ABD’li şirket hava kirliliğini yakıta, şişelere ve elbiselere dönüştürüyor
SKOKIE, AMERİKA BİRLEŞİK DEVLETLERİ: LanzaTech’in Chicago banliyölerindeki laboratuvarında, düzinelerce cam fıçıda bej renkli bir sıvı köpürüyor.
Karışım, sera gazlarını kullanılabilir ürünlere dönüştüren bir geri dönüşüm sisteminin ilk adımı olan kirli havayla beslenmek üzere uzmanlaşmış milyarlarca aç bakteri içeriyor.
Lisans anlaşmaları sayesinde LanzaTech’in yeni mikroorganizmaları, atık emisyonlarını etanole dönüştüren üç Çinli fabrika tarafından şimdiden ticari kullanıma açılıyor.
Bu etanol daha sonra Zara ve L’Oreal gibi büyük markalarla yapılan bağlantılar aracılığıyla plastik şişeler, spor kıyafetleri ve hatta elbiseler gibi tüketici ürünleri için kimyasal bir yapı taşı olarak kullanılıyor.
LanzaTech’e kuruluşundan bir yıl sonra katılan mikrobiyolog Michael Kopke, “14 yıl sonra piyasada çelik emisyonlarından yapılmış bir kokteyl elbisemiz olacağını düşünmezdim” dedi.
LanzaTech, İngiltere Prensi William ve yayıncı David Attenborough tarafından başlatılan çevreciliğe katkılar için bir ödül olan Earthshot Ödülü’nün 15 finalisti arasındaki tek Amerikan şirketidir. Beş kazanan Cuma günü açıklanacak.
LanzaTech bugüne kadar 200.000 metrik ton karbondioksiti atmosferden uzak tutarken 50 milyon galon (190 milyon litre) etanol ürettiğini söylüyor.
Kopke, iklim değişikliğiyle mücadele için gereken gerçek miktarlar söz konusu olduğunda kovada küçük bir düşüş olduğunu kabul ediyor.
Ancak metodolojiyi geliştirmek ve büyük ölçekli fizibilitesini kanıtlamak için 15 yılını harcayan şirket, şimdi hırsını artırmanın ve katılan fabrikaların sayısını artırmanın peşinde.
Kopke, “Gerçekten sadece yer üstü karbonu kullandığımız ve bunu dolaşımda tuttuğumuz bir noktaya gelmek istiyoruz” diyor – başka bir deyişle, yeni petrol ve gaz çıkarmaktan kaçının.
Endüstri ortaklıkları
Yaklaşık 200 kişiyi istihdam eden LanzaTech, karbon geri dönüşüm teknolojisini bir bira fabrikasına benzetiyor ancak bira yapmak için şeker ve maya kullanmak yerine, etanol yapmak için karbon kirliliği ve bakterileri kullanıyor.
İşlemlerinde kullanılan bakteri onlarca yıl önce tavşan dışkısında tanımlandı.
Şirket, “neredeyse eğittiğimiz bir atlet gibi”, bu ortamlarda optimize etmek için onu endüstriyel koşullara yerleştirdi.
Bakteriler, dondurularak kurutulmuş toz halinde, Chicago’da birkaç metre yüksekliğinde fıçıların dev versiyonlarına sahip olan Çin’deki kurumsal müşterilere gönderiliyor.
Bu tesisleri inşa eden kurumsal müşteriler daha sonra etanol satışının meyvelerini ve ayrıca ana işlerinden kaynaklanan kirliliği dengelemenin olumlu PR’ını alacaklar.
Çin’deki müşteriler bir çelik tesisi ve iki ferroalyaj tesisidir. Biri Belçika’da bir ArcelorMittal tesisi için ve Hindistan’da Indian Oil Company ile birlikte olmak üzere altı başka tesis yapım aşamasındadır.
LanzaTech’in bilimden sorumlu başkan yardımcısı Zara Summers, bakteriler CO2, karbon monoksit ve hidrojeni yutabildiğinden, sürecin son derece esnek olduğunu açıklıyor.
ExxonMobil için on yıl çalışan Summers, “Çöpü alabiliriz, biyokütleyi alabiliriz, endüstriyel bir tesisten gazı çekebiliriz” dedi.
Halihazırda raflarda olan ürünler arasında Zara’da bir dizi elbise yer alıyor. Yaklaşık 90 $’a satılan bu ürünler, %20’si yakalanan gazdan gelen polyesterden yapılmıştır.
Summers, “Gelecekte, atık diye bir şeyin kalmaması, çünkü karbonun yeniden kullanılabilmesi vizyonuyla düşünüyorum” dedi.
Sürdürülebilir havacılık yakıtı
LanzaTech ayrıca etanolü “sürdürülebilir havacılık yakıtı” veya SAF oluşturmak için kullanmak üzere LanzaJet adında ayrı bir şirket kurdu.
Artan küresel SAF üretimi, kendini yeşillendirmek isteyen yakıt ağırlıklı havacılık sektörü için büyük bir zorluktur.
LanzaJet, 2030 yılına kadar Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda bir milyar galon SAF üretimi gerçekleştirmeyi hedefliyor.
Buğday, pancar veya mısırdan üretilen biyoetanolün aksine, sera gazı emisyonlarından üretilen yakıt, tarım arazilerinin kullanılmasını gerektirmiyor.
LanzaTech için bir sonraki zorluk, etanol dışında kimyasallar üretecek bakterileri ticarileştirmek.
Özellikle, Kopke’ye göre “dünyada en yaygın kullanılan kimyasallardan biri” olan etileni doğrudan üretmeye odaklandılar – böylece önce etanolün etilene dönüştürülmesiyle ilişkili enerji tasarrufu sağlandı.
