyor.

Hava durumu ve giderek sertleşen iklimimiz bir yana, modası geçmiş teknoloji ve işgücü kıtlığıyla ilgili süregelen problemler, geçtiğimiz yıl süresince hava yolculuğunun daha azca güvenilir olduğu anlamına geliyordu. Hayal kırıklığı, geçen Aralık ayında Southwest Airlines’ın en yoğun dinlence gezi haftasında ortalama 3.000 uçuşu iptal etmesiyle doruğa ulaştı. Verimsiz planlama, yanlış anlamalar ve personel eksikliği toplu iptallere katkıda bulunmuş oldu. Nastro, “Pandemi esnasında, birçok havayolu bu eski pilotlardan bazılarını işe aldı,” diye açıklıyor, işgücü maliyetlerini düşürüyor, sadece gezi tekrardan başladığında deneyimli personel sıkıntısı yaratıyor.

Gezi aksamaları bir tek fena hava koşullarından yada havayollarından kaynaklanmıyor – FAA kıtlığı da oldukça gerçek – sadece federal hükümet sektörü daha hesap verebilir hale getirmeye çalışıyor. Ulaştırma Bakanlığı, havayollarının aşırı gecikmeler ve iptaller için yolcuları tazmin etmesini gerektiren yeni bir kaide teklif etmeyi planlıyor. 2022’nin aksiliklerine ve kaosuna cevap olarak, havayolları ve hükümet de bu yaza ve hava yolculuğuna yönelik benzeri görülmemiş öğrenci hazırlanmak için çabalıyor. Bu, daha çok pilot ve hava trafik kontrolörü işe almak, tayyare kapasitesini artırırken toplam uçuş sayısını azaltmak anlamına geliyordu.

Gene de, bu problemler bir gecede ortadan kalkmaz. Nastro, “Pilotların eğitim için zamana ihtiyacı var” diyor.

Bu ayın başlarında United Airlines uçuşlarında en oldukça aksama yaşandı. United şefi Scott Kirby, dahili bir notta FAA’yı suçlayarak “bu hafta sonu bizi hayal kırıklığına uğrattı” ve yönetimde deneyimli personel eksikliğine atıfta bulunmuş oldu. FAA, Vox’a “bir problemi çözmek için bizlere hakikaten katılmak isteyen beraberce daima çalışacağını” e-postayla gönderdi. Ek olarak, havayollarını daha azca fakat daha büyük uçaklarla uçmaya teşvik etmek de dahil olmak suretiyle, bu yaz hava yolculuğunu “güvenli ve sorunsuz” tutmak için önlemler aldığını söylemiş oldu; bu, aynı sayıda yolcuyu varış noktalarına taşımak için ekonomiyi geliştirirken trafiği azaltmaya destek olacak.

Yolcuların tarifeli hava yolculuğunu kesintiye uğratmamaları için katı ve süratli bir kaide yoktur. Hava koşulları süratli ve beklenmedik bir halde değişebilir. Nastro, “Sabah uçuşu yapmayı yada aktarmasız uçuş yapmayı deneyin” diyor. Sabah erken uçuşlar, öğleden sonrasında yada akşam uçuşlarına gore yüzde 25 daha yüksek zamanında performansa haizdir. Sıkışıklığın kartopu tesiri sebebiyle, gecikmeler ve iptaller sık ​​görülür ve gün ilerledikçe daha da kötüleşir.

Nastro, hangi havaalanlarının yada havayollarının belirli bir süre içinde en fena gecikme ve iptal geçmişine haiz olduğuna bakmanın bilhassa yararlı olmadığını korumak için çaba sarfediyor. Bu, bir dahaki sefere normalde dakik olan bir havalimanını fena hava koşullarının vurmayacağının göstergesi değil. “Yıldan yıla değişmiş olur. Aydan aya değişebilir” diyor.

Ek olarak havacılara en kötüsünün olacağını varsaymamalarını tavsiye ediyor. Ticari hava yolculuğunu yöneten katı düzenlemeler, onu gezi etmenin en güvenli yollarından biri haline getiriyor – hususi uçuşlardan yada otomobil gezilerinden oldukça daha iyi ve kesinlikle hususi dalış gezilerinden daha iyi.

Güncelleme, 10 Temmuz 15:10 ET: Bu öykü ilk olarak 29 Haziran’da gösterildi ve Temmuz ayındaki ek uçuş kesintilerini yansıtacak şekilde güncellendi.